Нога зацепилась за что-то. Я начал терять равновесие, но сгруппировался и перекатился. В тело бедра стали втыкаться иголки. Что за?
Писклявые крики донеслись до ушей. Не сразу удалось понять, что это не насекомые, а лилипуты атакуют. Я не заметил, как пробежался по их посёлку, разрушив какое-то здание. В меня летели крюки и сети.
— Да ну вас нахрен! — выкрикнул я, видя, что они как муравьи быстро собирались в агрессивную тучу. — Учёным бы вас сдать на опыты.
Кстати, когда они попадают в наш мир, даже тревога не звучит. Эти жестокие захватчики тащат еду и, может, каких насекомых, а потом исчезают так же незаметно, как и пришли. Крыс только собой кормят, да сами пару печенюх утаскивают.
Под эти мысли не заметил, как окружающее пространство поменялось, джунгли стали смыкаться всё плотнее. Приходилось чаще пускать в ход палаш. И вот на очередном ударе, лиана начала извиваться. Живая, что ли?
И тут же меня дернули за ногу. Древесные щупальца потянулись со всех сторон. Только и успел таблетку маны проглотить и исполнить три Уклона разом, удалившись на десять шагов. Пару взмахов мечом, и ещё несколько лиан валятся на землю.
— Не надо меня трогать!
— Надо трогать! Надо трогать! — прокричал пролетающий мимо попугай.
— Ой, вот ты точно лесом иди! — показал я ему кулак.
Кусты затрещали. Я вжался в дерево, и мимо пронёсся пилигрим с бластером.
Ну охренеть.
Он влетел в живую лиану. Начал палить, сшибая стебли. Следом промелькнул ещё один путник с копьём. Вот его оружие зацепилось за ствол, вылетело из рук, и он даже за ним не нагнулся. Да кто там гонится?
Я судорожно выпил зелье маны.
На поляну выкатился милый пушистый пандароин, а следом шагнула его мама. Мускулистая панда с острыми зубами. Где-то нервно икнул один бобр.
Кусты стали пригибаться. Один за другим выкатывались голодные пушистые шары. Уж не знаю, что эти двое путников сделали, но ведь и мне на орехи сейчас перепадёт.
Я выпил зелье скорости и как раз в этот момент выпал из невидимости. Одна из панд резко повернула голову в мою сторону.
Так быстро я ещё не бегал никогда, в своём мире, мог бы мировой рекорд поставить. Но увязавшийся за мной хищник ничуть не уступал. Только я лавировал меж деревьев, а он их иногда сносил. И тут дорога пошла под гору, да панда же просто покатится и собьёт меня. А дальше вообще нельзя, там территория анаконды.
Я резко остановился, и Уклоном разминулся с медведем, но нога поехала, и я полетел с обрыва. Пытался схватиться за деревца, но лишь бился о них, а затем куда-то провалился.
Пахло сыростью. Надо посветить. Набухающий фонарь под глазом, к сожалению, не давал света.
Я нащупал в кармане светозарный камень и извлёк. Он попытался вспыхнуть, но мгновенно затух, словно что-то вытягивало из него весь свет. Что за непруха?
Кое-как развернулся в узком проходе и стащил рюкзак с плеч. Зелье ночного зрения чудом уцелело, несмотря на то, как кубарем летел. Выпил его. Выждал секунд десять, но ничего не произошло.
Похоже, здесь какая-то подавляющая магия. Кто-то очень любит тьму и не хочет, чтобы она развеялась даже в чьих-то глазах. Ох, и не нравится мне всё это.
Наверх было никак не выбраться.
Выбора нет. Пополз на ощупь.
Пещера оказалась извилистая. Петляла вверх и вниз, может и ветвилась где-то. В темноте ничего не ясно. Было страшно застрять, хотя пока ходы довольно широкие и на четвереньках можно ползти нормально.
Несколько раз делал перерывы, чтобы отдышаться. Спасибо тьме в путевой комнате, эта темнота по сравнению с той была не такой пугающей.
Наконец, выкатился в какую-то залу. На полу светились письмена пилигрима.
Не знаю, кто ты, мой юный друг, но раз уж ты залез в такие гребеня, считаю, что достоит награды. Я подарю тебе ритуал. Он был создан ещё в первой версии Пути до Всеобщего Равновесия, которое удалило данный вид магии, но вырвать из цепких лап мироздания что-то очень трудно.
Записывай и запоминай рецепт.
Глава 8
Что мы раньше тут творили, ты бы знал. Чистейшее магическое творчество. Мне даже немного жаль ваше поколение пилигримов. Да, сейчас есть отдельный класс «ритуалист», но какой же он кастрированный по сравнению с той силой, что у нас была.
В общем, учебников по ритуалистике ты вряд ли найдешь, так что мотай на ус. Для ритуала нужны три основных компонента: