- Мать, - продолжал допытываться собеседник.
- В вашем заведении не принято задавать вопросы.
Я скрыла улыбку и вышла из комнаты, не дав ответа. Ему не стоит знать лишнего, а если догадается, то никому не расскажет. Будет пугать, шантажировать, но не выдаст тайну.
В коридоре уже никого не было. Юноша ушел вниз, развлекать гостей. Девушка, приводящая номера в порядок, тоже испарилась. Жильцы, размещавшиеся в соседних комнатах, не собирались откровенничать и скрывались за прочными замками.
Еще один плюс данного заведения: сложно с кем-то пересечься, если только сам не захочешь.
Сколько бы раз тут не приходилось останавливаться, не столкнулась ни с одним из постояльцев. На сей раз не повезло. Раздался щелчок поворачиваемого механизма - и в коридор вышел мужчина, хотя правильней было бы сказать - тот самый мужчина с площади.
Он уже снял плащ, щеголеватые доспехи и остался в белоснежной тунике без рукавов, расшитой охранными узорами. За поясом - кинжалы. Карманы на штанах тоже оттягивало оружие. Боится спускаться вниз без защиты? Или берет с собой по привычке?
А может, направился к владельцу заведения? Они старые приятели? Вполне вероятно. Наемники часто проводят время в подобных заведениях. Почему бы хозяину заведения и гостю не знать друг друга?
- Ты припозднилась. Солнце уже село. Не боишься? - его мягкий, с легкой хрипотцой голос эхом разнесся в пустом коридоре.
И мне стало ясно: тогда у ворот он видел, точно видел. Никакой амулет не помог скрыться. Ослаб? Тогда бы все заметили проводника, ступившего в город, и никто бы шагу не дал сделать, а бросился бы с просьбами.
- Мы разговаривали с управляющим.
Мой голос, напротив, противно дребезжал, не соответствовал ни звучностью, ни скрытой грацией. Страх сковал тело, а незнакомец, будто почуяв это, усмехнулся.
- Приятный малый. Какую комнату тебе определил?
- Четвертую, - изо рта вырвался невнятный писк.
Мужчина пересек комнату и, потянув на себя ручку, открыл дверь.
- Отдыхай. Ты долго шла.
Подозрения начали прокрадываться в голову. Человек, стоявший рядом, вызывал их в невероятном количестве.
- Ты кто такой?
Наемник не ответил, лишь подошел ближе, заставив запрокинуть голову.
- Поговорим завтра, поганка, - проговорил он и, с силой впихнув в комнату, захлопнул дверь.
Я бессильно сползла вниз на пол. В мыслях царил кавардак. Кто эти двое? Радушный хозяин бара и внимательный наемник? Что за игру они затеяли?
Глава 3
Я спустилась в зал и принялась выискивать знакомые лица: управляющего или того глазастого наемника. Заметить никого не успела. Справа вырос юноша в форме:
- Добрый вечер. Вас ожидают.
Меня отвели в дальний угол, где за ширмой уже сидел владелец заведения в компании вчерашнего незнакомца. Встреча обещала стать нервной.
- Поганка, пришла, наконец, - наемник показал рукой на свободное кресло. - Заставляешь себя ждать.
Не хотелось озвучивать, что желания приходить сюда не было. А развернуться и покинуть это место по-прежнему казалось привлекательным.
- Почему ты меня так называешь?
Я сама не заметила, как переняла его манеру общения, словно мы давние знакомые. Правило не переступать черту летело в бездну. А ведь мы толком не успели пообщаться.
- Ты похожа на гриб, - тут же ответил он. - Шляпа есть, а что еще нужно?
- Эта еда тебе не по зубам.
Пришлось расположиться в предложенном кресле, по правую руку от наглеца и демонстративно сдвинуться в сторону того, кто вызывал большую симпатию, несмотря на наличие у него жены.
- Да-да, - подтвердил управляющий, - даже мне отказали.
Мы с наемником одновременно повернулись и сузили глаза. Движение вышло слишком синхронным, словно между нами царило понимание. Это разозлило еще больше. Мужчина лишь раздражающе хмыкнул.
Его друг потер руки, продолжая придерживаться выбранного образа:
- Как здорово, вы поладили. Но мы так и не представились. Вартес, - он коснулся ладонью своей груди.
- Эмин, - раздался звучный голос справа.