— Подумай головой, мой маленький рыжий друг. Желай я вас, как ты выразился, «сдать» — стал бы я тогда себя раскрывать и выражать желание к вам присоединиться? А насчет прихвостня…. Ты серьезно считаешь, что Темный Лорд примет к себе меня? Меня, человека без рода и племени, грязнокровку? Скорее убьет. Я просто хочу выжить, вот и все.
Я решил сыграть на стереотипах, богато захламляющих большинство голов учеников. Кажется, получилось. По крайней мере, некоторые смотрели уже без враждебности. Только у рыжего было такое лицо, будто я — сам Волдеморт.
Поттер с Грейнджер о чем-то шушукались. Ну же, очкарик, соглашайся. Все ведь так логично для незнающего человека!
— Хорошо, Стоун, — наконец сказал Поттер, — Но тебе придется подписать бумагу, наравне со всеми.
— Идет, — я взял перо и расписался на пергаменте своим официальным именем.
Не ожидали? Выкусите.
Враждебность из взгляда исчезла у всех, кроме Уизли. И настороженность — от Поттера.
Теперь я узнаю, каково это — быть волком в стаде овец.
А на следующий день боевой Уизли с Поттером и Грейнджер прижали меня в туалете.
— Ты сдал нас, скотина! — заревел Уизли, как раненный зверь, стремясь меня ударить в челюсть.
Наивный, уклониться не составило труда. Вместо меня он со всего размаху ударил стену. Больно, наверное.
— Чем обязан такому «теплому» приёму? — поинтересовался, из вежливости, я.
— Ты сдал нас Амбридж, — прошипел рыжий.
Я? Сдал? Что-то запамятовал!
Ах, да. С утра на доске объявлений висел новый декрет от Амбридж: о запрещении любых школьных организаций. Теперь желающие создать команду или клуб должны были получить разрешение на это от Амбридж.
Точно кто-то сдал, уж слишком подозрительно это выглядит. Но это был не я, честно. Не мой стиль.
— Это не он, Рон, — внезапно вступилась за меня Грейнджер.
— Спасибо, Гермиона, — прочувственно сказал я, — Я знал, что между нами что-то есть!
— Не в этом дело! Если ты кому-нибудь рассказал про наше собрание — было бы видно. Пергамент, на котором все расписывались, был зачарован.
— Остроумно, — прокомментировал я, — И что должно было произойти с предателем?
— Скажем так, прыщи Пэнси по сравнению с этим выглядели бы просто жалко.
— Ну, так как мое лицо чисто, можно сделать вывод, что Амбридж я ничего не говорил.
— Тогда кто? Мы уже всех проверили — ни у кого прыщей на лице нет, — все еще не успокаивался Уизли.
— А почему ты решил, что это был кто-то из учеников? По-моему, в Кабаньей Голове были не только ученики Хогвартса….
— Ты думаешь, — первой догадалась Грейнджер, — Это сделал кто-то из посетителей?
— Разумеется. Или вам троим неизвестно, что в этом баре собираются подонки и стукачи? Твое, Поттер, выступление, не слышал только глухой. Ты так неоднозначно высказался насчет Амбридж и Министерства, что кто-то наверняка захотел заработать.
Троица выглядела удрученной.
— Так что, — решил уточнить я, — Вы решили отказаться от идеи уроков?
— Нет, — твердо сказал Поттер, — Мы все равно будем собираться. Только место найдем.
— Ну, как отыщите — сообщите, — махнул я рукой и пошел по своим делам.
Знание Амбридж о нашей маленькой тайне меня не беспокоило. В конце концов, что она может сделать, даже если поймает нашу «сходку»? Тем более мне. На фоне моих прошлых «грехов» членство в запрещенной школьной организации смотрится как-то несолидно. Вот только если об этом узнают слизеринцы — моей репутации будет нанесен сильный ущерб. Да и ладно, зато у меня есть возможность следить за Поттером и его друзьями. И, кто знает, может я смогу повлиять на их мировоззрения в нужную мне сторону?
Кто не рискует — тот не пьёт шампанского.
К моему удивлению, Поттер смог как-то найти место для занятий по Защите всего за несколько дней. Я даже подумал, что он использует Тайную Комнату, но нет, Грейнджер сказала мне идти на восьмой этаж.
По пути я встретился с Чанг и ее подругой, и мы пошли на первое собрание нашего «кружка» вместе. На восьмом этаже мне сразу в глаза бросилась новая дверь, которую я раньше тут не видел. Или просто не помню? Как бы там ни было, нам было нужно именно туда.
Помещение, в котором мы оказались, было довольно просторным. На полу были разбросано большое количество подушек, а у стен примостились шкафы с книгами и столы с разными артефактами, явно предназначенные для борьбы с Темными Силами. И почему я раньше эту комнату не нашел? Столько всего интересного. Середина же комнаты была свободна, наверное, для проведения «практических» занятий. Стульев не было, так что пришедшие просто сидели на подушках.