— Надо же. Подземелья гигантов. Гадкое местечко.
Йетимора ещё раз поблагодарила и исчезла.
Я успел посмотреть, что все лоты с аука были проданы. Закупить стандартный набор в поход и даже подготовить то, что возьму с собой в реал.
Портальная печать перестроилась. Я выдохнул. Забытое уже чувство — обещание приключения. Не тягостное бремя выживания, нет. Испытание, где есть второй шанс. К тому же помощь Кругу, а значит, помощь и Пути.
Сколько таких маленьких добрых дел было сделано прежде, чем выстроилась цепочка событий, приведшая к тому, что мне досталась жемчужина, перевернувшая мою жизнь? Так что каждое такое задание — это ступенька в чьё-то будущее. Шанс для какого-то парнишки из гетто в другом мире.
Так что жди, неизвестный будущий пилигрим. Я берусь за работу, чтобы и у тебя появился шанс.
Глава 15
Вы отправляетесь на зов пилигрима Эштау.
Не случилось привычного переноса. Я завис в пустоте без ощущения тела.
Обнаружена новая способность, полученная вне Пути.
Вы можете потратить одно очко умений и превратить её в умение Пути.
Желаете совершить преобразование способности?
Ого! Вот этого я точно не ожидал. И что это даст и стоит ли это вообще делать?
В случае преобразования способности, будет тратиться мана, а не внутренний резерв энергии.
Так, вот тут я завис. Зелья маны работают на одарённых, но при этом это выходит какая-то совсем другая магическая энергия. То есть, с одной стороны, вероятно, мой внутренний резерв будет довольно слабым, дар только прорезался, а он же как мышца качается со временем до отведённого природой предела. А если я переключусь на ману, то смогу активнее использовать способность. Но с другой стороны внутренний резерв наоборот не жрёт ману.
Ладно, пусть пока остаётся всё, как есть.
Я ведь смогу использовать эти способности здесь?
Да. Использование врождённых способностей никак не ограничивается.
Точно! Иначе бы Руана не смогла бы использоваться свои когти.
Перенос завершился, и я оказался на мрачном плоскогорье. Вокруг витал пепел, пахло серой, воздух был горячий, а редкие порывы ветра ни капли не остужали, а наоборот, заставляли закрывать лицо.
Никого вокруг.
Я пошёл просто вперёд, чувствуя, как земля вибрирует под ногами. Будто идёшь по желудку великана, который недавно поел, и сейчас у него там всё бурлит.
Впереди сквозь дымку испарений увидел силуэт. Пилигрим в чёрном плаще очень избирательно ступал, постоянно прислушивался к бурлению в недрах, потому услышал и мой шаг, обернулся и приветливо махнул рукой. В тот же миг из-под земли ударил поток раскалённого воздуха, незнакомец завопил, упал грудой вещей, словно испарился целиком.
Я подбежал и удивился. Пилигрим просто расплылся как желе. Странная у него раса, что за боевой студень?
— Иде-ё-ё-ёт! — услышал далёкий крик. Повернулся на звук и увидел тонкие чёрные полоски, плохо различимые из-за едкого марева фигурки.
Я побежал к ним. Местами почва играла под ногами, словно готовая вот-вот провалиться. Но повезло, всё же удалось добежать до группы.
— Имя? — спросил высокий старик в серой мантии, при этом настороженно наставив в мою сторону посох.
— Эхо.
— Наш, — улыбнулся дед. — Я Погрыз. Приятно видеть человека, зверь тут редкий.
— Да не сказал бы.
— Ну может мне не везёт.
— Эштау, — протянул руку круглолицый парень лет двадцати восьми на вид. Он был одет в кольчугу поверх стёганки, а сверху ещё была накидка с гербом в виде жёлтого дракона в чёрных цепях. — Можно просто Эш.
Ещё тут были три близняшки. Черноволосые девушки с чёлкой в обрамлении двух прядок по краям, обладательницы очень интересной кожаной брони с красным отливом.
— Касандра, — подала ручку центральная и мило подмигнула. — А на этих двух не обращай внимание. Они не настоящие. Я качаюсь в клоновика.
Клоновик. Надо запомнить. Может, Фантом тоже в него раскачивался когда-то.
— Ждём ещё шестерых, — сказал Эш. — Потом будет инструктаж и выдвинемся крошить боссов.
— Можно ли называть нас малый Круг? — усмехнулся я.
— Отчасти, наверное можно, — заметил Погрыз. — Но время сильно нас просеет, парень. Поверь. Знаешь, я не самый ловкий и умелый пилигрим. И попасть в Путь у меня получается редко, слабое сопряжение. Я давно в этом деле и видел уже всякое. Как одни за секунду вспыхивают и улетают в космические дали могущества. Приятель, с которым я начинал, быстро стал почти полубогом и так же быстро растворился в небытии. Моя путевая жена стала тёмной пилигримшей.