Все уставились на меня, ожидая ответа. Оставалось лишь процедить:
- Хана.
- Настоящее имя? - уточнил Вартес, - у нас есть для лгунишек специальный стул.
- Настоящее.
Пальцы нервно дернулись в сторону амулета невидимости - любимое средство для побегов из неприятных ситуаций. Однако тут находился тот, кого нельзя обмануть. Это одна из причин, по которой следовало остаться и понять, как ему удается видеть через завесу?
- Тогда предлагаю выпить за встречу.
Радушие освещало комнату с левой стороны, тогда как справа расползалась холодная тьма.
Управляющий лично разлил по бокалам, стоявшим перед нами, голубоватый напиток из высокого резного графина с острыми гранями и деревянной пробкой.
- Настой из ягод серебрянки, - пояснил он, заметив мой взгляд, устремленный в его сторону.
Я ничего не сказала и сдержала смешок, рвущийся наружу. Ягоды серебрянки давали рубиновый, порой коричневый оттенок, если собирать их по первым заморозкам. Голубыми они становились, если в них добавляли капли из пузырчатой многоцветки, обладающей чудесным свойством, не позволяющим врать.
Видимо не мне одной это было известно. Эмин тоже тихо усмехнулся, пряча улыбку за бокалом.
Увы, выхода не имелось. Нам пришлось поднять напиток и сделать несколько глотков.
Вкус мягкий, но одновременно холодящий горло. Многоцветка начинала действовать. После ее приема любой, желающий соврать, будет ощущать во рту онемение, не дающее лживым словам слететь с языка.
- Неплохо, - Эмин отставил бокал в сторону, - твои люди знают свое дело, но помимо серебрянки там есть что-то еще.
Он опять не надел доспехи, но оружие не покидало владельца, поэтому сейчас Вартес находился не в выигрышном положении. Никому не понравится, если его обманом напоят.
Мужчина нервно сглотнул, затем залпом осушил бокал:
- Видишь, никакой отравы, - он хлопнул им по столу.
Стекло звякнуло, но устояло и не треснуло.
Эмин вытащил из-за пояса кинжал и окунул его кончик в жидкость, стоящую перед ним. Лезвие тотчас окрасилось в желтый.
- Знаешь, что это значит?
Вартес напрягся. Нам всем доводилось слышать об уникальном оружии, способном определить воздействие на владельца. Сырье для него добывалось с большим трудом в недрах игольчатых гор. И лишь местный народ - грузные коренастые здоровяки - могли сотворить из него необыкновенные вещи.
- Расслабься, шучу, - Эмин коротко хохотнул и спрятал кинжал за пояс.
Вартес кисло потер щеку, наблюдая, как выпивают содержимое второго бокала.
Теперь дело за мной. Не в моих правилах пить заведомо ослабляющие волю напитки, но выбора не предоставили. Мы в равных условиях.
Третий пустой бокал разместился в центре стола.
Эмин наклонился ко мне:
- Как насчет ответов? К тебе есть пара вопросов.
Я покачала головой:
- Есть легкий способ избежать последствий. Можно молчать - это не считается ложью.
- Жаль, что ты не всегда держишь язык за зубами, - парировал мужчина.
В его тоне проскользнула злость. Это заставило насторожиться и удивиться. Захотелось поинтересоваться, кто он такой, но вряд ли скажут. Ему известно, как не соврать.
- У тебя какие-то проблемы?
- Нет, что ты, у меня все прекрасно, - кривая ухмылка исказила лицо. - Ты зря беспокоишься.
- Никто не беспокоится.
Обычно словесные перепалки пресекались легко. Всегда можно уйти, оставить собеседника с его мнением и не тратить время на выяснение отношений. С наемником такое не проходило. Он умудрялся выводить из себя, а любая его фраза подлежала оспариванию.
- Вы изумительно смотритесь вместе, - Вартес поспешил вмешаться, а то скоро в ход бы пошло оружие, и желтый клинок мог бы окраситься красным.
Бедняга не учел одного: мы оба были разъярены. В сторону возмутителя спокойствия направились гневные взгляды.
- Потрясающее единодушие. Значит, и в походе вы поладите, - он довольно хлопнул в ладоши.