Решив рискнуть, попытался использовать орудие шамана, но ничего не вышло. Навыка-то нет. Ладно.
Покумекал, да и смастерил две петли на одежде, убрал посох за спину. Только бы не забыть про него. А то зацеплюсь где-нибудь, как шарахнет. Эти их магические приблуды неясно, как работают.
Высунулся, огляделся — никого. И как только двинул к следующему жилищу, услышал окрик. В меня тут же полетела сковородка. На шум выскочили прочие жители. Я развернулся и дал деру. Улюлюкая, красномордые бросились следом. Засвистели стрелы.
Икру пронзило болью, я завалился, сдирая руки и колени. Подскочил, подволакивая ногу, выполз за ограду. Взмахом копья обрезал противовесы, обрушивая ворота, закрывая выход из посёлка и выигрывая время.
С опорой на копьё кое-как добрался до леса. Так, посох надо занычить. Дорогой зараза. Сунул в нору, прикрыл её опавшей веткой. Выглянул из-за ствола. Идут по следу.
Прицелился. Шагов сто не меньше. Нихера не попаду конечно, но может, хоть напугаю, заставлю замедлиться. К тому же это последний выстрел, который смогу сделать скрытно.
Просто вскинул лук, взял на пару корпусов выше группы клыкастых и спустил стрелу. На звук сразу повернулся самый могучий воин. Явно вождь, единственный с пышной причёской, почти гривой.
Раскалённый справа от него получил стрелу в глаз и свалился, уткнувшись мордой в землю, проталкивая древко, из-за чего наконечник выскочил с затылка.
Да ну!
Я так обрадовался, что на секунду забыл о боли в ноге. Противники тут же рассредоточились, попрятавшись за укрытиями.
Не стал терять время. Цепляясь за ветки и крепкие кусты, на одной ноге пытался убраться подальше. Может, река или ручей попадётся, и меня унесёт по течению. Другого варианта скрыться не было. Или в гору залезть, там в руинах или в щели между камнями можно затихарит…
— Аа-а! — невольно выкрикнул, когда земля и небо поменялись местами. Я обнаружил себя подвешенным за ногу. Спасибо, что не за раненую и что не яма с кольями, обмазанными говном.
Копьё от неожиданности выронил. Схватил с пояса нож и попытался дотянуться до верёвки. Стрелы застучали по окрестным деревьям. Ну уж тут могли бы не издеваться. И так ведь уже победили.
Всё же дотянулся, перепилил верёвку и попытался удержаться на ней руками, чтобы не лететь вниз головой. Содрал кожу с ладоней и упал, но значительно мягче, чем могло быть.
Через миг услышал рык. Меня повалила раскалённая псина и начала трепать сбрую, не давая подняться. Выпад ножом вслепую, скулёж. И до ушей донёсся гневный окрик.
Я перекатился, хватая копьё, но по наконечнику пнули, орудие вильнуло в руках. Вождь перехватил древко и дёрнул на себя. Я отпустил копьё. Нож, который должен был впиться мне в живот, встретил лишь пустоту и гневно ринулся вперёд.
Уклон!
Уж не знаю, как провернулся на одной стопе. Лезвие скрежетнуло по ножам в мешке за спиной. Я попытался сбежать, но тут же ноги подсекли копьём.
Уклон!
Но маны уже не было. Вождь пронзил меня, пришпиливая к земле, и будто этого мало, начал поднимать на копьё. Я умер, скорее, от адской боли, чем от урона телу.
В третий раз появился с четким осознанием того, что задание выполнить нереально. Не зря же это первая локация, где возможно призвать другого игрока. Это не просто функционал, а необходимость. Иллюзия свободы, получается. Тебя вынуждают знакомиться с этой частью Пути.
И что, согласиться на выставленные мне рамки? Или пытаться навязать свой путь?
Глава 7
Ну уж нет! Я всё сделаю сам, а потом уже, быть может, на своих условиях призову незнакомца, всё тщательно подготовив. Вдруг он явится с дурными намерениями.
В этот раз я никуда не торопился, ведь сколько бы времени не потратил, это всё равно один сон. План вызревал в голове, пока я, обмазанный грязью и толченой зеленью, наблюдал за раскалёнными. Сутки ушли, чтобы проследить весь их дневной цикл работ.
К вечеру они приносили добычу и новых пленников. Орков получалось под полсотни. На ночь поселение запиралось. Внутри оставались часовые.
На утро почти все уходили на промысел. Я пожалел, что не взял навык крафта. Сейчас бы наклепал ловушек, и никто бы с промысла не вернулся. Впрочем, и так это сделаю, но уже без костыля местной системы.
Начал с примитивных ям с кольями. Потом изучил конструкцию петли, в которую был пойман. И просто украл ловушку, переставив в нужную мне точку. У них было множество таких штук, и зачастую я легко переносил их на проходные места.
Если цель попадала в ловушку и выживала, я наносил ей рану, отпускал и пытался добить в схватке с копьём. Боевые навыки растут только в бою. Ещё спустя сутки таким образом удалось переловить и убить порядка десяти охотников, после чего они выходили только большими группами по пять особей. Обычно два охотника, всадник и псина.