Я извлёк огненный свиток.
— Передавайте Мору! — сказал я, толкая его вниз, и подкатил ногой к Барти.
— И что с ним делать? — спросил лорд.
— Используй!
Я уже дополз до места портальной плиты. Она сохранилась нетронутой в отличие от всего остального. Выполз Барти. Мы втащили Кафьяна.
Оглушительно треснул лёд, и следом ревущее пламя ринулось наружу. Я живо представил, как оно вырывается, вместе с кусками льда и будто язык дракона проходится по всем, кто рядом, включая мага.
Мертвец заполз последним.
— А ты включил портальную сеть? — спросил я.
— Э-э-э-э… — протянул он. — Боюсь, нам придётся вернуться в подвалы замка. Я забыл нажать рычаг.
Я набрал в грудь воздуха, чтобы высказать ему всё…
И тут он расхохотался и вполз на круг.
— Пусть дети коснутся пола, — сказал лорд.
Едва они прикоснулись. Всё вокруг затряслось. Похоже, маг решил нас тут похоронить. Стена начала опадать, я накрыл собой Погрома, и случился перенос.
Мы оказались на чистой площадке в большом каменном помещении. Это место не было заброшено. Наоборот, всё сияло, будто тут мыли буквально вчера.
— Эй, отпусти, — сдавленно проговорил пацан и вывернулся из рук.
— Все живы? — оглядел я наш маленький отряд. — Дети?
Всё было в порядке. Хотя… доспех лорда Мара был весь измят и разболтан. А чрез открытые участки можно было увидеть кости, так как мясо там изрезали в хлам. Благо крови не было, не так ужасно смотрится. Но Роб держался молодцом, точнее, мертвецом.
— Гости! — заорал кто-то за стеной. Сразу же затрубил небольшой рог. — Скорее, сообщите, портал заработал!
— Вот дерьмо! — выдохнул я. — Ну хоть бы пять минут привал дали.
Я высунулся из проёма и тут же спрятался назад.
— Хоббиты, — прошипел я.
— А кого ты хотел увидеть в Квиле? — удивился Кафьян.
— Да кого угодно. Я турист вообще-то. Идёмте! Запугаем этих полуросликов.
Мы выскочили, грозно заорав с оружием наголо.
— Дылды! — крикнул коротконогий стражник и припустил от нас прочь. И снова затрубил рог, точнее даже рожок. Дважды. Условный знак, видимо. Вторглись высокие.
Из аккуратного форта, увитого цветами и украшенного как бабушкин сад, вывалила толпа вооруженных до зубов хоббитов. Нисколько они нас не боялись.
— Огонь на поражение! — заорал их седовласый командир.
— Там дети, — крикнул один из воинов.
— Это не дети, это алури, идиот, — возразил начальник форпоста. — Прицельный огонь по алури.
— Ах вы твари! — зарычал я.
Дети спрятались обратно в помещение. Барти принялся раздавать щиты. Хоббиты были вооружены крохотными арбалетами.
— Мар вперёд! — скомандовал я. Мертвец укрылся двумя щитами. Чуть сбоку и сзади от него встал Барти, а мы с Руаной и Кафьяном за ними. — Дави мелочь!
Мы побежали навстречу гарнизону. Арбалетные болты посыпались с завидной регулярностью. Я держал руку на плече Роба и чувствовал каждое попадание. Каким-то образом один из болтов пролетел между ног Мара и влетел мне в наколенник, спасибо, что не пробил, но сердце ёкнуло.
Я материализовал копьё и просунул между Барти и лордом.
Два отряда сшиблись. Я насадил на копьё сразу двух полуросликов, отпустил оружие и выхватил Карму.
Мелкие гады вертелись волчками. Ловко закрывались щитами, помогая второй рукой, и как бы скидывали атаку в сторону, гася полную инерцию удара. Их хорошо обучили. Они отлично понимали свои сильные и слабые стороны и умели сражаться против высоких.
Кто-то набросил мне на шею аркан. Твари!
Я использовал Стойку, а потом Размытый Рывок и протащил хоббита по земле, после чего пробил ему футбольный удар по башке. Отбил короткое копьё и тут же пропустил кулак по яйцам.
— Ой!
Как подло. Удар был поставленный, пробил и доспех, и ракушку. Меня огрели по спине какой-то дубиной. Я завалился мордой в землю, и на меня прыгнули. Что-то хрустнуло или вправилось. Надеюсь, второе. Маленький сапог ударил по лицу.
Я перевернулся и тут же прилетело по рёбрам и ещё раз, и ещё.
Я брыкнул ногами, сбив полурослика. Вскочил и исполнил два Уклона, просто на всякий случай и не зря. Увернулся от удара молотом по колену, если бы пропустил, тут моя эпопея бы и закончилась.
Кошка рвала хоббитов когтями. Мар не заморачивался и просто подхватывал их и швырял со всей силы о землю. Барти откинул несколько раз мелких гадёнышей кинетикой, и мана кончилась. Он пошёл в ближний бой, но ему было так же неудобно, как мне. Слишком юркие враги.
А вот Кафьян нас всех спасал. Низкий и широкоплечий полноватый дедок орудовал секирой так, что умудрялся и отбиваться, и атаковать одновременно. Если бы он не нарезал круги вокруг нашей четвёртки, нас бы давно подгребли под грудой тел.