Следом начали подтягиваться остальные. Рект и Уль притащили первую партию жердей, тонких берёзовых стволов, ободранных от веток и вполне годных для стропил. Помощники Хорга приволокли охапки камыша, перевязанные ивовой лозой, и свалили у разметки. Камыша оказалось не так много, как хотелось бы, но ребята тут же развернулись и побрели обратно к реке за следующей порцией.
– Ещё раз пять сходите, и хватит на первый слой, – прикинул я вслух, глядя на снопы.
– Пять раз? – Рект вытаращился на меня так, будто услышал смертный приговор. – А десять не хочешь?
– Хочу, – честно признался я. – Молодец, что сам предложил, давайте десять.
Рект открыл рот, закрыл, посмотрел на Уля. Но тот уже шагал к реке.
Хорг подошёл, оглядел материалы, потрогал пару жердей, согнул одну, отпустил.
– Сойдёт, – вынес вердикт. – Давай, показывай, как ставить собрался.
Я объяснил задумку поподробнее, с учетом уже выбранных материалов, Хорг послушал, покивал, потом взял топор и без лишних разговоров принялся обтёсывать первый столб. Видимо, ему все понравилась, потому что он ни разу не возразил, а Хорг не из тех, кто промолчит, если считает план дурацким.
Сурик тем временем уже вовсю орудовал ножом, срезая с жердей остатки сучков и коры, и делал это с таким сосредоточенным видом, будто от каждого среза зависит судьба мироздания. Мальчишка вообще из породы людей, которые любую работу воспринимают всерьёз, даже если это просто ошкуривание палки. Ценное качество, особенно в его возрасте, когда большинство ровесников предпочитают бездельничать и кидаться камнями по воронам.
Работа закипела одновременно в нескольких местах. Я размечал и копал лунки под столбы, Хорг обтёсывал и подгонял брёвна, Сурик готовил жерди, а Рект с Улем и помощниками Хорга курсировали между берегом и участком, таская камыш и ивняк. Каждая ходка приносила всё больше материала, снопы камыша громоздились у разметки растущей стеной, и к середине дня запас выглядел уже вполне прилично.
Первый столб поставили вместе с Хоргом. Здоровяк придерживал бревно вертикально, пока я трамбовал землю вокруг и подсыпал мелкий щебень для устойчивости. Потом второй, третий, четвёртый. Четыре опоры в ряд по центру будущего навеса, каждая на расстоянии примерно трёх метров друг от друга. Столбы стояли не по линейке, прямых брёвен в природе не существует, но для навеса это и не критично, главное, чтобы конёк лёг ровно и не провисал.
– Подсоби, – Хорг кивнул на коньковый брус, и мы вдвоём подняли его наверх.
Бревно легло в пазы, которые Хорг вырубил на верхушках столбов, и село плотно, без болтанки. Здоровяк проверил, качнув рукой, удовлетворённо хмыкнул и полез обратно вниз.
– А вот теперь стропила, – я указал на жерди. – Парами, от конька к земле, с обеих сторон. Нижние концы просто вкапываем, ничего мудрить не надо.
Дальше пошло быстрее. Жерди ложились одна за другой, и каркас обрастал рёбрами, как скелет огромной рыбы. Ивовой лозой вязали стропила к коньку, перехлёстывая и затягивая, и соединения получались крепкие, хоть и не идеальные на вид. Поперёк стропил пустили тонкие жерди обрешётки, тоже привязанные лозой, и конструкция начала приобретать форму.
Хорг работал молча, быстро и точно, руки делали своё дело без подсказок, а мне оставалось подавать жерди, подвязывать и следить за общей геометрией. Время от времени здоровяк бросал короткие указания Ректу и Улю, и те послушно бежали за нужным куском или подпирали стропило, пока Хорг вязал узел.
Камыш начали укладывать ближе к вечеру. Толстым слоем, снопами внахлёст, снизу вверх, чтобы вода стекала и не затекала под следующий ряд. Сурик забрался наверх и принимал снопы, а я подавал снизу, и мальчишка укладывал их с дотошностью, от которой даже Хорг одобрительно крякнул. Ивовая лоза прижимала камыш к обрешётке, каждый ряд фиксировался отдельно, и крыша постепенно становилась всё плотнее и толще.
