— Одиннадцать.
Он покивал.
— Пробуй.
Я долго вглядывался. Щурился. Но буквы не поддавались. Тогда попросил отойти монахов. Подошёл чуть ближе. Отошёл подальше. Стена словно заигрывала со мной, хотела, чтобы я её разгадал.
Витор стоял с каменным лицом, чтобы не выдать переживаний. А вот Кастер то улыбался, то хмурился, походя, скорее, на учёного, что из засады следит за редким зверем.
Я сел на пол в позу лотоса. Отсюда видно было лучше всего. Это как с картинами художников, ни одной, к сожалению, не видел, но слышал, что некоторые из них нужно разглядывать только под определённым углом и освещением, вблизи мазки в деталях видно, а вот на должном расстоянии смесь жирных красок превращается в живую картину.
Изображение начало проступать. Оно то давило на глаза, то снова становилось тусклым. Буквы плыли и опять возвращались в исходное положение. Очень долго я сидел, не поддаваясь на подначки картины.
Спустя какое-то время заметил, что паттерны обманок стали повторяться, и больше не мешали разглядывать суть рисунка. В меня словно ударила ветер букв, символов и энергии.
Антиконцентрация. Своим окриком вы можете оборвать каст заклинания. В редких случаях развеять уже летящие чары или ослабить их эффект.
— Поразительно! — воскликнул Кастер. — Впрочем, особо не надейся на этот навык. Без базового Голоса он почти бесполезен. Думай о нём как о приятном сувенире.
Ха! Я постарался не выдать охвативших меня чувств.
— Идёмте же, друзья, — позвал нас на выход Кастер. — Ваши компаньоны уже заждались, а у Ликаны язык отсох их забалтывать.
— Свиток умений, — напомнил Витор.
— Успеется, — махнул рукой монах. — Ещё никто не ушёл обиженный, — добродушно улыбнулся он.
Мы вышли во двор. Монахи неслись куда-то, спешно дооблочаясь на ходу в доспехи.
— Собственно то, чем мы занимаемся, — сказал Кастер. — Если есть желание, можете присоединиться.
— Конечно, — сказал я.
— Тогда всё же стоило дать тебе изучить новый навык.
Я побежал за всеми остальными. Мы прошли невидимую до этого плёнку барьера, и пред нами предстала совсем иная стена.
— Мы специально возвели барьер, скрывающий эту мрачную сторону нашей жизни. Даже звуки боя не проходят, — сказал Витор.
Кастер на глазах стал покрываться полупрозрачными светящимися доспехами.
— Магическая броня, — пояснил монах. А потом широко, как-то даже неестественно раскрыл рот и громко закричал. Потом воздуха, вырвавшийся при этом, подхватил его и унёс на стену.
Там монахи стреляли в кого-то пока невидимого.
— Можем подняться, — сказал Витор. — Только хотя бы прячься за мной. Не хотелось бы, чтобы ты улетел в свою путевую без награды.
На этих словах монах поднёс к лицу руку и крикнул на неё нечто неразборчивое. От кончиков пальцев начала проступать перчатка, затем появились наручи, доспех нарастал на нём вполне материальный, не магический, как у того же Кастера.
— Держись за спиной, — посоветовал он. — Хотя раз ты у нас такой необычный, может и удержишь. — Он снова поднёс руку и крикнул. На этот раз в ней появился щит.
Он бросил мне его.
Я поймал. Щит мигнул, попытался развеяться, но всё же остался в руке. Хотя и немного подрагивал, что довольно сильно раздражало.
— Что за новенький фокусник? — морщась от боли спросил неизвестный монах, кое-как с опорой на стену сползший по ступеням. В плече у него торчал какой-то шип, что продолжал разъедать доспех вместе с плотью. — Он наклонил голову и резко выдохнул, замораживая рану.
— У вас вся магия на голосе завязана? — спросил я.
— Нет, — пояснил Витор. — Но это значимое подспорье, когда перебиты обе руки. А такое случается часто.
Мне уже стало интересно. Я забежал по ступеням, и в этот момент первая штурмовая лестница ударилась о стену. Через парапет перепрыгнуло шипастое существо. Вечноцарствиус выхватил золотой клинок и рубанул тварь по ноге. Брызнула зелёная кровь. Попала на блестящий доспех короля, разъедая и оставляя видимые отметины.
Я схватил меч с ближайшей стойки и не позволил прыгнуть следующему монстру, приняв его на клинок и попросту столкнув щитом со стены. Глянул через край. Далеко в каком-то чернильном лесу посверкивал портал, и из него пёрли эти твари.
— Это войско грамзов, — пояснил Витор, одёрнув меня за шиворот за миг до того, как шип пробил бы мне башку. — Новый выводок третьей по старшинству матки в изгнании. Рой часто ищет новые места для гнездования, а в наших подземельях коллекция порталов в мёртвые миры. Они зачем-то нужны Пути. А если портал закроется, доступ туда больше не получить. В этом наша миссия. Стеречь их. Охранять, пока они снова не пригодятся.