– Никто не собирается на вас нападать, – успокоил ее Драск. – Как верно заметила джедай, мы здесь для того, чтобы помочь.
– О…– снова сказала девочка. – Может быть, расскажете ему об этом. – Она указала на нишу у себя спиной. – Он ждет.
– С удовольствием пообщаемся, – ответил Люк, силясь понять, о ком она говорит. Возможно, о лидере уцелевших? – Как тебя зовут?
– Эвлин, – представилась девочка. – Идите со мной, пожалуйста.
– Нужно сообщить остальным, – сказал Драск, доставая комлинк.
– С ними все будет в порядке, – заверила его Эвлин, делая шаг в нишу. – Их проведут сразу после нас.
Она нажала кнопку. Плита в дальнем конце ниши скользнула вверх, открывая путь в короткий коридор. В конце него была видна другая дверь.
– Идемте, – сказала Эвлин. Девочка вышла в коридор и направилась к двери в противоположной стене.
Мара нахмурилась. За исключением двери в конце и еще одной по левой стороне, коридор был абсолютно пуст. Секретный проход со скрытыми сенсорами, позволяющими любому, кто здесь находится, наблюдать за незваными гостями?
Или еще одна ловушка?
С другой стороны, если, конечно, уцелевшие не намерены пожертвовать девочкой, здесь должно быть вполне безопасно. Но только в том случае, если они войдут в коридор до того, как девочка успеет скрыться за дальней дверью.
И снова мысли Люка отражали ее собственные.
– Мара, вам с генералом лучше остаться здесь, – сказал он и зашагал по коридору следом за Эвлин. Люк старался догнать девочку, но в то же время не возбудить лишних подозрений. – Пусть генерал свяжется с остальными и предупредит их.
– Нет! – выпалил Драск, тоже шагнув в коридор. – Один вы не пойдете.
Эвлин уже дошла до противоположного конца коридора и потянулась к маленькой панели управления на стене рядом с дверью. Мара замешкалась. Она потянулась вперед Силой, пытаясь нащупать Формби и тех, кто остался с аристократом. И не уловила ни страха, ни внезапного удивления.
Тогда она решилась. Если у выживших нет враждебных намерений, никому не повредит, если джедаи отделятся от остальной группы – особенно учитывая, что с ними останется Фел и его штурмовики. Если же это ловушка, то два джедая в любом случае лучше одного.
– Мы свяжемся с ними по пути, – заявила Мара и последовала за Драском.
И успела как раз вовремя. Как только она пролезла под дверью, та опустилась на место прямо за ее спиной.
– Скорее, – поторопила их Эвлин, махая рукой.
Мара поспешила вперед, чтобы догнать Люка…
Сила предупредила ее об опасности за мгновение до того, как та обрела очертания. Но было поздно. В тот момент, когда они с Люком схватились за мечи, с потолка внезапно опустились две двери – одна перед Драском, вторая позади Мары – и заперли их в центральной секции коридора.
А потом пол ушел у них из-под ног.
– Джедаи! – зарычал Драск так, будто слово было ругательством. – Сделайте что-нибудь!
Но в первые секунды они оба были бессильны что-либо изменить. Люк отчаянно пытался сохранить равновесие, чувствуя злость и разочарование Мары, смешанные с его собственными.
Отсек падал гораздо быстрее, чем позволяла гравитация планетоида. Слишком поздно Люк догадался, где они очутились: в замаскированной кабине турболифта.
Кабина остановилась так неожиданно, что у Люка едва не подкосились ноги.
– Привет, джедаи, – раздался голос из панели управления рядом с дверью. – И тебе привет, Синий.
– Наш народ называется чиссы, – проворчал Драск.
– Ах, вот как… – усмехнулся голос. – В таком случае, привет, чисс. Я Джорад Прессор, Защитник народа.
– Интересный способ приветствовать мирных визитеров, – заметила Мара. – Как насчет показаться на глаза и поговорить лицом к лицу?
– Я сам решаю, с кем и как иметь дело, – заявил Прессор. – И в данный момент не горю желанием общаться с вами напрямую.
– Это ненадолго, – отрезала Мара. – Думаешь, эта коробка нас удержит?
– Удержит, – сказал Прессор. – Позвольте объяснить. Причина, по которой вы остановились, заключается в том, что турболифт находится ровно посередине между двумя репульсорными лучами – равными по мощности и противоположными по направлению. Если один из них отключится, вы отправитесь в неуправляемый полет по шахте и разобьетесь либо о верхний дредноут, либо о нижний. В любом случае будет очень неэстетично.
– Для вашего корабля это тоже плохо закончится, – предупредил Драск. – Такой удар может причинить серьезные повреждения.