Преп. Григорий Синаит скончался в Парории около 1346 года. Источники по-разному называют день кончины преподобного, соответственно сему церковное поминовение этого святого отца совершается по современному месяцеслову Русской Церкви 8/21 августа, по минее митрополита Макария (XVI в.) – 11/24 февраля, по синаксарю преп. Никодима Святогорца – 6/19 апреля, по другим греческим синаксарям – 27 ноября/10 декабря.
Главное значение преп. Григория Синаита заключается в том, что ему вновь удалось привлечь интерес христианского общества к традиции священно-безмолвия, являющейся сердцем Православия. За это его по праву можно именовать апостолом исихазма нового времени.
§2. Сочинения
Сочинения преп. Григория Синаита делятся на аскетические и литургические.
К аскетическим сочинениям относятся: «Весьма полезные главы, расположенные акростихами», «Другие главы». «Обстоятельное рассуждение о безмолвии и молитве, о признаках благодати и прелести, и о том, какое различие горячности и энергии, и как легко впасть в прелесть без руководителя», «О безмолвии и двух образах молитвы», «О том, как безмолвствующему надлежит сидеть при молитве и не оканчивать ее поспешно».
К литургическим сочинениям преп. Григория относятся: канон святому Кресту, канон святым отцам, припевы в конце канона Пресвятой Троице на воскресной полунощнице и, как предполагают, «Канон умилительный ко Господу нашему Иисусу Христу». Литургическое творчество преп. Григория отмечено его исихастическими воззрениями. Особенно это относится к «Канону умилительному...», который весь пронизан исихастическими мотивами и является как бы вариантом молитвы Иисусовой, расширенной до размеров канона.
§3. Учение
1. Согласно преп. Григорию Синаиту, умное (духовное) делание разделяется на два этапа: первый – это собственно делание, второй – созерцание. На первом этапе христианин удаляется от мирской суеты и очищает душу и тело от страстей посредством послушничества, поста, бдений, трудов и прочих аскетических подвигов.
Делание есть восхождение к созерцанию – это положение является ключевым звеном всей аскетической системы преп. Григория Синаита. Постепенно душа, пребывая в непрестанной молитве Иисусовой и следя за помыслами, преодолевает страсти и освобождает в себе действие добродетелей.
После сего осуществляется таинственный переход христианина ко второму этапу – созерцанию. Дух подвижника просвещается благодатью Христовой и «развертывается» для созерцания, начиная познавать природу всех вещей. Посредством множества созерцаний душа все выше возводится к божественному. В итоге ее оставляют не только нечистые, но даже и естественные помыслы. Она преисполняется божественной любовью и всецело прилепляется к Богу, непрестанно беседуя с Ним наедине.
2. Поскольку сердцевиной умного делания или священно-безмолвия является непрестанная молитва, преп. Григорий подробно останавливается на внешней стороне молитвенной практики, соответствующей, конечно, первому этапу, ибо на втором этапе (созерцания) Бог Сам учит человека «воздыханиями неизглаголанными».
Делателю молитвы необходимо сесть на скамью или на ложе и поникши вниз головой собрать ум к сердцу и молиться. Необходимо запастись терпением, не обращать внимания на головную боль и другие недомогания, а также не создавать в своем уме каких-либо образов. Формула молитвы Иисусовой может быть полной или сокращенной. Молиться нужно, подобно младенцу, жалостливо лепеча и упрашивая. Говорить молитву можно и устно, и мысленно.
3. Предупреждая подвижников об опасностях на пути умного делания, преп. Григорий описывает признаки действия благодати и прелести: «Действие благодати есть сила огня Духа, которая в радости и веселии сердца живет, укрепляет, согревает и очищает душу... Признаки и плоды [благодати]... таковы: слезы, сокрушение, смирение, воздержание, молчание, терпение... Действие прелести есть воспламенение греха, разгорячающее душу в услаждении... беспорядочно и бессмысленно все, что отличается неразумной радостью, или все, что... содействует страстности теплохладными наслаждениями... чтобы человек навыком в сладострастии мало-помалу изгонял из себя благодать» (Преп. Григорий Синаит, «Творения», Москва, 1999 г., «Обстоятельное рассуждение о безмолвии и молитве, о признаках благодати и прелести, и о том, какое различие горячности и энергии, и как легко впасть в прелесть без руководителя», п. 9–10).