Поискать что ли на карте какое-нибудь дерево, из которого можно добывать ультраскользкое масло? А может и не дерево, может куст какой. Или вообще какое-нибудь животное… да, хорошо бы попасть в местную библиотеку и начитаться там про особенности этого мира, а то хожу как слепой котенок и тыкаюсь во все подряд.
— Приняла, — Дагна качнула головой и тут же потянулась к ручке. — Ну что, пробовать будем?
— А как иначе?
Она провернула ручку, и из горна вырвалось облачко пепла, которое полетело во все стороны, потому что тяги сейчас нет и воздуху деваться некуда, кроме как обратно в лицо. Оба закашлялись, отмахиваясь от пыли, но это всё мелочи. Подача воздуха работает, а дальше уже с огнем проверим.
— Тогда давай ковать! — воскликнул я, и Дагна просияла так, что от ее улыбки хотелось зажмуриться.
Достала из кучки железный клубень, прикатила тачку угля, заложила в топку, разожгла. Я взялся за ручку и начал крутить, сначала медленно, потом быстрее, подавая воздух в разгорающееся пламя.
— Еще! — рыкнула она, прильнув к зеву горна, и я ускорился. — Еще! Больше!
Глаза у нее горели, и это был не просто огонь отражения… Что-то такое, будто у зверя, который вырвался из клетки и вмиг обрел свободу. Она прижалась к краю топки и не могла оторвать взгляда от раскаляющейся заготовки, а я и сам залипнул, потому что внутри горна происходило кое-что куда интереснее обычного нагрева.
Железный уголь при горении выбрасывал Основу, и она расходилась по стенкам горна, текла по заранее проложенным каналам к центру топки. Там, где температура самая высокая, все русла сходились в одну точку и насыщали заготовку настолько, насколько металл мог в себя вместить.
Излишки поднимались с жаром в трубу, но там их перехватывал кирпич из големовой глины с поглотителем, и Основа возвращалась обратно в контур. Тонкая струйка бежала по стенкам вниз, снова растекалась по рунной сети и снова рвалась к заготовке. Замкнутый цикл, и он работает!
— Достаем! Молот! — прорычала Дагна и щипцами выхватила из огня раскаленный докрасна клубень. — Бей!
Дагна держит в щипцах кусок светящегося металла и смотрит на тебя глазами голодной волчицы, тут не до споров. Взял молот и начал лупить туда, куда она показывала. Выковали грубую полоску, она швырнула заготовку обратно в огонь и велела качать воздух, но тут уже я пришел в себя.
— Дагна, я тут это… В молотобойцы не нанимался, у меня еще дела есть, если что.
— А? — она уперла руки в бока и часто заморгала, будто только что проснулась. — А, точно же… Извини, Рей, что-то увлеклась.
— А что мы сейчас ковали, кстати? — из чистого любопытства поинтересовался я, потому что полоска на наковальне не была похожа ни на инструмент, ни на что-то осмысленное вообще.
— Да сама не знаю, — Дагна рассмеялась. — Просто представь, что у тебя отсохли руки на две недели, и ты не мог работать все это время. А потом руки вдруг включились, инструмент появился, и ты снова можешь строить!
— Понимаю, — усмехнулся я, и ведь правда понимаю, потому что если бы мне на две недели отняли возможность что-либо строить, я бы на третий день после возвращения тоже начал месить бетон в три слоя без всякого смысла, просто ради процесса. — Найди себе помощников и работай хоть круглые сутки, изделий нам все равно надо куда больше, чем ты одна сможешь сделать. Заказы пока не бери, если кто придет, ко мне перенаправляй. А горн… — еще раз посмотрел на свое изделие, на тянущуюся к небу трубу, на систему воздуховодов, на тускло поблескивающие от жара стенки, — горн работает как надо. Пользуйся.
[Путь Созидания II: 41% → 52%]
Я улыбнулся сообщению перед глазами, ощутив, как Основа прибывает, наполняя тело теплом. Горн того стоит, не каждый день строишь производство с нуля, от первого кирпича до рабочего цикла.
Развернулся и пошел домой, к Ольду надо будет зайти, все обсудить, наметить конструкцию баллист, прикинуть размеры. Но это позже, как солнце сядет и он немного придет в себя. Ну а у меня есть и другие занятия.
Пришел, уселся у дома, навалившись спиной на стенку, и пока светло, открыл книжку. Страницы пролистал до знакомого рисунка и принялся разбирать текст, буква за буквой, медленно и с ненавистью к местному алфавиту, который кто-то явно придумывал в состоянии тяжелого похмелья.
Руна отражения света, интересная штука, конечно… Линии кривоватые, углы нестандартные, но по сути работает просто: берет падающий свет и перенаправляет обратно. Проблема в том, что наносить ее имеет смысл на что-то, что и без рун отражает, иначе толку мало.