Там уже тихо, и это даже приятно после целого дня беготни. Кругом штабеля кирпича, целые горы, и с каждым днем этих гор становится все больше. Обжиговые ямы работают без выходных, мужики крутят жернова с утра до вечера, и результат, как говорится, налицо.
Прошелся мимо выкопанной здоровенной ямы для известкового теста и заглянул внутрь. Яму углубили и расширили, теперь туда сливают все, что производится, чтобы накапливать запас, и по ощущениям набралось уже около трех или четырех кубов.
Не забывают и про отвердитель, жернова работают без перерывов на обед, и из кирпичного боя получается все больше керамической муки. Ее складывают в специально отведенный сарайчик, и запасов там уже столько, что и считать лень.
Производство обгоняет строительство, но это только до поры до времени, потому что дойдут руки и до башен, и до моего дома, и вот тогда весь этот запас разлетится за неделю.
Людей здесь не сказать чтобы много осталось, одна мельница работает из трех, Сурика не видать, хотя он в последнее время даже начал спать по ночам. Регулярно сидит со своей матерью, которую Эдвин все никак не хочет выпускать из лазарета, мол, давайте не будем торопиться и сначала поборем болезнь окончательно.
Никто и не торопит, мы для того и строили это здание, да и Сурик выкладывался на полную ради одного единственного результата, так пусть получит его в полной мере. Плюс гвардейцы Кральда там лечатся, а один недавно даже встал на ноги и теперь несет службу наравне с остальными. Уж не помню, чего у него там было ранено, но всё прошло без следа, выглядит совершенно здоровым.
Постоял, посмотрел на свои владения и невольно задержал взгляд на пустом пятачке за навесом. Место под мое будущее жилище все еще свободно, и по‑хорошему надо бы уже что‑то закладывать, но пусть пока так и будет.
Лучше сконцентрируемся на обороне, а я и в шалаше поживу, не впервой и не беда. Главное, что жив буду, и остальные жители деревни тоже не погибнут от зубов тварей. Дом будет, и будет он лучшим в деревне, это ли не реклама моих навыков?
Хотя, если задуматься, зачем мне реклама вообще… Чтобы лорд нанял? Да пусть сам строит, мне и тут хорошо. И для счастливой жизни деньги мне не нужны, если уж на то пошло. А что нужно для счастья? Тут как раз просто, хочу создавать новое и разрушать старое, вот и всё.
Чтобы всем вокруг было хорошо, чтобы люди улыбались и были добрее друг к другу. Звучит как соплежуйство, конечно, но ведь так и есть. Золотой унитаз вызовет у меня только улыбку, да и не то чтобы от счастья, просто смешно. А вот унитаз с функцией самоочищения и самоподтирания – это как раз верх инженерной мысли, такое я готов любить и ценить.
Откуда‑то со стороны кузни донесся гулкий удар металла о металл, и я повернул голову на звук, а там Дагна что‑то кует, не обращая внимания на то, что на улице уже давно стемнело. Впрочем, кузнецу свет и не особо нужен, у него заготовка и без того светится, надо только нагреть.
Подошел ближе и заметил еще двух помощников. Какой‑то мальчишка крутил ручку воздуходувки, второй придерживал щипцами заготовку на наковальне. Дождался, пока раскаленный кусок металла отправится обратно в горн на подогрев, и только тогда подошел вплотную.
– Чего куешь хоть? – поинтересовался, заглядывая в горн. Пока не понять, обычная полоса металла, потому и полюбопытствовал.
– Да вот, инструмент хочу, щипцы новые, – Дагна утерла лоб и перехватила молот поудобнее. – Не могу ждать уже. Домой сходила, детей спать уложила, а сама уснуть не смогла, вот и пошла ковать. Лучшее снотворное, знаешь ли, – она улыбнулась и поправила фартук. – А ты чего шастаешь?
– Ну, я даже не пытался спать, – пожал плечами. – Но раз уж ты тут оказалась, давай обсудим первый заказ.
– Так ты же напильник уже заказал, – она подбоченилась и кивнула на заготовку в горне. – Вот сразу после щипцов и собиралась за него браться.
– Не, напильник это я для тебя заказал, – усмехнулся я, – тебе им работать все‑таки, а мне нужна готовая деталь получить.
