– Боюсь, что нет. Это не совсем моя область. Но у вас же есть… мм… Защитники. Может, они что-то придумают.
– Они появляются очень редко, в крайних случаях, так что нам остается только ждать.
– А почему бы и нет? Живите как жили, делая вид, что ничего особого не произошло. Миры как были разными, так и остались, общаться вовсе необязательно.
– Ты думаешь? – усмехнулся Довиан. – Тьма наступает, воин, думаю ваши земли покажутся ей очень соблазнительными и гораздо более доступными. Кстати, пора бы уже и представить вам еще одного гостя, прибывшего из такого же далека, как и Шериан. Он обещал появиться к началу, но видимо что-то его задержало, видимо у вас, иноземцев, это является отличительной чертой.
Посреди зала неслышно раскрылся проход, выпуская новоприбывшего гостя, черты его лица скрывала быстро рассеивающаяся сероватая дымка. Зазвенел золотой кубок, выпавший из разжавшихся пальцев Шериана.
– Свион?! – он отказывался верить своим глазам.
Недовольный взгляд серых глаз метнулся к его лицу и замер, зрачки резко расширились, стихийный был так же поражен этой встречей, как и Шериан. Вот и свела судьба.
– Верховный Свион, страж, – поправил воина маг, растянув губы в вежливой улыбке. – Вот это действительно встреча, давно не виделись. Не скажу, что очень рад, но все же знакомое лицо в столь отдаленном мире – это приятно.
– А мне нет, – коротко ответил Шериан, пытаясь убрать руку от меча, но пальцы словно приклеились.
Довиан переводил встревоженный взгляд со стража на гостя, понемногу осознавая нехитрую истину.
– Так вы знакомы? – он почувствовал странное облегчение. Эти двое, похоже, сильно не ладили, а из этого при плохом исходе можно легко извлечь пользу.
– О да, было дело, – поморщился Свион, – но я здесь не для того, чтобы предаваться воспоминаниям. Меня задержал Родомир, долго не могли достичь согласия, но все же сумели наконец сойтись во мнениях.
– Каких?! – враждебно спросил Шериан.
– Есть меж мирами некое существо, – проигнорировал его маг, – поддерживающее завесу, для ее восстановления ему нужна помощь, иначе этот процесс может затянуться на неопределенный промежуток времени. Мы, стихийные, располагаем… а проще сказать, мы в силах ему помочь. Разумеется за некоторую плату.
– Ну разумеется, – язвительно произнес Шериан. – И в чем она состоит? Хотя дай я угадаю. Ты оставишь подле князя своего советника с небольшим штатом стихийных и начнешь строить там новую жизнь, постепенно расширяясь и на другие княжества. Создашь уменьшенную копию Миньера. Одного захваченного мира тебе уже мало!
– Зачем так грубо? – миролюбиво ответил Свион. – А ты хорошо осведомлен, что и понятно, заглядывал туда полчаса назад. Скажи спасибо, что твоего купца мы решили не трогать. Пусть живет. Но в следующий раз так легко не отделаешься, у нас сеть раскинута на таких, как ты, засекаем мгновенно. Я, правда, решил, что это какой-то глупец сунулся по дури, а оказывается, ты. А насчет условий в общем прав, только вот советник будет не только у Родомира, но и у остальных князей.
– Но я против! – поднялся со своего места Довиан. – Никакие советники мне не нужны!
– Успокойся, княже, – тихо сказал верховный так мягко, что Довиан понял, еще слово и его убьют. И вся дружина не поможет. Просто не успеет.
Раошен выступил вперед, но удостоился лишь мимолетного взгляда.
– А ты, белый, мне вообще не помеха, – презрительно бросил маг и отвернулся.
– А я?! – забывшись, осведомился Шериан и тут же вспомнил. Договор. Вот черт!
– Остынь страж, ты же не хочешь причинить вред своему императору, – настороженно бросил Свион, – понимаю, столько лет прошло, мог и забыть, да я напомню: убьешь меня – императору конец. Так что давай не будем ссориться. Да и не из-за чего. Я не договорил, князя Довиана наше соглашение нисколько не касается, ни к чему мне этот его мир с Тьмой и Светом, своих проблем хватает, чтобы еще в это соваться. Так что считай, княже, – повернулся он к Довиану, – это тебе мой подарок на память.