К тому моменту, когда солнце начало садиться, навес уже стоял. Не красавец, конечно, не дворцовая оранжерея и не каменный амбар, но вполне крепкая конструкция, под которой можно и кирпичи складывать, и самому спрятаться от дождя. Десять метров в длину, около четырёх в ширину, конёк чуть выше человеческого роста, скаты до земли, торцы открытые. Внутри сухо, просторно, и даже лёгкий сквозняк гуляет, что для сушки сырца подходит идеально.
[Путь Созидания I: 59% → 61%]
Два процента за навес. Немного, но и конструкция не самая сложная, больше объём работы, чем инженерная хитрость. Впрочем, дарёному коню в зубы не смотрят, и каждый процент на этом этапе дорог, тем более, что строил я не в одиночку.
[Основа: 8/15 → 11/15]
А вот это приятный момент, Основа лишней вообще не бывает и всегда можно найти, на что ее потратить.
Хорг тем временем оглядел готовый навес, обошёл по кругу, пнул один из столбов и задумчиво пожевал губу.
– Ветром не сдует? – уточнил он, хотя это был скорее вопрос самому себе.
– Скаты до земли, парусности почти нет. Если ураган, то сдует что угодно, а обычный ветер ему не страшен. – пожал я плечами, пусть ответа и не требовалось.
– Ладно, – буркнул Хорг, что на его языке означало высшую степень одобрения. – Пошли яму загружать, пока светло.
Вторую угольную яму мы заполняли уже в сумерках. Железное дерево ложилось на дно тяжёлыми плотными чурбаками, вперемешку с сухими дровами для растопки. Укладывали плотно, без зазоров, нижний слой из обычных поленьев, сверху железные, и так чередуя, пока яма не заполнилась до краёв. Хорг проверил продухи, убедился, что глиняные крышки на месте, и кивнул.
– Поджигай.
Запалили через нижний продух, сухая растопка занялась мгновенно, и через пару минут из верхнего отверстия повалил густой белый дым. Едкий, с резким кислым запахом, от которого глаза начали слезиться, и все отступили на несколько шагов.
– Теперь ждать… – вздохнул Хорг, – Пока посинеет.
– Вы идите, – бросил я. – Я дождусь. Только стражников предупредите, чтобы в меня стрелой не угостили невзначай.
Рект, услышав слово «идите», не заставил себя уговаривать. Сурик тоже засобирался, хотя глаза выдавали, что уходить не хочется, но мальчишке завтра с утра снова на рыбалку, а потом сюда, так что отдых ему нужнее, чем мне.
– Ты тоже долго не сиди тут, – буркнул Хорг, закидывая инструмент на плечо. – Завтра известняк будет, заливку начнём. И надо бы попробовать, на что годятся твои ивовые прутья в деле, посмотрим, развалятся или будут стоять.
– Это да, надо бы, – я кивнул. – Посижу немного, может пару кирпичей слеплю на пробу, и тоже пойду.
Хорг коротко кивнул, развернулся и зашагал к частоколу, голоса и шаги стихли быстро, и на участке осталась только тишина, треск огня в яме и я.
Подтащил к навесу ком глины, разложил формочки на утоптанной земле и присел рядом. Руки сами потянулись к работе, но голова думала совсем о другом.
Бурая глина… Лесной ручей, залежи по обоим берегам, и посреди всего этого глиняная болванка, которая чуть не вбила меня в землю. Надо было прихватить с собой хоть горсть, хотя бы для опытов, а лучше поймать тот комок, который сорвался с лапы голема, и проанализировать.
Глина голема наверняка отличается от обычной бурой, он ведь насыщен Основой под завязку, и если из неё слепить кирпич, свойства могут оказаться совершенно непредсказуемыми. В хорошем смысле непредсказуемыми, конечно, потому что в плохом у меня и без голема хватает сюрпризов.
Так‑то Основы у меня одиннадцать из пятнадцати, и к утру будет вообще полная, даже если сейчас немного потрачу на опыты с формовкой. Попробовал пропустить энергию через ком речной глины, как учил Эдвин. Тонкая нить скользнула из правой ладони, вошла в глину, прошла сквозь и втянулась в левую. Ощущение знакомое, как будто чувствуешь предмет изнутри, каждую пору, каждое уплотнение.
Узлов в речной глине почти нет, энергия проходит насквозь совершенно скучно, без задержек. Собственно, поэтому и вместимость крайне низкая, руна на таком материале работает еле‑еле. А вот бурая лесная, если верить анализу, уже на ступень выше, и значит, узлов в ней должно быть больше, и руна на ней сядет совсем иначе.