— Ты хоть кормить ее не вздумай! — поддержал второй. — А то вырастет сволочь, потом вообще до реки доберется.
Ну да, все в курсе про волосянку, а я вот нет. Очередное напоминание о том, что Рею стоило бы получше интересоваться миром, в котором он жил, а не только посиделками у костра. Местные с детства знают, куда не ходить и чего не трогать, а мне приходится добывать информацию ценой мокрой морды и поцарапанного пальца. Неудобно, что уж тут.
Отделался от их предупреждений, пообещал быть осторожным, хотя рыбаки явно не поверили, и припустил дальше. В голове уже окончательно сложился план, оставалось только реализовать. А мне нужны бревно потолще жерди подлиннее, и какой-нибудь упор. Собственно, все это можно добыть за пару часов, если не отвлекаться. Попробовать в любом случае надо, а то болотная тварь будет думать, что победила, а я такого терпеть не собираюсь.
Пролез через южный проем в частоколе и тут же уперся лбом в латный доспех. Хорошо хоть не лбом в буквальном смысле, шишку бы набил, но между моим носом и гвардейским нагрудником оставалось пальца три, не больше. Поднял взгляд и посмотрел на закрытый шлем, но ничего полезного там прочитать не удалось, потому что стальная маска с узкими прорезями не располагает к чтению эмоций.
Впрочем, сдается мне, что и без шлема ситуация не сильно улучшилась бы. Командир гвардейцев, а теперь и всех солдат в деревне, не из тех, кто разбрасывается выражениями лица.
— Рей, — гулко пробасил голос сквозь сталь.
— Ну да, я, — пожал плечами. — Чего хотел? Пусти, я тороплюсь, если что, — попытался обойти, но гвардеец переступил в сторону и перегородил проход.
— Староста сообщил, что ты ценный работник. Впредь тебе не стоит выходить за пределы поселения.
— Сам как-нибудь решу, хорошо? — скривился я. Понятно, что хамить закованному в рунированную сталь практику не самое благодарное занятие, но и прогибаться тоже нельзя, потому что потом не разогнешься. Я же не хамлю, в конце-то концов, просто обозначаю позицию. А вот доспехи его надо будет еще посмотреть внимательнее, точно чувствую, что внутри течет Основа и я обязан изучить как она там течет.
— Сам понимаешь, это опасно. Не то время, чтобы гулять за частоколом, — гвардеец не сдвинулся ни на шаг. — Но если есть какое-то важное для обороны дело, сообщи мне или старосте, чтобы тебе выделили сопровождение.
— Ой, будто я настолько ценный кадр, что меня прямо вот так серьезно охранять будут, — отмахнулся я.
— Это мое распоряжение, — прогудел шлем. — Господин поручил мне охрану деревни, и ты к этой деревне тоже относишься, так что не зазнавайся, юнец.
— Да шутка это была, — сделал успокаивающий жест, потому что спорить с этим забралом можно до вечера и все равно ничего не добьешься. — Все, хорошо, я понял. Мне скоро обратно к болоту надо будет идти, и что, куда отпрашиваться? К старосте топать?
— Что собираешься делать?
— Веревки добывать, особо прочные, — развел руками, но никакой реакции не последовало, шлем смотрел на меня с прежним безразличием стальной маски. — Ну для осадных орудий как минимум нужны, и для подъемных механизмов, полиспаст без них не сделать, может даже на тетиву сойдут!
— Принял, — он даже не кивнул, но по едва уловимой смене позы стало понятно, что информация легла куда надо. — Дело важное, можешь идти. Тебя здесь будут ждать, не опаздывай.
— Но мне сначала нужно подгото… — договорить пришлось уже ему в спину, потому что гвардеец спокойно развернулся и зазвенел доспехами прочь. Ну ладно, подготовлюсь и пойдем тогда, чего уж. Хотя мысль о том, что рядом будет маячить молчаливый стальной болван, не то чтобы вдохновляет. С другой стороны, если что-то пойдет не так, лишний практик у болота точно не помешает.
Первым делом направился к Ольду. Мог бы, конечно, и к Борну обратиться, кузнец бы справился даже лучше, но у Борна даже если не считать очереди, вряд ли получится сделать нужную деталь быстрее. А Ольд работает быстро, и с деревом у него отношения куда ближе, чем у любого другого мастера в деревне.
Пришел к мастерской и обнаружил, что плотник не один. Рядом с ним сидел плотник из Валунков, который подтянулся еще на ночную стройку лазарета. Видимо, решили работать вместе, что вполне разумно, два плотника лучше одного, а заказов сейчас на десятерых. Между ними горел небольшой костерок, а на углях шкворчало мясо.
— О, кто пришел! — замахал руками Ольд. — А ну сюда иди, мы тут мяска пожарили, свежее, только из леса принесли!