— Ин-инсендио! — немного заикаясь, выкрикнул я. Получилось слишком визгливо, но думаю, это можно простить.
Мантия дементора загорелась. Страж издал какой-то жуткий вой, пытаясь руками потушить пламя. Видимо, огонь не очень полезен для дементорского организма, ха! Страх немного отступил, и я смог более осмысленно рассуждать и действовать. К несчастью, дементор довольно быстро потушил огонь и страх вернулся с новой силой. И снова — полная потеря контроля над телом и через какое-то время боль в руке. Автоматически загнал боггарта-кота в сундук, и сразу же налил себе целый стакан Огневиски. Кое-как дрожащей рукой его взял и выпил всю янтарную жидкость. Ну и дрянной же вкус, но помогает. Прямой путь к алкоголизму, кстати.
Всего две встречи с боггартом, и я был вымотан так, будто неделю без отдыха уголь разгружал. А уж я знаю, как чувствую себя после ТАКОЙ работы, можете мне поверить.
В целом, эксперимент можно считать удачным. На второй раз я все-таки смог что-то сделать, хоть это и было бессмысленно. Но главное — я смог преодолеть свой страх, а значит для меня не все потеряно. Уверен, если тренироваться каждую неделю, да еще постепенно увеличивать количество боггартов, то через год или два я полностью преодолею свой страх. А может быть даже раньше!
Чувство страха заменила эйфория. Ну, смог же я сделать это, ударить дементора, пускай это и был боггарт! Значит, мой гениальный план работал и уже принес плоды. Хотя, конечно, при встрече с реальным дементором грош цена таким плодам. Но надо смотреть в будущее с оптимизмом, сначала призрак, потом реальный дементор, а уже совсем потом — и целая стая их не будет мне помехой!
На меня смотрел череп и другие останки василиска, которые я не убрал, сочтя их достойным дополнением к «учебному классу начинающего темного мага». Во рту василиска белели так и не вырванные мной несколько зубов, и казалось, что мертвая змеюка надо мной смеется.
— Чего улыбаешься? — спросил я у него, — Ты-то мертв.
Говорить с неодушевленными предметами — это плохо.
Каникулы, заполненные бесконечными тренировками, пролетели до безобразия быстро. Школа вновь наполнилась обычной суетой и гомоном учащихся. А мне так понравилась тишина и одиночество!
— Привет, Стоун! — поприветствовал меня Малфой, — Отвратительно выглядишь.
Ну да, бледная кожа, круги под глазами…. Посмотрел бы я на тебя, не вылезай ты из подземелий и уделяя на сон всего четыре часа в сутки.
— Сам такой, — огрызнулся я, пребывая в препогайнейшем настроении.
— Не обижайся, — хохотнул Драко.
— И с чего это у нашего слизеринского принца такое приподнятое настроение? — вяло поинтересовался Забини.
— Тварь Хагрида казнят, — совершенно счастливым голосом поведал нам наследник древнего рода.
— Гиппогрифа что ли? — оживился Блэйз.
— Да. Мне отец показал запись заседания, вы бы видели это! Эта ходячая оглобля и слова внятного сказать не смог! Только мычал что-то себе под нос. Жаль, что за него самого Дамблдор заступился….
— Тебе весело, а мы теперь по Уходу всякую ерунду проходим, вроде этих флоббер-червей.
— Ничего страшного, — радость Малфоя ничто не могло испортить, — Вот казнят его «зверушку», он с горя-то и сопьется. Умереть не умрет, а вот Дамблдор будет вынужден найти нового преподавателя, взамен ушедшего в запой.
— Злой ты, Драко, — улыбаясь, сказал Нотт.
— Какой есть. А что в замке творилось, Алекс? — обратился Малфой ко мне.
— Ничего интересного, из учеников остались только я, пара первокурсников, один пятикурсник из наших, да «золотая троица» львят. Поттеру, кстати, «Молнию» прислали.
— Молнию?! — радость Малфоя как рукой сняло. Вот как я умею!
— Не беспокойся, МакГонаггал ее наверняка забрала. Думают, это ее Блэк прислал.
— Хорошо бы, — задумчиво проговорил Драко, — Только сел на нее Поттер — и тут же взорвался! Даже жаль, что МакГонаггал ее конфисковала….
Постепенно разговор затих, и спальня третьекурсников погрузилась в сон.
— Крыски, кыс-кыс-кыс, или как там вас подзывают.
Я сидел на корточках в одном из многочисленных чуланов Хогвартса. Передо мной, возле отверстия в стене, лежала несколько кусочков сыра. Таким нехитрым способом я пополнял доблестные ряды своих «испытателей». Крысы, несмотря на всю свою живучесть, дохли очень быстро, хоть и не как мыши. Поэтому постоянно требовались новые. К сожалению, специальной дудки крысолова, как в сказке, у меня нет, приходится действовать по-старинке, сыром и прочей едой.