— Так ты передашь ему книгу?
Девушка на автомате приняла предмет. Несколько секунд стояла в прострации, а потом обернулась, но о произошедшем напоминал лишь растворяющийся шлейф духов.
«Какого чёрта это было?».
Во рту пересохло. А что, если это всё игра воображения? Ментаты могут слететь с катушек.
Она прошла в школьный двор, восстанавливая события в памяти. А как выглядела та девчонка? У Рин профессиональная память на лица, но об этой особи ничего в голове не отложилось.
Девушка раскрыла книгу, и в лицо ударил аромат тех же духов. Нет. Всё же та ненормальная ей не почудилась.
Ночью в Пути я никуда не ходил, осваивал новые возможности меча и читал всякое по учёбе. Утром встал уже с привычным чувством забитых до крайности мышц. Дежурно размялся, закинулся протеином после завтрака и поковылял на учёбу.
По пути попался новоиспечённый бездомный. Бедолага рылся в мусорном баке, всерьёз намереваясь там отыскать что-то ценное. Похоже, откуда с центра. Все местные знают, ничего там не найдешь. Был бы Столб в здравии, прописал бы его, наверное.
Кстати, до меня только сейчас дошло, что два вчерашних беспредельщика выхватили от него неплохо. Один фингал получил, у второго ухо было сломано. Надо будет спросить у Столба о произошедшем, когда оклемается. Как это он так умудрился двух молодых бычков ошарашить.
В школьном дворе меня ждала Рин. Злая до крайности, ауру её настроения чувствовали все вокруг, какая-то младшеклассница даже подошла и что-то шепнула ей на ухо, после чего ментатка устыдилась и увернула фон.
— Держи, козлина! — ударила она меня книжкой в грудь.
— Эм. И нафига мне вторая? И что за манеры? Как дам по жопе щас!
— А это первая, которую ты уронил, когда шарился по чужим трусам, — прошипела она.
— Чего? Ты головой, что ли, ударилась?
Я принюхался. Книжка приятно пахла духами. Открыл рюкзак и показал однокласснице мой экземпляр.
— Вот! С собой взял на большой перемене почитать.
Она выхватила томик у меня из рук.
— Другую купил?
— Совсем шизанулась, что ли? Ты скажи, что произошло. Нормально объясни.
— Девчонка, блондинка, вручила мне это, чтобы я передала тебе, — всё же соизволила она выплюнуть в ответ и развернулась, чтобы уйти.
— Да погоди ты, — схватил я её за руку и тут обратил внимание, что упавшая книга раскрылась там, где я её загибал перед заходом в локацию Монастыря.
Холодок пронёсся по спине.
— Дураком не прикидывайся, — вырвала она руку, выбила у меня мой экземпляр и замерла, что-то разглядывая на обложке.
И, прежде чем я успел забрать книги, она уселась на траву у «нашего» дерева и начала сравнивать два экземпляра.
— Да я козёл, — сказал я. — Всё отдай. Обе книги. Обманул гад такой.
Знать бы ещё в чём. Но сейчас главное забрать у неё томики. Я наклонился, но она ударила меня по руке, увлечённо листая страницы и приговаривая:
— Это такой дебильный розыгрыш из гетто? Так не бывает. Всё совпадает даже ай-ди экземпляра. Потертости на обложке. Вот тут залом страницы идентичен, а здесь пятно в одном месте. Даже царапина от ногтя, где ценник сдирала.
Вот что она заметила. Вот что её триггернуло!
Она подняла на меня глаза, а я не успел сделать морду кирпичом. Не знаю, что девушка считала на моём лице. Но поднялась, пристально глядя мне в глаза.
— Что это? Работа ксера?
— Да-а, — охотно согласился я. — Есть у меня знакомая приколистка. Копирует всё. Потом людей разыгрывает.
Кажется, Рин не поверила.
— Помнишь, что ты мне говорил про доверие? Это работает в обе стороны.
Она ударила мне в грудь обе книги и, развернувшись, ушла. Обиделась и, похоже, очень сильно.
Что за дерьмо?
Я уселся под дерево и начал сам сверять книги. Бросил взгляд на Рин, а она, оказывается, оборачивалась и видела, с каким озадаченным видом я листаю произведения. Теперь точно адекватную отмазку не слепить будет.
Я стал судорожно рассуждать. Копия… работа ксера? Да нет. Какого к бобрам ксера? Скорее всего, это копия Пути, которую я обронил в локации. Но кто мог её притащить и вручить Рин? Что за сталкерство непонятное?
Надо убедиться.
Я быстро направился в класс химии. Взял весы, выложил одну книгу. Пятьсот шестьдесят пять грамм. Положил другую. Пятьсот шестьдесят, нет, пятьсот пятьдесят девять. Весы не смогли определиться и постоянно меняли последние цифры. Разница в один процент веса, как и говорил Михаил про копии Пути. Это точно мой экземпляр.