Первой из отверстия появилась Сиила и тут же подала руку следующему за ней товарищу:
– Похоже снова придется поработать руками! – темнокожая рыцарь подмигнула, помогая вылезать своим спутникам.
Спустя пару минут весь отряд выбрался в пещеру.
– Мое имя Ланн, – полуящер протянул человеческую руку для приветствия. Существо за его спиной издало нечленораздельный звук. – А это Дира, а под завалом лежит бедолага Крелл. Если вы поможете нам достать его, мы и наше племя будем весьма признательны...
Друзья по очереди пожали протянутую руку.
Чешуйчатый абориген жестом пригласил новоиспеченных товарищей проследовать за ним. Пространство, в котором они оказались, было весьма просторным, и, судя по высоте свода, находилось глубже под землей, нежели те что уже остались позади. Гигантские сталагмиты порой преграждали дорогу, малых также хватало с избытком. Движение было предельно затруднено, не смотря на возможность видеть в темноте. Ближе к обрушенному сооружению стало заметно, что из пещеры есть немалое количество выходов, часть из которых также теперь была обрушена.
Подойдя к завалу вплотную спутники увидели большой кусок упавшей стены. Пара обломков поменьше образовали под ним небольшое пространство, в котором оказался замурован Крелл. Под руководством Сиилы нежданные союзники заняли позиции вокруг плиты, ухватившись за наиболее прочные края обломка.
– Ну что, взяли? – спросила Сиила и скомандовала: – навались!
По команде все участники напрягли мускулы, пытаясь хоть немного оторвать обломок от земли. Тот оказался отнюдь не легким, и даже вчетвером приподнять и сдвинуть массивный кусок обрушившегося строения оказалось сложной задачей. Колени предательски подрагивали, по лицам струился пот. Тем не менее, кряхтя и ругаясь сквозь стиснутые зубы, они смогли приподнять и сдвинуть камень. Ланн змеей скользнул внутрь, оперативно вызволяя товарища из плена. В следующую секунду камень с шумом грохнулся обратно, поднимая клубы пыли.
Мужчины и девушки с шумом выдохнули. Сиила положила руки на поясницу пытаясь расправить спину:
– Если все закончится хорошо, я плюну на все, выберусь в купальню и схожу к массажисту.
– Пожалуй, идея недурная, – усмехнулся Крикс.
Пошатываясь и кашляя гуманоид, которого они вытащили из-под обломков, некоторое время просто приходил в себя. Вид у него был не менее чудной, чем у двух других обитателей подземелья. Единственный его глаз слезился, на лысом черепе красовались небольшие рога, а на месте носа зияла дыра, словно существо некогда болело проказой или сифилисом. Впрочем, с гигиеной тут вряд ли дела обстоят хорошо, так что всякое может быть.
– Это наш друг, Крелл, – произнес полуящер, обращаясь к Криксу и его спутникам.
– Похоже это вам я теперь обязан жизнью? – Следом за товарищем подал голос спасенный. Взгляд с любопытством рассматривал неожиданных союзников. Единственный его глаз подмигнул Криксу. Извлеченный на свет подземник повернулся к Ланну и Дире: – Пожалуй, нам стоит поспешить в поселение, доложить о случившимся.
– Заодно там мы сможем заняться вашими ранеными, – кивнул Ланн, обращаясь к пришедшим. – Пойдемте!
– Могу я поинтересоваться, кто наши новые союзники? – спросил слепой эльф. Его шаги были осторожными и неспешными, но Камелия уверенно держала его под руку, ведя за собой.
Обезображенная женщина снова издала набор нечленораздельных звуков. Ланн и Крелл усмехнулись:
– Мы потомки первых крестоносцев – сказал полуящер.
– Согласно преданию, мы должны сторожить покой живущих на поверхности. Пока не придет время нам вернуться, – добавил Крелл.
– И судя по тому, что вы нам рассказали, это время настало... – несколько растянуто произнес Ланн, задумчиво почесывая подбородок. – Увы, многие из нас одичали, и наше племя возможно последнее, что хранит верность заветам предков и их идеалам.
– Без обид ребята, – усмехнулась Сиила, – Но с задачей вы не очень справились. По дороге к вам, на той стороне пещеры, мы обнаружили остатки служителей Бафомета. И похоже, что культисты давно облюбовали подземелья под городом.