– Ты все понял? – строго спросил эльф.
– Так точно, – без энтузиазма ответил келлид.
Это не было ложью, гладиатор действительно внимательно слушал, стараясь запомнить каждое слово. Постоянно донимавшие его мысли он умел на время запихнуть куда подальше.
– Тогда позови остальных, – слепой колдун позволил себя легкую улыбку. – Я наложу на вас чары...
Логово предателей
Ожидая начала брифинга, друзья пребывали в некотором волнении. Пусть племя, которое им предстояло перебить и обещало быть небольшим, но все же уничтожить даже небольшую деревню задачка не самая простая. Особенно для горстки голодранцев, у которых ни оружия, ни доспехов нормальных. Поэтому когда перед участниками штурма развернули подобие карты, товарищи вздохнули с облегчением. Им предстояла зачистка небольшой заставы, но никак не самого поселения. По словам Ланна, поселение племени находилось в другом месте, и его ликвидацией должны будут заняться другие отряды. Но даже так, восьми человек для штурма целой системы пещер Криксу казалось мало. Слишком велики, по его мнению, были шансы на провал. Ланн и остальные монгрелы не разделяли этого волнения. Гораздо больше их удручал сам факт того, что им предстояло убивать своих сородичей. Понять их было можно.
Подготовка к штурму не ограничилась одним только брифингом. Вождь Сулл оказался довольно прозорливым, распорядившись выдать всем участникам сюрко с гербами культистов.
За то время, пока друзья отдыхали, собиратели племени смогли отыскать немало других жителей поверхности, свалившихся в разломы, устроенные балором. Как легко было догадаться, в пещеры под городом угодили не только крестоносцы. Среди обнаруженных тел были и сами демоны, и их приспешники. А так как мертвецам их вещи больше не послужат, все их уцелевшее имущество, включая одежду, было доставлено в Натхольм. Увы, обновить или улучшить свою экипировку друзьям не удалось. Те немногие доспехи, что были целыми, попросту не подходили по размерам, а оружия приличного качества не нашлось вообще.
Перед отбытием слепой эльф наложил заклинания не только на пришедшую проведать его троицу. Многие монгрелы также обратились к нему за помощью. Среди подземных жителей одаренных почти не было, да и учиться магии было попросту не у кого. Те же немногие, кто обладал врожденным талантом, могли похвастаться максимум сотворением освещения да розжигом огня без спичек и огнива. Аравашниаль, невольно ставший гостем племени, обладал поистине впечатляющим арсеналом заклятий, а потому многие решили воспользоваться столь редкой возможностью обезопасить себя перед предстоящими сражениями.
***
Ведомый Ланном, отряд из семи бойцов шел по достаточно широкому туннелю. Путь до заставы занимал чуть больше часа быстрым шагом. Жители Натхольма были вооружены луками и арбалетами, на поясе у каждого висел короткий меч. За полуящером шагали Крикс, Сиила и Камелия в компании Крелла и еще троих монгрелов. Перед отбытием девушки поработали над прическами: рыцарь собрала свои не слишком длинные волосы в пучок на затылке, аристократка же заплела косу.
Отряд двигался в тишине: одно из наложенных заклятий позволяло им двигаться практически бесшумно. Лишь изредка товарищи обменивались короткими фразами с помощью жестов, что были разучены перед выходом. Возможность нарваться на патруль их не беспокоила, ибо понять что они не культисты, можно было лишь хорошенько разглядев их лица, да и то при условии, что встреченные сами знают в лицо всех и каждого. Однако, судя по докладам разведчиков, из-за подземных толчков местная фауна начала массовую миграцию с насиженных мест, и встретить ее представителей можно было буквально в любом месте за пределами поселений. Привлекать их внимание желанием никто не горел.
Ланн поднял чешуйчатую руку, призывая отряд остановиться:
«Почти пришли, действуем по плану» – жестами просигналил полуящер.
Рассредоточившись вдоль стен, отряд продолжил свое движение. Монгрелы неплохо видели в темноте, так как уже не одно поколение жили практически не видя солнца. Те же кто выбирались на поверхность, делали это преимущественно в ночное время. Чары наложенные слепым эльфом позволяли гладиатору, рыцарю и аристократке видеть не хуже. Помимо ночного зрения, колдун наложил на отряд внушительный список защитных и усиливающих чар, что должны будут помочь в предстоящих противостояниях.