Ох. Даже так. Получается, дело и, правда, важное. Мгновенно отреагировал.
Получено задание «Подключение нового мира к Пути».
Да ну! Мне это надо сделать? И как?
Задание групповое.
Ага. Ну надеюсь попроще от этого станет.
Только мне бы закупиться перед этим.
Но меня как шахматную фигуру словно кто-то начал двигать вперёд. Перед ногами в мгновенье ока нарисовалась портальная печать, и я оказался в помещении, где был еще с десяток пилигримов. По большей части матёрых, если судить по одеяниям и доспехам. На каждого светил прожектор, словно обороняя нас от темноты.
Была тут и Заумь.
Но я обратил внимание не на неё, а на парня в ханьфу. Лицо на три четверти закрыто маской, и только один правый глаз оказался открыт. Вооружен он был только палкой.
Я узнал эту манеру держаться. Это был Фантом.
— Фантом, — приветственно кивнул ему, но, не увидев узнавания в глазах, не смог сдержать удивления. Неужели, это третья его версия. Только на этот раз свободноходящая. Это вообще нормально? Или это всё же тот, который попался мне в Джунглях Сиби, но он память потерял.
— Прошу меня простить, — возвысил он голос. — Благодарю за предоставленную возможность, но я вынужден отказаться, — он поклонился… э… самому Пути, получается, и исчез.
Подошёл с Зауми.
— Видел твою копию в Библиотеке. Она мне сильно помогла. Рад знакомству с оригиналом.
Девушка улыбнулась.
— Взаимно.
Больше никого я не знал, но взгляд словно примагнитился к участнику, возникшему на месте Фантома. Лысый, словно волосы вообще никогда нигде не росли на голове. Лезвие его необычного копья напоминало кончик меча. Откуда-то пришло знание, что называется это оружие нагината.
И всё бы ничего, но артефакт в ножнах словно дёрнулся, парень тоже что-то почувствовал. Медленно стал водить оружием, пока не наставил его на меня. Поняв двусмысленность жеста, он тут же вздёрнул копьё.
Его лезвие из осколков моего меча!
И если так посчитать, то частей у него собрано даже больше. Никакой я не уникальный. Да чтоб его! В этой гонке я не первый.
Вспыхнули ещё два круга. Там появился седой старец со странным мечом, в центре которого выделялся один осколок. И девушка с амулетом, в котором тоже угадывался артефакт.
Нас минимум четверо.
Эти двое ещё явно не поняли, во что ввязались. Я переглянулся с лысым, у которого было столько же или даже больше осколков. Судя по взгляду, он был со мной согласен. Они ещё не осознали, какую великую ценность носят.
Сзади нас раздался звук резко включающейся лампы. Мы обернулись. Перед каждым возникло что-то вроде скафандра. Со странной дыркой в центре груди. Туда надо было что-то вставить, какой-то элемент. Возможно, блок питания.
— О нет, — простонала какая-то девушка в таких огромных доспехах, словно ребёнок надел отцовский рыцарский набор. — Опять.
У неё на доспехе тоже был такой элемент в центре груди. Она сунула руку и извлекла светящийся камень. Доспехи сразу стали грудой железа. Затем раскрылись на спине, она в них сидела как в мехе, оказывается. Девушка вылезла и вставила камень в выемку скафандра.
Надо повторить.
Я воткнул осколок лезвия туда, словно ключ в замочную скважину. Механизм провернулся и полностью втянул артефакт.
У всех предметы были разные. Видимо, набор способных выполнять определённый функционал предметов. Заумь свернула трубочкой книгу в мягкой обложке и запихала в отсек. Один вставил свиток, другой словно мешок с монетами, третий и вовсе нечто маленькое и явно живое. Жаль, дистанция не позволила детально рассмотреть.
Мы начали облачаться, прямо поверх ножен и всего. Экипировка переносилась на скафандр. Последним элементом я надел прозрачный шлем и провернул его до характерного щелчка полного закрывания.
Заумь и какой-то богатырь сразу дважды быстро стукнули пальцем по стеклу, и оно стало полностью прозрачным. Видимо, уже опытные. Я повторил, а затем уже и все остальные.
На полу вспыхнула огромная портальная печать, и мы разом шагнули в неё.
Под ногами была чёрная… не земля, не пол, фиг пойми что. Чёрная пустота. Концентрированная в массы, похожие на землю. Она была твердая, иногда проминалась, но это не было почвой или каким-то другим материалом из недр.
Я почувствовал будто сжатие со всех сторон, с каждым мгновеньем дышать становилось легче, но место было давящим даже через скафандр.
Оказался пятым по счёту.
— Да ну! Новик, ты как так быстро тут оказался? — спросил богатырь.