Я кивнул. Сразу всё понял и неспеша направился туда.
— Я давал тебе шанс, старый отшельник. И делал это зря. Гоблины понимают только язык смерти.
Он не знал значения слов, но как-то его понял. Выскочил из-за камня, оскалился и сиганул с обрыва.
Я подбежал к краю. Крохотная фигура летела со склона разбиваясь о скалы.
— Все целы? — развернулся я к отряду.
— Доспех имба, — сказал Тор и продемонстрировал дыру на джерси, которую натянул поверх брони. — Стрела прям в сердце летела.
— Две царапины, пять ушибов, — отчиталась Элен.
— Один фингал, — пожаловался Лапа, повернувшись к нам лицом. — Одного гоблина перекинули, и он в прыжке дубиной ка-а-а-ак даст!
Сочувствия рассказ не вызвал, все почему-то заулыбались.
— Да ну вас, — отмахнулся парень.
— Тор, Афоня, проверьте камень, — скомандовал я. — С той стороны склона наверняка ещё были гоблины.
Тор опасливо заполз на пик. Осторожно выглянул. Перекинул со спины винтовку механоидов и выстрелил трижды. Я услышал испуганное блеянье гоблинов.
— Убегают! — крикнул парень. — Была небольшая кучка.
В небе уже кружил грифон. Ну конечно. Кто бы сомневался. Кушать подано.
Его уже никто не боялся. Позабылся первый разрушительный визит пернатого. Грифон тоже вёл себя с наглостью домашнего кота. Приземлился, ходил среди трупов, переворачивал их клювом, отобрал трёх самых жирных. Мелковаты они, так что одним не наесться. Сгрёб их в кучу, схватил в лапы и стал медленно взлетать.
— Пыли-то поднял, — закрыл я лицо рукой и махнул ему кулаком. — Разбойничья порода.
Мы быстро перекусили и стали осторожно спускаться с другой стороны.
— Одного гоблиноида возьмите, — сказал я. — Хотя нет. Много нас. Трёх возьмите, Тором подстрелянных. Они как раз со снотворным. А то мало ли.
Тела подвязали за ногу и потащили, небрежно волоча по земле.
Тропка, в конце который был страж, сегодня из-за обилия народу казалась немного уже. Ветер что-то разыгрался не на шутку. И Ликтор, несущий хвостовик, который я присобачу к корзине шара, упал и вцепился в землю, этот стальной парус его чуть не унёс. На него навалилась миниатюрная Мэй, пытаясь удержать. Потом уже на звук обернулись другие и вцепились в парня.
— Ты на дельтаплане решил, что ли улететь? — подколол я его. — Опусти на землю и волочи по ней. Или вон тело ещё закинь, чтобы придавливало.
Разобрались быстро. Ликтор положил на хвостовик мертвого гоблина и прихватил его верёвками.
Вскоре, на тропу из норы вышел уродливый одноглазый страж. Он неуверенно переминался, размахивал руками, а потом зарычал.
— Кажется, он взволнован, — заметила Рин.
— Ещё бы. Такая толпа идёт.
Я взял гоблина и швырнул ему. Затем перекинул ещё двух. Чудище сграбастало сразу всех и ушло в нору.
— А вот первое серьёзный подъём, — сказал я, когда дорога кончилась. — Тай, давай ступени. Я полезу вперёд. Посмотрю, что с той стороны.
Всё было подозрительно тихо. Нашу старую верёвку стащили. Пришлось вязать новую, благо уже был заготовлен кусок в размер, да ещё и с узлами для удобства, чтобы можно было ногами цепляться.
Я спустился первым. Следом Тай. Он был готов остановить пласты почвы, если они опять решат нас подставить и начать обсыпаться.
Когда последний из нас спрыгнул на землю, мы продолжили путь.
Отвесные скалы, которые мы обходили в прошлый раз заимели парочку новых отметин от чьих-то когтей.
— Как бы дракона не встретить, — мрачно сказал Томас.
— Не дрейф, капитан, — хлопнул я его по плечу. — Тут полно более лёгкой добычи, чем мы.
Мы дошли до узкой тропки. Казалось, её ещё больше стесали.
Ликтор с ужасом смотрел на неё. Ему с его ношей не пройти будет.
— Так, осторожно проходим, — начал я инструктаж. — Никуда вообще не торопимся. Тай первый. Встречаешь всех на той стороне, на, возьми маленькую радейку. Будешь докладывать каждый раз, когда кто-то пройдёт. Ликтор, оставь хвостовик, я сам его перенесу, а то ты точно улетишь с ним, Икар недоделанный.
Всё же малые группы водить куда проще. Сердце замирало каждый раз, когда кто-то трясущейся ногой ступал на тропу. Никаких нервов не напасёшься, как бы и самому ошибку не допустить на этом эмоциональном истощении.
— Бета, чтоб тебя, ты уже здесь ходила! — выругался я.
— В прошлый раз проще было, рюкзак легче.
— Вжимайся в склон, что ты задницу оттопырила⁈ Мы все её видели, поверь мне, дефилировать в другой раз будешь.
— Анд, я тебя пришибу! — ругалась она. Ну хоть про страх забыла. Это, пожалуй, моя самая любимая часть в профессии вождя. Переключать людей, когда ты уже знаешь, как, помогать им справляться с трудностями. Девушка скрылась за склоном, а я принялся нервно ходить.