Я понять ничего не успел, а в меня уже летел размытый на скорости кулак. Правая рука рефлекторно отклонила удар, вторая тут же вцепилась в ворот кимоно противника. Но он просчитал это и в момент захвата резко подался назад, увлекая меня за собой. Провернулся и дёрнул, а я не успел разжать пальцы, и тут же отправился в полёт через плечо. Грохнулся, перекатился и встал.
— Думай, а не только реагируй! — строго проговорил учитель и резко сорвался в атаку. Я едва успел подставить блок под выпад ноги, и меня протащило по полу от отдачи. Из-за вибрации от удара пришлось потрясти руками.
— Почему забыл про умения? Где Стойка? Где Уклон?
Он распластался в прыжке, выставив ногу вперёд будто герой старых файтингов. Так не бьют в реальности. То есть он сейчас ещё поддаётся, чтобы я просто привык.
Я сделал два шага назад, позволяя ему приземлиться, и тут же ринулся вперёд, бросая точный кросс. Удар пришёлся в блок, в предплечья. Учитель пошатнулся. Я видел варианты развития атаки: боковой с этой же руки, нырок в ноги, чтобы перевести бой в партер, джеб в блок и перевод на живот с дальней руки. Всё стало прозрачным. Нужно было лишь выбрать окно для атаки и пробить, а потому я даже не стал этого делать, а просто отступил ещё на шаг.
— Я всё понял. Теперь всё уложилось, — произнёс я.
Михаил прищурившись разглядывал меня и затем кивнул.
— Нам обоим нужно отдохнуть, — сказал он. — Хорошо подумай над вопросами, отвечать на глупые я не буду. Как и на те, ответы на которые ты сможешь найти сам, просто пораскинув мозгами.
— Спасибо, учитель, — произнёс я слово будто впервые на новом языке.
— До встречи, ученик.
Всё это было странно. И тут щеку зажгло.
— Кажется, там случилась беда, — сказал я, резко исчезая из этого мира.
Проснулся рывком. Щёки горели. Сердце билось как бешеное. Ощущение близкой беды накатывало как съезжающиеся стены.
Я подскочил, выскакивая в коридор в одних трусах. Мама с Пашкой стояли, закрыв обзор. Отец у двери с топором. В дверь долбанули, и, видимо, не в первый раз — доска лопнула. Я увидел светящийся «космическим» светом человеческий глаз.
Марионетка!
Он заглянул в щель, просто рассматривая нас. И тут отец ударил. Топор вошёл ровнёхонько между глаз. Тварь будто бы даже удивлённо уркнула, и, когда папа упёрся ногой в дверь и дёрнул оружие на себя, лезвие с чавканьем вышло, и нападавший завалился назад, затихнув.
Отец выглянул в щель и тут же одёрнул голову. В дыру прыгнул мелкий осьминог-разведчик.
— Доску! — закричал папа, и мама тут же передала ему доску и два гвоздя. Отец закрыл щель и забил гвозди обратной стороной топора.
— Андрей, ты очнулся! — воскликнул отец.
— Да. Прорыв? Вне очереди? Опять? — крикнул я из комнаты, натягивая штаны и футболку.
— Да, — бросил Пашка мои кроссовки. — Мы пытались тебя добудиться.
Судя по взглядам всех троих, версия «сильно устал» вызовет только ещё больше подозрений.
— Да я чувствую, — усмехнулся я, потирая горящие щёки и впрыгивая в обувь. — Вряд ли дело в спортпите. Возможно, ментальное воздействие. Вы взрослые, — сказал я, глядя на родителей. — Пашка с паразитом, а меня вот приложило.
Они переглянулись, не рассматривали такой вариант.
— Возможно. Потом подумаем, — коротко бросил отец, с тревогой глядя на дверь. — Возьми молоток и нож. Будем вдвоём отбиваться. Коридор узкий. Есть шанс сложить тут ещё пару марионеток. Лишь бы кто покрепче не пришёл. Надеюсь, патруль рядом.
— Надо что-то получше молотка, — сказал я. — Вы пока караульте, а я попробую кое-чего соорудить. Многое прочитал про самодел после нападения на школу.
Взгляд прошёлся по полу. К стенкам были раскиданы инструменты. Вроде всё нужное имеется.
Я сунулся в кладовку и вытащил швабру. Отцепил крепление для тряпки. Взял лобзик и стал распиливать верхушку ровно поперёк. Потом найду подходящее лезвие. Нож, например. Только заточить надо.
Сбегал на кухню. Взял самый короткий и крепкий ножик. Вручил брату вместе с точилом и сказал:
— Вот так затачивай. Хорошенько.
Мы ещё побарахтаемся. В дверь снова врезали. Было понятно по звуку, что это осьминог балуется. Но вот раздалось шарканье. И одновременно с ударом в дверь долбанули в окно. И в другое. И по крыше.
— Дерьмо! — выругался я, принявшись ещё ожесточённее пилить.
Да сколько же тварей сюда нагрянуло? И почему именно к нам?
Школа, теперь вот дом. В голове пронеслась пугающая мысль, а что, если это всё из-за меня? Из-за Пути.