— Пистолеты! — скомандовал я.
Загрохотали частые хлопки, они отражались от стен и словно лай цербера улетали во тьму.
Зеленокожие падали один за другим. В них полетели дротики, стрелы и болты. Уродцы перестроились, и на нас пошла сплошная волна тварей.
— Мбаку, готовьсь, — поднял я руку. — Рано.
Стена тварей накатывала с жутким скрежетом по полу.
— Рано.
Их мерзкие зубастые рожи мелькали в свете факелов.
— Рано.
Истошный вопль, заменяющий им боевой кличь, прокатился по пещере.
— Давай!
Кинетический удар страшной силы опрокинул их порядки, следом хлестнула волна воды от Софи, и тут же прошлась стена холода Афони. Астральные оборотни ринулись вперёд. Когти мелькали со страшной скоростью. Лапа выдохся быстро и прыгнул в строй.
— В две шеренги! — заорал я. — Копья поднять!
Остатки покрытых коркой льда гоблинов налетели на копья.
— Вперёд! Выше щиты. Коли! И раз! И-и-и раз! И-и-и-и раз! Стой, — стряхнул я кровь с меча. — Побежали.
Гоблины словно горошины в пылесос втягивались в боковой тоннель.
— Восстановить строй. Понты дороже денег, — напомнил я. — Жутким шагом вперёд, марш! Пусть бородачи своим правнукам рассказывают как кадийцы по подземельям гуляли.
Ощетинившийся строй гномов, жался к ходу, из которого они вышли в центральный тоннель.
Мы же шли, уверенно задрав подбородок.
— А теперь гимн Дигмы, запевай.
— Какой из? — уточнил Тор.
— Форумный. Фэнтезийный который. Печальный и жуткий как эльфийская похоронная песнь.
Бета вдруг запела невероятно глубоко и чувственно будто, и правда, её учили вокалу эльфийские плакальщицы. И тут же все остальные подхватили этот зов.
— Лишь здесь я жил, лишь здесь сгорал.
Во тьме ночной смерти искал.
Лишь здесь любил, лишь здесь желал.
Меч, порох и кровь, тут правят бал.
Это Дигма! Жестокая тварь!
Это Дигма!
На свет мы вышли с полным ощущением триумфа. Бородачи ещё долго будут гадать, что это было.
Долина с озером предстала пред нами как воплощение спокойствия. В прошлый раз она мне не казалась такой волшебной.
— Какое красивое, — протянула Зоя, выходя вперёд. — Давайте дадим этому озеру название. Наверняка эти твари никак его не зовут.
— Вот он почерк человека. Всё под себя переделать, — усмехнулся я. — Идёмте. Держитесь подальше от водоёма.
— Горное назвать, да и всё, — сказал Мбаку.
— Фантазии у тебя не больше, чем у камня, — заметила Зоя.
— Может, Тайное, — предложил Тай.
— Типа в честь тебя? — поднял одну бровь Лапа.
— Да нет же. Просто непонятно же, что в нём.
— Тогда уж Загадкой обзови, — сказал я.
— Надо что-то более хтоническое, — сказала Рин.
— Например? — спросила Зоя.
— Неведомое, — ответила ментатка.
— Ну да. Хорошее. Пусть будет так.
Я лишь улыбался и качал головой.
Томас покосился на небо и кивнул на восток, откуда накатывали серые облака.
— Опять сейчас накрапывать начнёт.
— Это плохо, — забеспокоился я и посмотрел в бинокль на предвестников дождя. — Лестница и так непростая. Если намокнет, не поднимемся.
— Давайте ускоримся! — закричал Томас и побежал вперёд.
— Облака не обгоним, — вздохнул я.
Когда добрались до лестницы, небо уже полностью посерело. Но до сих пор было не ясно, грянет ли доджь.
— Пойдёт, не пойдёт? — спросила Аманда.
— Не будем рисковать, — сказал я. — Если дождь нас застигнет где-то на середине подъёма, мы все переломаемся.
— А если мимо проскочит, — сказала Элен.
— Значит, зря время потратим и впустую рискнём оставшись тут, — пожал я плечами.
Мы стояли и все как один задрали головы к небу.
— Располагайтесь, — сказал я. — Стрелки, на ближайший уступ. С него не смоет. Остальные могут пока потренироваться и прочувствовать, что нас всех ждёт на этом жутком подъёме.
Я взял бинокль и вгляделся в тоннель. Вроде никто за нами оттуда не следует.
— Если придётся тут ночевать, это будет крайне дерьмово, — проворчал я. — Вот что, народ, отдыхайте пока.
Целых два часа я мучался, что не рискнул начать взбираться, за это время на нас не упало не капли.
Но потом всё же дождь заморосил, и я, наверное, никогда ему так не радовался. Ну в смысле он бы и нафиг не нужен, но пусть уж лучше идёт, чем вот эта неопределённость.
— Ребят. Похоже, тут ночевать придётся, — сказал я. — Давайте-ка окопаемся хорошенько. Ну его нахрен. Тут и озеро и до тоннеля рукой подать.
Когда такая толпа берётся за дело, то вокруг скалы вмиг появляется ров и даже земляной вал, ограждающий территорию.