— Нам надо туда. Стыкуйся...
— Батарианский десантный, — вглядываясь в мониторы бубнит Джокер. — Подожди, Шеп. Что-то здесь не так.
Батарианский транспортник, вырывая шлюз отходит. Разворачивается, включает двигатели, разгоняется... Отдаляется от станции. По корпусу идёт вибрация. Корабль как будто распухает. Броня трескается. Листы металла поднимаются. В космос бьют фонтаны дыма и огня. Огни корабля гаснут. Громадина подобно комете оставляя за собой следы дыма, вспыхивая двигателями, вращаясь улетает в космос...
— Я туда не полечу, — поднимает руки Джокер. — Ну нахер! Капитан...
— Джокер, это приказ. Быстро вперёд и стыкуйся.
— Но Шеп! Ты сама видела. Батары драпануть пытались. А им корабль изнутри взорвали. Там что-то страшное...
— Стыкуйся.
— Есть стыковаться, — морщится Джокер.
— СУЗИ, связь с Омегой. Оператор, гворит Нормандия. На борту СПЕКТР Совета Цитадели Виктория Шепард. Подтвердите разрешение на стыковку.
— Разрешение подтверждаю, — рокочет грубый мужской голос. — Добро пожаловать в обитель смерти и безумия. Мы вас ждём, с нетерпением.
— Кто это? Оператор, назовитесь...
Из динамиков слышится треск, грохот и полный ужаса женский визг. Щелчок...
— Капитан? — вздрагивает Джокер. — Я...
— Стыкуйся, Джеф. Стыкуйся. Лоусон, Тейлор, жду вас у шлюза. Экипажу, получить оружие и приготовиться к отражению штурма. СУЗИ, проверять всех. Никто кроме меня не должен подняться на корабль. Никто кроме меня и никто без меня.
— Приказ понятет, — отвечает ВИ.
— Джеф. Слушай внимательно. Если я скажу, ты без вопросов отстыкуешься и уведёшь корабль. Ты меня понял?
— Понял...
Кивнув Виктория уходит. Пока идёт стыковка, надевает броню, получает оружие. После подготовки идёт к шлюзу где её ожидают Тейлор и Лоусон. Молча пройдя мимо них, Шепард подходит к люку и открывает...
****
Как только троица выходит в коридор, все сразу зажимают носы. В воздухе вонь разложения, крови, гарь... У стен обезображенные трупы, как будто пропущенные через мясорубку. У людей отсутствуют лица. Остальных... По клочкам кожи Шепард определяет что когда-то это были азари.
Дальше становится хуже. Трупы везде. Как валяются кучами, так и висят на верёвках. Батарианци подвешены за яйца, кроганы насажены на колья. С натянутых верёвок свисают полотнища кожи. На стенах содранные человеческие и азарийские лица. Некоторые трупы собраны в жуткие инсталляции. На стенах надписи...
— Оставь надежду всяк сюда входящий, — зачитывает надпись Виктория.
— Мне страшно, — поводит плечами Лоусон.
— И никого живого, — осматриваясь бормочет Тейлор.
Живых и правда нет. Только трупы, только кровь, только термоклимсы настоящим ковром на полу. Все стены изрешечены пулями. Повсюду следы от взрывов. На стенах кровавые пятна, присохшие мозги, внутренности. На висящих экранах, вместо рекламы, транслируется расчленение батарианца бензопилой. Заживо...
Поводя плечами, Шепард ведёт группу дальше. А дальше... Инсталляций и надписей на русском становится больше. Термоклипс и оружия на полу столько, что наступить некуда. Трупы уже не порезанные они разорванные.
— Какую силу надо иметь, чтобы оторвать крогану голову? — глядя на обезображенный труп ящера спрашивает Тейлор.
— Мне больше интересно, какой больной фантазией надо обладать чтобы устроить вот такое, — указывая пальцем вверх спрашивает Лоусон.
Все поднимают головы и видят что наверху настоящие гирлянды из ворка. Бедолаг просто пронзили толстым тросом. Потом эту жуткую гирлянду, натяняли под потолком. И таких гирлянд столько, что потолка не видно.
— Когти сорваны, пальцы сломаны, — глядя в верх шепчет Лоусон. — Их вешали... Живых...
Кошмар...
— Вы же в Цербере все ксенофобы? — смотрит на неё Шепард.
— Да, капитан. Но не до такой степени... Может вернёмся? Не уверена что оно того стоит...