— Ночью? Ты отчаянный парень. Сколько? И что делать надо?
— Триста эргов. Просто сидеть в схроне. И если кто сунется, взорвать всё к чертям. Риск потери персонажа.
— И смерть! Это ты не учитываешь? Не самые приятные ощущения.
— Триста эргов, брат!
— Я сделаю. Но проси хотя бы триста пятьдесят. А ты просто поспишь с жемчужиной, как договаривались.
Всё же я уже умирал во сне. А смерть в Дигме по ощущениям от настоящей ничем не отличается. Для меня это будет легче.
— Я… я… хм… Это как-то.
— Брат! Я сделаю. Всё. Я старший, в конце концов. Окей? Или ты боишься, что я такой дурак, что даже одну кнопку нажать не смогу в нужный момент?
Старая добрая манипуляция. Ну-ка? Сработает?
— Нет. Просто. А, ладно! — махнул он рукой. — Если для тебя это так важно.
Конечно, перед ночным выходом я немного мандражировал, и даже тренировка со шваброй не помогла сжечь лишний адреналин. Но всё оказалось проще простого. Персонаж нулёвка, прям как мой. В схрон так никто и не полез, так что даже не пришлось взрывать его вместе с персом. Поутру получил триста пятьдесят эргов и вышел.
Неплохие деньги брат начал заколачивать. Ну в смысле сегодня я это сделал, но моих заслуг тут нет. Если так и дальше пойдет, появляется надежда на будущее. Хотя… грязная всё же работёнка, часто такая не подвернётся, да и репутацию на такой не поднимешь особо. Миссии расходников получаются.
Я вылетел из капсулы и ворвался в комнату брата. За окном уже было светло. Пашка сидел в кресле.
— Ну как? — восторженно уставился я на него.
Он пожал плечами.
— Выспался вроде.
— Что? Что тебе снилось?
— Да не помню. Фигня какая-то. А что?
— Не сработало, — обречённо проговорил я, протягивая руку.
Брат вложил жемчужину и добавил:
— Прости. Я пытался. А что это?
— Да неважно. Ладно. Я что-нибудь ещё придумаю, Паш.
— Ты о чём?
— Да ни о чём. Забей, — я махнул рукой и поплёлся к себе в комнату.
— Погоди, — раздалось в спину. — А с заданием-то что?
— Выполнил. Выводи бабки. Обрадуй родителей.
Брат вставил в капсулу пустую карточку. Ввёл пароль, и через пару нажатий аппарат выплюнул её обратно с цифрой триста пятьдесят.
— Мам, паа-ап! — крикнул он, въезжая на кухню. — Смотрите, сколько мы с Андом заработали.
Восторженные возгласы я уже не слушал. Захлопнул дверь и принялся отжиматься. Раз. Два. Три. Я заработаю умения сам. Четыре. Пять. Шесть. С их помощью заработаю деньги тут в реале. Семь. Восемь. Девять. Я обязательно исцелю тебя, Паша.
Десять!
Сил не осталось, и я рухнул на пол.
Со временем. Я всё смогу. Со временем.
Я ещё пару раз просил брата спать с жемчужиной в руке, но всё без толку. Даже собственное успешное погружение не вернуло мне настроения.
— Почему жемчужина работает только на мне? — сразу после появления набросился я с вопросами на Миху.
— Таковы законы, — пожал плечами непись.
Я сжал зубы и шумно выдохнул. Не получилось так, получиться иначе. Просто нужно не опускать руки и продолжать трудиться.
Для начала требовалось разобраться с Уклоном. Он моё основное оружие как бы странно это не звучало. Но иногда за одно применение он съедал три маны, и иногда двадцать, в среднем по десятке.
Я по правилам оплатил тренировку с Михаилом. И начал экспериментировать. Быстро выяснил, что чем сложнее манёвр, тем больше затраты. Тогда в голову пришла идея, как экономить.
Я начинал уходить из-под атаки сам, но тут же активировал Уклон. Тогда он как бы доигрывал манёвр за меня. Хотя, иногда и выходило так, что затраты на применение вместо восьми маны, получались тридцать, ибо я неправильно оценивал ситуацию.
— Отличная тренировка, спасибо, — поблагодарил я НПС. — Да. Совсем забыл. Подскажи, что это?
Я достал неопознанную золотистую вещь, выпавшую с призванного. И показалось, что на долю секунды НПС сломался. Он вытянул руку, затем одёрнул. Открыл, закрыл рот. А потом словно вернул себе контроль.
— Где ты это взял? — странно спросил он, словно всё происходившее с ним было подгрузкой нового программного пакета. Я такое видел в Дигме. Но не у себя, со стороны наблюдал. Когда один клановый секретку выхватил.
— Выпало с убитого игрока.
— Невероятно, — то ли усмехнулся, то ли поразился Михаил. — Я… ты прошёл проверку. Но я не хотел торопиться. Это всё меняет. Это всё очень сильно меняет. Будто сам Путь толкает тебя, — он закивал каким-то своим мыслям.