Я рванул к стене. Уклон. Стрела просвистела совсем рядом. Уклон.
Я резко развернулся и присел, одновременно натягивая тетиву, и тут она со свистом лопнула. Лук расправился, а я почувствовал, как пальцы и лицо обожгло, а глаза начало заливать кровью. С баррикады грохнул выстрел, бегущий впереди дикарь упал и покатился со склона. Остальные два бросились назад. Но у одного из них была повреждена нога, его повалил койот Тары, а потом спеленал корнями Ликтор.
Элен спустилась по прокинутой лестнице и начала натурально материться. Я чувствовал, что дело плохо, ибо очередную футболку очень быстро пропитало кровью.
— Как будто не тетива, а струна лопнула, до кости рассекло, — ворчала она. Команды я никакие не давал, но за нами выстроилась группа прикрытия. Зоя стояла живым щитом, за ней Лиза с пистолетом, положив батарейке руку на плечо.
Я увидел, как Аманда пошла к раненному.
— Не убивайте, — заорал я. — Он мне живым нужен.
— Заткнись, — зашипела на меня Элен. Вытерла лицо влажной тряпкой. Пшикнула зельем. Снова протёрла и приложила руки. Было тепло и приятно. — Всё, красавчик, свободен. В зеркало лучше не смотрись.
— Ну мне теперь интересно.
Я поднялся и замер, ловя баланс. Земля пыталась уйти из-под ног.
— Крови много потерял, — пояснила Элен. Я глянул на пропитанную насквозь футболку. Ну да.
Вместо залихватского бега по лестнице, кое-как прошёл по ней на четвереньках и попросил зеркальце.
Софи отошла в пещеру, вернулась и протянула мне своё. Через правую сторону словно красная река тянулся шрам. Над бровью он походил на устье реки где много каналов сливались в один, это тетива разлетелась на волокна, вот и оставила «гусиную лапку». А вот дальше шрам петлял до самого подбородка. Спасибо, что обогнул губу.
— Особо не скалься, — бросила в спину Элен. — Я так, слегка прихватила. Будешь лыбиться, кожа лопнет. Хотя бы пару дней твоя ухмылка не будет меня раздражать.
— Ты ужасная ворчунья, Элен Маверик, — сказал я словно тролль, не раскрывая рта.
Девушка засмеялась.
— Ну не настолько у тебя всё плохо, можешь говорить нормально.
— Что с пленным делать? — крикнула через стену Аманда.
— Завяжите ему глаза, наденьте мешок на голову. Свяжите хорошенько и тащите сюда.
— Эм… а зачем мешок после повязки?
— Просто сделай.
Я немного посидел, ожидая, когда Реген сделает своё дело, и мне полегчает. Тем временем все собрались вокруг пленника, разглядывая его.
— Ты что с ним делать собрался? — спросила Аманда.
— В одну артель с Ликтором определю, будет нам вещи нести, когда в гору пойдём.
Зеленоволосый сжал зубы, проглатывая ругательство.
— Ты шутишь или нет? — спросила Бронкс, пристально вглядываясь в моё изменившееся лицо.
Я потрогал шрам.
— Шучу, конечно. Для экспериментов он мне нужен.
Дикарь рычал и брыкался. Этот был истинный дитя леса. От человека в нём почти ничего не осталось.
— Не говорите при нём ничего важного, — предупредил я. — Он может быть ушами своего культа. Мы не знаем, как у них это всё работает.
— А если ты навлечёшь на нас всё племя? — опасливо уточнила Софи.
— Не навлеку. Они видели стену. Мгновенную грохочущую смерть и не знают, сколько нас. Ради любопытства рисковать не станут.
Я поднялся. Задумался, обводя всех взглядом. Кого бы ещё с собой взять?
— Томас, Мэй, собирайте рюкзаки. Пойдём по следу дикаря. Посмотрим, куда направился.
Я взял трофейный лук. Натяжение так себе. Эльфийские лучше. Впрочем, для ближней и ближне-средней сгодится.
Ребята быстро снарядились, и мы пошли. Когда спуск кончался, след сразу уходил направо, вдоль склона. Мы пошли по нему.
Дикарь был очень быстрый, и я задал схожий с ним темп, потому вскоре Мэй начала задыхаться. Пришлось замедлиться. Шли почти час, и судя по вектору движения, направился туземец прямиком к логову культа.
А может, вообще, сделать, чтобы он не дошёл? Эх, с двумя спутниками не догоню. Ладно. Один рывок попробуем. Если что, прекращу преследование. Но рывка не удалось. Тело его мы обнаружили через пять минут.
Оно висело в воздухе на невидимой эльфийской тропе. Похоже, фракция лихолесья тоже о них знает и применяет. Только вот остроухим это не нравится.
Я нашёл раскидистое дерево, в кроне которого Томас и Мэй могли укрыться. Жестами показал сидеть тихо. Оставил им свой рюкзак и полез наверх. К сожалению, тело дикаря уже обобрали, и ещё одного топора мне не досталось.
Мне показалось странным, что его оставили тут. И я решил притаиться в густой кроне и подождать. Прошло минут десять, когда на невидимой тропе появился эльф. Он поднял на руки труп и пошёл с ним в мою сторону.