В воцарившейся тишине я услышала показавшийся громогласным вопрос:
— Как твое имя, женщина? — это один из сидящих прямо напротив меня, тот, который в золотом.
Я подобралась.
— Татьяна. Или просто Таня. Именно этим именем я была представлена Королеве, — добавила я, решив, что упоминание Ее Величества будет не лишним.
— Каким образом ты прибыла в наш мир, Татьяна? — не менее сухо спросил ближайший его сосед, проигнорировав упрощенный вариант моего имени.
— Понятия не имею, — сказала я и тот час почувствовала нестерпимую головную боль. Настолько сильную, что глаза стало заволакивать белесой дымкой, и я испугалась рухнуть прямо тут же на пол.
— Наставник Ливолис привел тебя, женщина? — еще более грозно, как мне показалось, спросил кто-то еще, возможно, и тот же, кто спрашивал первым. Не столько в голосе, сколько в самом, словно сгущающемся пространстве, я явственно ощущала исходящее от Старейшин давление.
— Не знаю никакого Ливолиса, — тихо процедила я сквозь зубы.
— Не сама ли Королева повелела именно Наставнику принца Эданора заняться вопросом твоего перемещения обратно в твой мир по причине его непосредственного к этому отношения?
«И зачем спрашивать, — вяло и как-то безразлично подумала я, — если и так все очевидно. Чего они пытаются добиться?»
В тот момент, когда я уже почти решила сдаться и, проявив слабость, все-таки присесть (или упасть) прямо на пол, на меня словно пахнуло свежей волной. А еще через мгновение я услышала чей-то показавшийся смутно знакомым голос.
— Ну раз сама Королева велела заняться этим вопросом лично мне, — твердо сказал он, — то я и займусь. И участие Совета здесь совершенно излишне.
Я повернула голову, отчего в висках гулко застучало, но предательская пелена не позволила толком разглядеть лицо вошедшего. Только золотисто-песочный цвет костюма и волос.
Последним, что я почувствовала перед тем как провалиться в темноту, была острая и жгучая вспышка гнева кого-то из Старейшин.
Темнота, правда, рассеялась почти сразу, потому что я прекрасно помню, как заботливые сильные руки подхватили мое безвольно оседающее тело и понесли вон из зала, за пределами которого я, кажется, снова смогла дышать.
Головная боль постепенно отливала, словно волна от берега, а на смену ей приходило облегчение и почти блаженство. Я прикрыла глаза, купаясь в новых ощущениях, и, наверное, заснула бы, если бы не взволнованные импульсы, подбежавшие откуда-то сбоку. Эдик!
— Наставник! — услышала я его облегченное и одновременно встревоженное (скорее всего, при виде моего «бездыханного» тела).
Когда меня после некоторого времени в пути наконец аккуратно опустили на постель, я подумала было протестовать (честно, я бы предпочла еще побыть на руках), но потом решила, что, судя по всему, уже начинаю приходить в себя и симулировать дальше, будет просто не достойно меня.
— Что с ней? — опять взволнованный Эд.
— Не волнуйся, Эданор. Старайся контролировать свои эмоции в любых ситуациях, тем ты сможешь помочь в их разрешении намного больше. Она уже почти в порядке. А через несколько дней, думаю, окончательно адаптируется и будет обходиться без моей помощи.
— Адаптируется? Но что же с ней? — еще более встревоженно выдал Эд, по всей видимости, прослушавший слова Наставника о спокойствии. Но мне тоже было крайне интересно узнать ответ хотя бы на этот (для начала!) вопрос, и я решила не делать и дальше вид, что еще не пришла в себя.
Первым, что я увидела, осторожно приоткрыв свои глаза, были другие. Внимательные, темно-карие, с исходившим от них мягким теплом. Кончики темных ресниц выгорели, отчего казалось, что в них запутались искорки света. Красиво. А еще от этого чудилось, будто глаза улыбаются изнутри. Может, так оно и было?
— Здравствуй, Тания, — услышала я голос своего спасителя.
— Здравствуй… Ливолис? — полуспросила-полуутвердила я, садясь и окидывая его взглядом уже полнее.
Высокий, стройный, волосы золотисто-песочные, не слишком светлые, но все же русые и… забраны в косу! Если бы не мягкие, типично человеческие черты лица, его можно было бы, пожалуй, принять за сказочного эльфа.
Несостоявшийся эльф кивнул. В его глазах все еще плясали искорки.