— Кажется, ты его того, — сказал Микки.
— Что? Нет.
Я припал ухом к груди. Сердце не билось.
Твою ж налево! Переборщил.
Впрочем, запуск мотора, уже пройденный этап. Я начал делать массаж сердца, и буквально на второе нажатие Заводь снова задышал.
— Живи, говно. Живи и помни, сегодня я тебя, выродка, убил.
Микки закончил раскрашивать еле живое тело и поднял на меня взгляд.
— Идём к вашему главному.
Покои в конце коридора на втором этаже были закрыты на большие белые дверцы. Они, пожалуй, единственные сохранились в первозданном виде. Позолоченные ручки блестели, словно призывая открыть.
Хотя неясно, почему они их не продали.
Я без опаски дёрнул створку. За дверьми царил полумрак. Там оказались большие, просто огромные личные покои. По бокам ещё две закрытых двери. А в самом помещении у высокого окна стоял антикварный дубовый стол.
В центре на возвышении имелось кресло, походившее на офисный трон на колёсиках. Сейчас там кто-то сидел спиной ко мне.
Раздались хлопки.
— Браво! — зазвучал тягучий хриплый властный голос. Так говорят главы корпораций или драконы в сказках. — Ритуальное убийство. Это ведь оно было. Поразительно.
Строго говоря, это не было ни ритуалом, ни убийством, но вместе с тем являлось ритуальным убийством. Театральной постановкой.
— Чтоб ты понимал, дурень, — говорил незнакомец. — В месте вроде этого, где астрал и так потрёпан, подобные вещи истончают барьер реальности.
У меня мурашки побежали. Кто он, нахрен, такой?
— Повернись уже, — бросил я. Смертельно устал. Хотелось поскорее с этим закончить.
Кресло развернулось, но во тьме ничего нельзя было разглядеть. И тут штора сама по себе отъехала, пуская утренний свет.
— Да ну нахер! — не сдержался я.
Молодой парень, лет восемнадцати в костюме тройке. Кожа лица красноватого оттенка. Из нижней челюсти, скул и над бровью пробивались острые костные наросты, также кольцо шипов обрамляло голову будто корона. Образ довершали два небольших рога сантиметра по три.
Это была какая-то смесь Деформатора Реальности и человека.
— Не ожидал, — совершенно потусторонним голосом заявила тварь. — И? Что ты теперь будешь делать? — улыбнулось существо.
Глава 11
К такому меня жизнь не готовила.
Мысли зароились с бешеной скоростью. Что это всё же? Человек или Деформатор? Или гибрид? Или просто он впитал в себя эманации, что тут витали, и это некое подобие изменённого.
Оно махнуло рукой, и Микки потерял сознание, выронив краску.
— Ну так и что? Какой план? — улыбнулась тварь.
— План прежний. Уничтожить твою банду и сорвать символ с флагштока.
— Не боишься? — удивилось существо. И снова небрежный жест рукой.
Меня покачнуло словно от ветра, картинка на долю секунды мигнула как от пропущенного удара, но я остался стоять на ногах.
— Надо же. Ты не выключился. Какой интересный экземпляр.
Пистолет! У лестницы имеется убойное оружие. Осталось до него добраться.
Я развернулся и дал дёру. Пол стал уходить из-под ног. Я как в мультике мотылял конечностями по воздуху. А потом ощутил, как меня резко швырнуло вперёд.
Пролетел метров десять. Упал, прокатился по полу. И тут меня вдавило в поверхность.
— А ты силён. Пожалуй, я не буду тебя убивать. Станешь моим слугой.
— Пошёл ты! — еле как выдавил я.
Миг падения в бездну, и вот я телепортировался прямо к деформатору. Он схватил меня за горло.
«Ты хоть понимаешь, кто я?» — раздался в голове рокочущий голос.
Вспышка, и я стою в полумраке в этой же комнате. Кресло отвёрнуто.
— Чтоб ты понимал, дурень, — говорил деформатор. — В месте вроде этого, где астрал и так потрёпан, подобные вещи истончают барьер реальности.
Я уже это слышал! Он что время отмотал?
«А теперь, когда ты проникся, всей глубиной моей мощи» — раздался голос в голове. — «Должен понять, что это было не предложение, а ультиматум».
— Я контролирую реальность, и, если сказал, что ты будешь мне служить. Значит, это уже сбылось, просто надо лишь дожить до этого момента.
Я развернулся и драпанул. Вспышка.
— … просто надо лишь дожить до этого момента.
Я сменил тактику и побежал на противника. Вспышка.
— … надо лишь дожить до этого момента.
Я схватил банку краски и метнул в деформатора. Снова склейка.
— … дожить до этого момента.
Каждый раз он переносил меня назад на слово меньше, чем в прошлый.