Свят. Фотия заточили в монастырь в местности Стенос, на берегу Босфора. В заточении он пробыл около семи лет. Наконец, император Василий, под влиянием друзей свят. Фотия, вызвал его из заточения и поручил ему воспитание сыновей. Свят. Фотий примирился с патр. Игнатием, который к тому времени был уже близок к кончине.
23 октября 878 года патр. Игнатий умер, и через три дня, указом императора, на патриарший престол был возведен свят. Фотий. В 879 году состоялся Собор в Константинополе, в котором приняли участие 383 епископа, утвердившие Фотия на патриаршем престоле. В Соборе участвовали и легаты папы Иоанна VIII, объявившие об отмене прежних определений о Фотии. Собор определил ничего не прибавлять к Никео-Цареградскому Символу Веры, что было вызвано начавшейся полемикой с латинянами по поводу филиокве. Болгария также была оставлена в юрисдикции Константинопольского Патриархата.
Папа Иоанн VIII. надеявшийся получить Болгарию за свою уступчивость, заподозрил легатов в измене. Его преемник, папа Марин, объявил, что Рим прекращает всякое общение со свят. Фотием и предает его отлучению. Свят. Фотий не обратил внимания на папские посягательства.
В августе 886 года умер император Василий, и на его место вступил его сын Лев VI, воспитанник свят. Фотия. Противники патриарха настроили против него нового императора. Свят. Фотий вновь был низложен с патриаршества и отправлен в ссылку в армянский монастырь Бордон. Там святитель и скончался около 891 года.
Спустя примерно около двух столетий, после колебаний и борьбы, состоялась реабилитация свят. Фотия в Восточной Церкви через внесение его имени в Синодик Православия. Православная Церковь празднует его память 6/19 февраля.
§2. Сочинения
Сочинения свят. Фотия носят догматико-полемический, экзегетический, гомилетический, литургический и литературно-исследовательский характер.
Его догматико-полемические сочинения написаны, главным образом, против латинян. Среди них работы «Мистагогия (тайноведение) Святого Духа» и «Окружное послание» против папы Николая I. Против ереси манихеев и павликиан написано сочинение «Об отпрысках манихейских».
К экзегетическим сочинениям относятся «Амфилохии или Собрание священных слов», где разрешаются вопросы по Божественному писанию для Амфилохия, митрополита Кизического. Это сочинение представляет собою до 333 исследований по разным вопросам Священного Писания, догматических и экзегетических рассуждений.
Свят. Фотий был плодовитым проповедником, о чем свидетельствуют сохранившиеся слова на Господские и Богородичные праздники.
Из литургических творений известны «Чин малого освящения воды» и «Чин исповедания веры, произносимый новопоставленным епископом».
Известно также более 260 писем свят. Фотия, где он касается самых различных предметов веры.
Не строго церковное творение свят. Фотия «Мириобиблон» («Тысячекнижие») или «Библиотека» обессмертило имя свят. Фотия в ученом мире. «Мириобиблон» содержит пересказ, критику и извлечения из 280 книг, прочитанных свят. Фотием. «Библиотека» составлена по просьбе брата святителя – Тарасия. Особенно дорого это произведение потому, что в нем сохранились свидетельства о литературных памятниках древности, не дошедших до нашего времени.
§3. Учение
1. Свят. Фотий является наиболее яркой фигурой заката Византийской империи, и его богословие хотя еще достаточно широко, но уже со следами надвигавшегося богословского упадка.
2. Характерно, что с именем свят. Фотия связано начало спора о догматических и обрядовых различиях между Константинопольским и Римским патриархатами, вылившегося через двести лет в трагический раскол.
Именно свят. Фотий чуть ли не первым богословски опровергал филиокве. В частности, он справедливо указывал, что добавление филиокве к Символу Веры (впервые на Толедском Соборе VII века) недопустимо, так как это равносильно изменению догматического содержания вероучения. Свят. Фотий признавал, что учение «об исхождении Духа Святого и от Сына» имеется в той или иной степени у западных отцов: свят. Амвросия Медиоланского, блаж. Иеронима Стридонского и блаж. Августина Иппонского, но считал, что в данном случае эти западные отцы ошибались. В то же время он подчеркивал, что названные отцы не предлагали изменять Символ Веры.