Положительным плодом эпохи Христологических споров стал богословский синтез, примиривший внутри единой православной традиции противоречия различных богословских направлений. Особенно это касается эллинско-александрийского и сирийско-антиохийского направлений.
Глава вторая. Святитель Кирилл Александрийский
§1. Жизнеописание
Свят. Кирилл родился в городке Феодотионе, расположенном на восток от Александрии, примерно в 70-х годах IV-го столетия. По материнской линии он был племянником Феофила, архиеп. Александрийского. Под наблюдением своего дяди-архиепископа, он получил образование в Александрии. Духовное воспитание он довершил в Нитрийской пустыне, в скиту преп. Макария Великого.
После пяти лет пустыннической жизни архиеп. Феофил причислил свят. Кирилла к клиру, поручив ему проповедование. В 403 году Кирилл в качестве диакона, вместе с архиеп. Феофилом, был в Константинополе на «Соборе под дубом», неправедно осудившем свят. Иоанна Златоуста. В отношении к свят. Иоанну, свят. Кирилл долго оставался типичным александрийцем своего времени. Когда в 417 году мощи свят. Иоанна Златоуста перенесли в Константинополь, свят. Кирилл писал: «Если Иоанн епископ, то почему Иуда не апостол?». Однако, недоверие свят. Кирилла к константинопольской кафедре неожиданно сыграло положительную роль в его борьбе с действительным еретиком, архиеп. Несторием.
В 412 году умер архиеп. Феофил, и на Александрийскую кафедру был избран свят. Кирилл. Тогда в Александрии еще сильны были язычники и иудеи. Свят. Кирилл повел решительную борьбу и с теми, и с другими. К описываемому периоду архипастырской деятельности свят. Кирилла относится перемена в лучшую сторону его отношения к свят. Иоанну Златоусту, случившаяся около 418 года под влиянием бывшего ему видения, а также благодаря преп. Исидору Пелусиоту.
С 428 года заботы свят. Кирилла были устремлены на охранение Вселенской Церкви от несторианства. В тот год император Феодосий II пригласил на константинопольский престол из Антиохии пресвитера Нестория, надеясь найти в нем второго Златоуста. Несторий был подвижником строгой жизни, но отличался самонадеянностью. Вслед за пресвитером Анастасием, которого он взял с собою из Антиохии, Несторий начал распространять мысль, что не должно называть Пресвятую Деву Марию «Богородицею», а только «Христородицею». Он не признавал ипостасного соединения естеств в Иисусе Христе, по которому человеческие свойства усвояются в Нем Божеству и Божеские свойства усвояются естеству человеческому. Несторий допускал такой их союз, какой бывает между двумя совершенно отдельными лицами, по единству нравственного достоинства или могущества и власти (например, между двумя друзьями).
В столице поднялось волнение, но Несторий начал гонение против несогласных. Когда свят. Кирилл узнал, что в монастырях его епархии распространяются несториевы проповеди, то написал «Послание к монахам египетским», в котором, не называя имени Нестория, обличал его учение. Послание достигло Константинополя и оказало поддержку защитникам Православия. Несторий чувствовал себя оскорбленным.
Свят. Кирилл хотел было созвать Собор, чтобы осудить ересь Нестория и разорвать общение с Константинопольской Церковью, но вместо этого он написал Несторию увещательное послание, отличавшееся кротостью. Тот ответил грозным посланием и затем обратился за поддержкой к папе римскому. В 430 году свят. Кирилл написал, второе послание к Несторию, в котором изложил православное учение о воплощении и о двух естествах в едином Лице Иисуса Христа.
Не находя поддержки со стороны светской власти, свят. Кирилл обратился за помощью к папе Целестину. Тот уполномочил александрийского архиепископа действовать от его имени в качестве папского «местоблюстителя». Здесь, конечно, нельзя не заметить враждебности Рима к Константинополю и сочувствие Александрийской кафедре св. апостола Марка, ученика св. апостола Петра. И все же о Нестории в Риме судили не только со слов свят. Кирилла. Сборник проповедей Нестория был передан для разбора преп. Иоанну Кассиану Римлянину. Его заключение оказалось резко антинесторианским. В результате, в августе 430 года папа созвал в Риме Собор, осудивший учение Нестория. По отношению же к самому Несторию было решено испробовать увещание. Для этой цели Собором было поручено свят. Кириллу в третий раз обратиться к Несторию.
В октябре 430 года в Александрии был созван Поместный Собор, на котором постановили послать Несторию последнее предупреждение. Собором была принята предложенная свят. Кириллом форма отречения от ереси для Нестория, в виде 12-ти анафематизмов (глав). В ноябре 430 года решения Собора и анафематизмы были переданы Несторию. Несторий переслал анафематизмы свят. Кирилла архиеп. Иоанну Антиохийскому. Тот поручил их разобрать Андрею Самосатскому и блаж. Феодориту Кирскому, которые отнеслись к ним отрицательно, заподозрив свят. Кирилла в аполлинаризме. На сочинение блаж. Феодорита по поводу 12-ти глав, свят. Кирилл дал впоследствии ответ под названием «Защита 12-ти анафематизмов».