* – Владыка в Железе, бог битвы, силы и оружия. Считается, что Горум присутствует в каждом предмете, выкованном для войны и сражений.
Город подземных крестоносцев
Культура восточных империй явно оказала влияние на оформление жилища Вождя. По периметру комнаты стояли чаши с дымящимися благовониями, судя по специфическому запаху изготовленными здесь же, в Натхольме. Легкий дымок, поднимавшийся к потолку, наполнял комнату подобно рассветному туману над рекой. Роль стола выполняла цветная циновка, на которой были расставлены чаши с напитками. Сам вождь восседал на нескольких небольших подушках во главе стола. Относительно убранства своей ночлежки, товарищи оказались практически во дворце.
Сулл – так звали вождя, был тучным мужчиной, один глаз которого был подернут бельмом. Хотя от человека в нем было безусловно гораздо больше, в его внешности явно проглядывались крысиные черты, включая растущие вместо усов вибриссы. Дружелюбный жест пригласил гостей занять свои места за «столом», указывая на свободные подушки, разложенные по периметру, одну из которых уже заняла Сиила.
– Пришашивайтешь! – Голос Сулла был шепелявым и свистящим, похоже речь давалась ему с некоторым трудом. – И угощайтешь!
Когда товарищи заняли предложенные им места и пригубили напитки, предводитель монгрелов продолжил свою речь:
– Я не буду многошловен... Крелл и Ланн поведали мне ваши шлова... О шлучившимшя наверху, и вашем вкладе в вошращении моих людей... Похоше время дейштвительно пришло. Но выйти на поверхность будет не прошто... Сулл ненадолго замолчал. - Племя наших шошедей, что некогда охраняло выход на поверхношть, очевидно причаштно к проишходящему... Шреди них были шамечены те, кого вы шовете культиштами. Они штали предателями, которых нушно уничтошить. И вы мошете внешти швой вклад... Вы шоглашны?
Друзья переглянулись. Конечно, ввязываться в местные разборки никто не горел желанием... Однако лучшего шанса продемонстрировать лояльность жителей поверхности, представителями которых они по факту здесь являлись, возможно не представится. К тому же, уничтожение пособников демонов было бы немалым вкладом в общую победу. Враги у них, в любом случае, общие.
Товарищи дружно кивнули.
– Прекрашно! Однако, прешде чем мы пришоединимша к шрашению наверху, вы долшны передать тамошним шителям наше пошлание. – Сулл испытующе взглянул на них. – Как вы могли шаметить, мы шильно отличаемша от ваш. И жители поверхношти могут быть шокированы нашим видом. Ешли крештоношцы соглашятшя принять наш, мы выйдем за вами и выполним швой долг.
***
Крикс дожевывал кусок чего-то похожего на хлеб и неспешно хлебал давно остывшую баланду, сидя на одной из двух скамеек возле предоставленного им жилища. На соседней лавке с такой же с миской похлебки расположилась Сиила. Рядом догорал костер, выдергивая из тьмы небольшой островок пространства. За пределами «квартир» было довольно прохладно и их огонь был далеко не единственным среди тех, кто еще не отправился ко сну.
После встречи с вождем Ланн проводил гостей до ночлежки, а также предоставил котелок с похлебкой и миски для еды. Пища была странной на вкус, но вполне съедобной. Да и в любом случае, это лучше, чем ничего. Из чего это было сварено, друзья предпочитали не думать. Камелия прикончила свою порцию куда раньше остальных и, покинув компанию, скрылась в каморке, вероятно решив пораньше отправиться на боковую.
Крикс раз за разом продолжал прокручивать в голове прошедшую встречу: та оставила после себя неоднозначное впечатление. С одной стороны их неплохо приняли. Лидер монгрелов даже поблагодарил их за помощь его людям. С другой стороны, им предстояло поучаствовать в местной гражданской войне. Единственный путь на поверхность охранялся другим племенем, правда, значительно меньшим. Зато спевшимся с культистами и прочим сбродом. Фактически, если все сказанное было правдой, в чем друзья не сомневались, то был неплохой шанс ударить в тыл пособникам демонов. Что уже было бы немалым вкладом в общее дело. К тому же позволяло обезопасить тылы при выходе на поверхность. Правда вариантов все равно особо не было: демоны не бандиты, отсидеться не получится. А просто ждать, когда тебя забьют как свинью... Нет уж, спасибо, лучше принять смерть с мечом в руке, и постараться забрать с собой побольше мерзких тварей.