После чего снова зарядил, отпустил тетиву, и снаряд угодил в нескольких метрах от первого попадания, почти в ту же точку. Гундар всё-таки заинтересовался по-настоящему и шагнул ближе.
— А теперь самое интересное, — Вельт наклонился, приподнял край станины и подсунул под него первое попавшееся полешко.
Станина накренилась, одна нога встала выше другой, и казалось бы, орудие по-прежнему нацелено туда же, ничего не двигали.
— Гундар, если бы ты насечки сделал, — Вельт указал на ложе, — то при такой кривой установке орудие смотрело бы чуть ниже. Насечки бы совпали, а прицел нет. А теперь посмотри на отвес.
Все посмотрели, и действительно, камешек на нити сдвинулся в сторону от царапины, потому что отвес всегда указывает вниз, и если станина наклонена, камешек это покажет.
— Пальнем? — Вельт уже заряжал и спросил только ради приличия. Наш человек, тоже пострелять любит.
Выстрелил, и копье пошло заметно ниже, промах метров на десять или даже больше. Потом убрал полешко, подправил ложе, совместил камешек обратно с царапиной, зарядил и выстрелил снова. Копье вошло в землю точно туда, куда и предыдущие два.
Несколько секунд на площадке стояла тишина, а потом Гундар крякнул и потер подбородок.
— В общем, пристреливайте к меткам и оставляйте соответствующие насечки напротив камешка, — подвел я итог. — Можно еще выбрать для себя заметные ориентиры, дерево какое-нибудь приметное или валун, и к ним тоже ставить отметки. Насколько я понял, жилы любят пафосно восседать и смотреть за боем с какого-нибудь красивого приметного места. Вон тот валун, как по мне, очень даже пафосный, там точно будет какая-то дрянь сидеть.
— Ведь и правда, в тот раз он же на собаке своей на бревне сидел чтоб все видели, — задумался один из стражников. — надо бы прямо туда сразу направить, пусть красуются, уродцы.
— А для меток расстояния я бы попросил шиполиста натаскать, — повернулся к Гундару. — Мы с Хоргом сейчас направляющими займемся, вагонетками. Отправить бы кого-нибудь на добычу.
— Хорошо, отправлю, — коротко кивнул Гундар.
Вид у него задумчивый, и по лицу видно, что идея с отвесом понравилась, но говорить мне об этом он, конечно же, не будет. Не тот человек. Да и не надо, главное, что понял и принял. Остальное расчет сам доведет до ума, им не впервой учиться на ходу.
— Занимайся, — добавил Гундар. — Шиполист предоставим.
Задержался еще ненадолго, все-таки хотелось еще немного понаблюдать как оно вообще будет работать. Уходить прямо сейчас, когда расчет только-только начал пристреливаться с нового места, было бы преступлением перед собственным любопытством, а я человек законопослушный и преступления по возможности стараюсь не совершать.
Правда, если бы сюда нагрянула проверка из моего прежнего мира, то меня бы наверное посадили. Ни касок, ни какого-то страховочного снаряжения у работяг, даже медицинской книжки нет ни у кого кроме Эдвина. Да и у него не та, что нужна.
Стражники отстреляли еще с десяток снарядов по разным меткам, и с каждым выстрелом отвес доказывал свою полезность все увереннее. Не потому что прицел какой-то гениальный, конструкция там проще некуда, а потому что без него каждый выстрел превращался в угадайку, а с ним появилась хоть какая-то повторяемость.
Новоиспеченные артиллеристы начали понимать связь между положением камешка и местом попадания, пристреляли на двести, потом на триста метров. Затем начали палить вообще куда попало, чтобы прочувствовать получше как идет снаряд. Не позавидуешь только тому бедолаге, который занимается сбором снарядов и доставкой обратно к расчету.
Вельт тем временем подсел к баллисте вплотную и разглядывал механизм с нездоровым интересом, время от времени ощупывая катушку и поглаживая ложе так, будто прицениваться к лошади на ярмарке. Охотнику новое оружие явно приглянулось, и подозреваю, что к вечеру он будет знать каждый узел баллисты не хуже самого Ольда.
— Ре-е-ей!
От Хорговского рыка задрожала кирпичная кладка на башнях, по крайней мере так показалось, и я поймал на себе сочувствующие взгляды. Даже Гундару, кажется, стало немного меня жаль, а для этого человека жалость вообще эмоция редкая и штучная. Да что там говорить, сам себя пожалел, потому что рык этот явно намекал на то, что Хорг немного заждался.