– Какой ты сегодня добрый, Свион, – бросил сквозь стиснутые зубы Шериан.
– Так ведь и награда какова, – весело усмехнулся маг. – А ты, страж, все никак обиду позабыть не хочешь. Вот вел бы себя тихо-мирно, остался при Краене, а так, да еще с жезлом темных, – в его глазах сверкнула застарелая ненависть к погибшим врагам, – никогда. Да и вообще, отправлялся бы ты в свой мир теней, а то шастаешь, мешаешь.
– Я просто не могу лишить тебя такого удовольствия, – издевательски отозвался воин
– Хватит пререканий, – поднял руки Довиан. – Не здесь. Поговорим о деле. Я рад, что все так разрешилось, и если уважаемому магу что-либо нужно, то…
– Благодарю, – слегка склонил голову Свион, – не стоит беспокоиться, князь Довиан, я просто не хотел недоразумений.
– Что-то ты слишком учтив, – подозрительно проворчал Шериан, глядя на мага исподлобья.
– А ты слишком подозрителен, – парировал тот. – Обычная вежливость, страж. Я в чужом мире, как и ты, и здесь существуют определенные модели поведения чужаков. Я бы не хотел, чтобы мое вмешательство восприняли враждебно, вот и все. Я не понимаю твоего настроя, если ты был в Фаревее, то должен был понять, что мы с императором довольно хорошо ладим. Я не лезу куда не следует, не пытаюсь забрать себе всю власть. Конечно, вначале все пошло слегка наперекосяк, но это было неизбежно. Я не забыл, что ты спас мне жизнь, Шериан, только поэтому я здесь с тобой разговариваю. Мне не нужна смерть Краена, от нашего сотрудничества никто не пострадал.
– Кроме иноземцев, – хмуро прибавил воин.
– Просто перестраховка. Мне нужно было обезопасить и свое положение. Ты был угрозой, да и иноземцы слишком уж прочно осели на нашей земле. Безопасность Фаревея – это самая главная задача. Мы предупреждали их по-хорошему, но не все понимают…
– Ты прекрасно знаешь, что половина из них не может покинуть ваш мир, они были вытянуты в него, попали против своей воли, такое случается. Куда они должны были деться?!
– Это уже не наша проблема, – жестко оборвал его Свион. – Мне пора. Прощай, князь.
И он нырнул в возникший проход.
– А куда теперь нам? – потеряно спросил Владий. – Если он начнет восстанавливать завесу, я не смогу вернуться к князю Родомиру.
– Как и Свит с Ареном, – пробормотал кто-то из воинов.
– А ты хочешь уйти, Владий? – спросил Довиан.
– Да, – коротко ответил тот. – Извини.
– Дело твое. Вы можете отправляться прямо сейчас. Естественно, я рассчитывая на то, что князь Родомир поступит также.
– Уезжай, Владий, – поддержал Довиана Шериан. – Скажи, князь, не мог бы ты позволить мне задержаться у тебя? Мне границы не страшны, но что-то не дает покоя, плохое предчувствие.
– Как хочешь, – чуть удивленно ответил тот, – я не против. Как видишь, в свете последних событий все мы слегка подрастеряли былую нетерпимость.
Глава шестнадцатая
Огонь медленно разгорался в камине, погружая вытянутый просторный зал в клубящуюся тьму. Когда-то прерванный разговор вновь неспешно тек этой ночью. В неверном свете пламени четко вырисовывалась лишь тонкая кисть с сильными длинными пальцами, лежащая на подлокотнике кресла. Заостренные ногти негромко постукивали по дереву, выдавая охватившее нетерпение.
– Мало нам всех этих сложностей, – досадливо поморщился полускрытый в темноте человек, – теперь еще иноземцы нагрянули из других миров. Сколько их там? Один, два?
– Пока двое, – прозвучал сумрачный голос. – Один стихийный маг, правда главный, и воин-тень.
– Вот кого нам не хватало! – раздражение выплеснулось наружу. – Этот-то что здесь забыл?! Шляются по всем мирам, покоя нет. И связываться-то с ними опасно. Скрутят – опомниться не успеешь.
– Он состоит в дружине при одном из князей. Пробует на вкус человеческую жизнь. Молодой, неопытный. Вообще не понимаю, как это они его из своего мира в одиночку выпустили. Странно это. По их меркам такой если куда-то и отправляется, то только с сопровождающим.