Ланн тем временем вышел вперед, оценивая препятствие.
– Кто поздоровее и налегке будут прыгать, предварительно обвязываясь веревкой. На случай, если кто-то сорвется. Особенно это касается раненых. Полуящер посмотрел на Сиилу: – Доспехи лучше снять. Будут мешаться. Да и не факт, что вместе с ними выдержит веревка. Снаряжение перебросим на ту сторону.
Рыцарь вздохнула, но подчинилась, начиная снимать латы. Первыми на ту сторону перепрыгнули Крикс и Ланн, как наиболее крепкие и способные удержать тех, кто сорвется. Следующими переправились слепой эльф и Аневия. Рисковать с прыжками не стали. Аравашниаль, даже если не споткнулся бы, рисковал приложиться головой, хромая следопыт же в принципе не способна была прыгать. Оставшиеся на той стороне помогали раненым спускаться, после чего мужчины вытягивали их на веревке. Следующей была очередь аристократки. Когда подземники подошли к ней, дабы помочь спустится, девушка резко дернулась в сторону:
– Я сама, – сухо отрезала Камелия, с плохо скрываемым раздражением в голосе. Приняв веревку из рук рыцаря, полуэльфийка влезла в перевязь. Взяв небольшой разбег, Камелия прыгнула, изящно приземлившись на противоположный край расщелины.
Девушка победно улыбнулась. И в следующую секунду земля ушла у нее из-под ног, осыпаясь вниз. Девушка даже не вскрикнула: только глаза широко раскрылись. Ужас от звука начинающих падать вниз камней, мгновенно парализовал мышцы.
***
Крикс приготовился помочь Камелии, но аристократка без особо труда перепрыгнула на другую сторону. Он едва успел вздохнуть с облегчением, как девушка, все еще с улыбкой на губах потеряла равновесие. Глаза расширились. Край расщелины под каблуками раскрошился, осыпаясь вниз и увлекая девушку за собой. Сердце пропустило удар. Рассудок отключился. Воин инстинктивно бросился за ней, выбрасывая вперед руку. Пальцы вцепились в тут же затрещавший нитками рукав платья.
Но этого хватило. Крикс крепко сдавил предплечье вскрикнувшей от боли девушки. Повиснув на руке воина, полуэльфийка замерла над пропастью. Лишь мыски ее сапог упирались в землю. Крикс сделал шаг назад, аккуратно увлекая побледневшую девушку за собой.
– Спасибо! – беззвучно шепнула Камелия, смотря в лицо своего спасителя.
– А достаточно было просто натянуть веревку, – усмехнулся монгрел с чешуей и демонстративно потянул за конец, невольно толкнув полуэльфийку на грудь воину.
Крикс непроизвольно заключил девушку в полуобъятия, и та не спешила его оттолкнуть. С секунду они продолжали смотреть друг другу в глаза. Ланн преувеличенно небрежно делал вид, что любуется потолком. Камелия повернула голову, бросив короткий злобный взгляд на улыбающегося полуящера, после чего все же отстранилась.
Высвободив полуэльфийку из перевязи, мужчины перебросили веревку оставшимся на другой стороне. Остальные смогли перепрыгнуть разлом без каких-либо проблем. Единственная, кому потребовалась помощь, была обезображенная женщина из числа Монгрелов.
Наконец все путники перебрались через расщелину, и смогли перевести дух.
Сиила принялась облачаться в доспехи, Ланн сматывал веревку, Крелл же тем временем снова решил нарушить молчание:
– Итак, дальше у нас есть два пути: один длинный, другой короткий. Тот, что короче, подразумевает возможное столкновение с не самими дружелюбными созданиями. С учетом того, что среди нас есть раненые, я бы советовал избрать более безопасный путь. Но с другой стороны, время сейчас дорого – мы должны сообщить новости в город. И с учетом того, что сейчас наше количество возросло, а вы, как я погляжу, неплохие воины, возможно, шанс на коротком пути у нас все же есть.
Крикс покачал головой:
– Я думаю очевидно, что безопасных путей более не существует. К тому же, наш эльф хоть и ослеп, но владеет магией, которая сможет немало подсобить нам в предстоящих сражениях. Пойдем напрямик.