Вскоре один из самолётов всё-таки задымился, и пилот катапультировался — его понесло за черту города к холодному морю.
С некоторым запозданием на перехват поднялись боевые птицы, наездники грифонов, боевые химеры и механизмы. Всё же Город Мастеров по лору был центром научной мысли фентезийного Надземья.
Толку, правда, мало что из этого принесло. Неповоротливые машины в стиле стимпанк даже с магией были не конкуренты земным самолётам. Из всего перечисленного прок был только от птиц и химер, если тем удавалось тупо облепить самолёт своими телами, попасться в двигатель и рухнуть вместе с самолётом вниз. Про скорость я и подавно молчу — ни одна из тварей сравниться с современной авиацией не могла.
Ситуацию сильно исправила бы магия, но руническая защита сбивалась не сразу.
— Когда магия начинает проходить по обшивке, пусть летят на базу за новыми рунами, — приказал я по рации Лесату.
Нежити на массовый удар по городу было плевать, как и её хозяину, так что мертвяки продолжали штурм, попадая под дружественный огонь. Этот манёвр мы обсудили заранее. Мертвецы должны были лишь отвлекать внимание, и цели сохранить Харо его войско у меня не было.
Через зелья и благословения снова начинало пробиваться безумие. Подаренное Нефтис время я использовал по максимуму, но оно уже начинало подходить к концу. Хорошо, что все манёвры были согласованы заранее, и сейчас от меня уже не требовалось принимать много решений.
Когда от первой линии обороны остались одни камни, а самолёты, сбросив боезапас, улетали прочь, город уже окружала пехота. Танки и пушки прекратили огонь. Нежить забиралась на остатки стен и лезла внутрь города.
Вверх потянулись клубы дыма. Запахло гарью.
Я подлетел ближе и ещё чуть снизился. Улицы казались пустынными, но не безлюдными. На крышах некоторых домов были группы клановых магов, пытавшиеся отбиваться.
Затем в город начали входить войска Лииндарка. В отличии от нежити они шли строем, соблюдая осторожность и поддерживая щиты. Умирать никому не хотелось.
От общего строя откололась группа с сине-чёрныым стягом — Келемвор и его группа. Вскоре у ворот к ним присоединился отряд с Фил во главе. Они планировали наладить эвакуацию местных.
— Син, есть новости, — послышался новый голос в рации. — Обернись-ка назад.
Я посмотрел в указанную сторону и увидел еещё одно войско, приближавшееся к нам с тыла. Мрачные боевые группы златогорских дворфов и магов под флагами академии и гномьего царства. Над строем летели наездники на грифонах, вивернах и прочая магическая авиация.
Затем я призвал инфо и увидел среди строя несколько выделявшихся высоким уровнем существ. Скорее всего, стражи или легендарные существа из города.
Во главе всего этого войска был Танатос.
К нам спешило подкрепление!
Мы не можем проиграть, — понял я.
— Снижаемся, Искра. Нас ждёт трон чудовища.
Послышался грохот и часть скалы под городом пришла в движение. Из каменного плена вырвались огромные чёрные когти, а затем существо резко поднялось наверх и обняло чёрными лапами обрубок башни мага.
Фхайрантаанимар Вездесущая. Дракон пустоты. Уровень 2450.
Через минут десять должны вернуться самолёты от созданного магами земли аэродрома. Перезаряженными, дозаправленными и со свежими рунами. А до тех пор её придётся сдерживать авиации зверян и гномов.
У меня же была другая задача.
Я начал снижение. Где устроила себе резиденцию, если не в башне магов, лже-Ласка?
Она не была человеком и не мыслила как люди. Как бы мыслило такое существо, как она?
Два варианта. Если она считает себя неуязвимой, то должна быть в башне. Ели нет — в защищённом и хорошо охраняемом замке. То, что мы так легко сумели уничтожить башню говорит о том, что более вероятен второй вариант.
Я же, на самом деле, склонялся изначально к первому.
Замок здесь был двойным. Одна часть традиционно окаймляла Башню. Другая же уходила на небольшую отдельную скалу, нависшую над пропастью на гигантской каменной колонне.
Место неприступное для фэнтезийного средневековья, но, думаю, если направить туда пару ракет…
Самый лучший вариант — тот, где пророчество о падении великого зла исполнится от рук простого солдата. Такая версия пророчества уже ходила в народе. Здесь смысл был именно в том, чтобы пророчество само развивалось и обрастало подробностями.
Как бы мыслило нечеловеческое существо с нечеловеческим разумом?
Почему этот вопрос не даёт мне покоя?