– Какая еще деталь? – Дагна прищурилась с подозрением, будто бы уже знала, что мои просьбы имеют свойство оказываться сложнее, чем звучат. Но откуда ей‑то знать? Проговорился кто‑то что ли?
– Сейчас покажу, проще один раз слепить, чем сто раз объяснять.
Огляделся по сторонам, подобрал комок сырой глины из кучи у навеса, присел у горна и принялся лепить. Дагна молча наблюдала, а мальчишки перестали крутить воздуходувку и тоже уставились, хотя им бы не помешало продолжать, заготовка в горне сама себя не нагреет.
– Вот, смотри, – повертел в руках глиняную болванку, на которой уже проступили очертания будущего механизма. – Это катушка. Вот ось, вот тело, а вот тут по краю зубцы, видишь? Их надо нарезать ровно и с одинаковым шагом, сюда как раз напильник пригодится для доводки. Обрати внимание, что зубцы неравномерные, с одной стороны вот так, а с другой стороны каждый из них пологий…
Дагна подалась вперед и взяла макет из моих рук, покрутила, потрогала пальцем каждый зубец.
– Дальше, – вылепил вторую деталь, поменьше. – Это собачка. Железная пластина с зубцом на конце, она крепится рядом с катушкой вот так, – приложил одну деталь к другой. – Смысл простой. Катушку крутишь через рычаг, она наматывает на себя веревку и тянет тетиву назад. Зубцы на катушке упираются в собачку, и обратно катушка провернуться не может. Хочешь стрельнуть, поднимаешь собачку, зубцы соскакивают, и вся накопленная сила уходит в тетиву.
– Храповик, – задумчиво протянула Дагна, разглядывая обе детали вместе. – Ну, такое я видела, на грузовой лебедке в порту похожая штука стояла, только там деревянная была и здоровенная. – она встретила мой удивленный взгляд и рассмеялась, – Ну ты что думал, я с отцом в городе никогда не бывала? Он же любил закупать особые материалы, вот как‑то раз нас туда и занесло.
Вот это приятный поворот, значит, объяснять с нуля не придется, а придется только по размерам сориентировать. Показал ей на пальцах и макете, какого диаметра нужна катушка, сколько зубцов, какой толщины собачка, и куда это все будет ставиться. Ложе баллисты, паз для оси, крепление под рычаг для натяжения. Дагна слушала, кивала и время от времени переспрашивала по конкретным размерам, но в целом картину ухватила быстро.
– Да, и еще, – вспомнил напоследок. – Завтра к Ольду сходи, определитесь с ним, какие скобы ставить на ложе и какой еще крепеж надо выковать. Это тоже важно, ну и может вместе что‑нибудь новое придумаете, у него голова на такие вещи хорошо работает. Я тоже может подойду, хотя ему уже все обрисовал.
– Попробую… – Дагна задумчиво повертела в руках глиняную катушку и прикинула что‑то в уме. – Да, ты прав, напильник тут обязательно нужен. Хорошо, тогда сейчас закончу щипцы, а завтра днем начну работу над деталью. Или быстрее надо?
– Как раз идеально, Ольд вряд ли быстрее доделает.
Присел неподалеку и немного посмотрел, как она кует. Дагна вытащила заготовку из горна, положила на наковальню и принялась обстукивать, ловко и уверенно разгоняя металл в нужную форму. Мальчишка пока оставил ручку воздуходувки, а вот второй включился в работу, подхватил щипцами край заготовки, и ритмичная понятная работа пошла, каждый удар на своем месте.
А я тем временем подумал над тем, как вообще на металл наносить руны. На дереве выжигаю Основой, и дерево поддается, потому что волокна мягкие и горючие, линия прожигается за секунды. Глина и вовсе податливая, там хоть пальцем царапай, хоть Основой вдавливай, проблем никаких.
А вот металл совсем другое дело… Царапать по нему можно, но руна требует не просто борозды, а каналы с определенной глубиной и профилем, и попробуй‑ка добейся нужной точности на железе обычным резцом. Нужен специальный инструмент, или так же выжигать, но расход Основы на такую операцию может оказаться таким, что овчинка выделки не стоит.
У меня и так каждая единица на счету, а тут может потребоваться столько, что проще будет десять рун на кирпиче сделать вместо одной на железе. В общем, задача есть, а решения пока нет, но это нормально, не каждая проблема решается за один вечер.