- Что произошло?
Я прищурилась.
- Что-то мне подсказывает, что ты это знаешь лучше меня, - сказала я.
Судя по тому, как покаянно опустил голову принц, я угадала.
- Ну... кое о чем я догадываюсь, тут ты права. Но только догадываюсь, не более!
- Ага. Амулет, да? Наставник просил тебя дать его мне на случай, если им, - я многозначительно выделила это слово, - понадобится избавиться от меня, так? Амулет что-то исказил в той волне, и я оказалась здесь, а не на том свете.
Эд был так ошарашен, что я начала сомневаться в том, что он вообще что-то об этом знал.
- Значит, на тебя напали?.. Да, ведь иначе амулет бы не сработал, - принц казался искренне расстроенным. Может, амулет срабатывает пятьдесят на пятьдесят, и шансов у меня было не так много? - Он не исказил, трансформировал энергию разрушения, направленную в его сторону, то есть на тебя, в портал. И где же тебя выбросило?
- Ага, еще спроси, во что я была одета, - Эдик отчего-то покраснел. И что он, спрашивается, себе представил? - К счастью, не так далеко отсюда и, к счастью, эта псина, - я кивнула на Регги, мирно устроившегося на ковре, - показала мне дорогу к домику в лесу. Иначе, наверное, так бы и околела там. В платьице.
В глазах принца читалось искреннее сочувствие. Как бы то ни было, он славный парень. И видно это мне и без всякого приворота.
- Да уж, - выдохнул он. - Хотя, чему я удивляюсь? Все это вполне объяснимо.
- Объяснишь?
- Попробую. Реглиф - пес моего Наставника. Он... обычно он не подпускает к себе посторонних людей. Никогда. Да и вообще... Знаешь, о нем лучше сможет рассказать сам Наставник, - поняв, надо полагать, назревающий вопрос и сам, он пояснил: - Сейчас его нет во дворце. Иначе бы он... Думаю, он должен был почувствовать, что амулет сработал. Так вот, скорее всего это он и послал к тебе Реглифа. А вот место, куда тебя могло выбросить, могло оказаться где угодно, в зависимости от твоего местоположения на Земле и уймы еще чего.
- Ясно. Вот я и говорю, повезло еще. Ладно, что теперь делать-то?
- Наставника надо дождаться. А пока я распоряжусь, чтобы тебе выделили покои. Пойдем! - сказал он и опять потянул меня за собой.
Комната моя оказалась далеко не такой большой и шикарной, как у Эда (и слава Богу!), зато выглядела она намного более уютной и хотя бы отдаленно похожей на жилое помещение, а не парадный зал. Огромная, застеленная светлым в узор покрывалом кровать, белый круглый стол с вазой живых нежно-сиреневых цветов, источающих ненавязчивый свежий аромат, гардероб с зеркальными дверцами (вполне современный на вид), несколько удобных кресел в тон кровати, трельяж с пуфом и... ни камина, ни батарей, ни люстр. Надо будет узнать, как же у них все-таки работают отопление и освещение.
До церемонии официального представления Королеве я считалась неофициальным гостем. Выслушав перечень того, что я могу делать в этом качестве (свободно передвигаться по дворцу, например) и что не могу (обедать в основном зале за одним столом с Королевой), я пришла к выводу, что такое положение дел меня вполне устраивает. Хотя явиться взору Королевы мне все-равно предстояло, видно было, что Эду не терпелось нас познакомить.
Этот мой первый день, проведенный во дворце, прошел словно в дымке, я не успела ровным счетом ничего осмотреть, да и с Эдом провела не так много времени. Обедать, а затем и ужинать мы расходились в разные залы. По причине того, что гостей подобных мне во дворце больше не обнаружилось, обедала я в гордом одиночестве в окружении слуг. Аппетита это, надо сказать, не прибавляло, и чувствовала я себя весьма неловко. Так что, набравшись ко времени ужина смелости, я нагло утащила оный прямо к себе в комнату, где его и поглощала, глядя на заходящее солнце в окно и предаваясь размышлениям.
Странное место, странный мир. Вот для чего, спрашивается, было выделять мне личную служанку?
- Госпожа, вы, наверное, хотите помыться? - осведомилась Джетта (как стала я называть девушку, убедившись, что она не против. Джеткулин - для меня явный перебор).
- Было бы неплохо, - ответила я, оглядывая комнату в поисках места, где сие можно было бы осуществить.
- Давайте я вам покажу, - сказала она и открыла малоприметную дверь рядом с гардеробом.
Я зашла внутрь и некоторое время просто стояла, осматривая вполне земную на вид ванну без каких-либо намеков на кран или душ рядом с ней.
- Эээ... Джетта, ты не объяснишь мне, как этим пользоваться?
- Конечно, госпожа.
Если девушка и была удивлена такой просьбой, то ничем этого не выдала, с готовностью продемонстрировав процесс наполнения водой и ее слива посредством единственного касания рукой. Возможность душа тоже оказалась предусмотрена, только вот струи при этом падали с самого потолка.
После того, как я решилась опробовать иномирскую ванну, заботливая девушка принесла мне пару чистых комплектов белья и ночную сорочку (не пижама, конечно, но тоже сойдет). Ну а когда по моей просьбе она без труда достала настоящую зубную щетку! Я еле сдержала себя, чтобы ее не расцеловать. Что интересно, щетка напоминала обычную земную: такая же длинная ручка, щетинки, только вот сделана была из плотного и при этом почти невесомого дерева, отшлифованного до идеальной гладкости. Ни пластика, ни резины.
Но несмотря на все это, понять, для чего мне может быть нужна постоянная служанка, я решительно не могла.
Днем ко мне заходил Портной. На удивление молодой и приятный мужчина, которого отправил ко мне Эд, велев исполнить любые мои пожелания. Тересий, как его звали, внимательно выслушал рассказ о моих предпочтениях в одежде и пообещал в кротчайшие сроки исполнить заказ на прогулочные брюки, сапоги, куртку и пару платьев, которые я тоже назвала, прислушавшись к его деликатным намекам и понимая, что в условиях дворца придется порой прибегать и к ним. Почти сразу после своего ухода Портной любезно прислал ко мне свою помощницу Классию, милую молоденькую светловолосую девушку, которая сняла с меня мерки и передала пару готовых платьев на первое время.
Кроме того, сразу после обеда меня также посетил Повар, носящий вполне земное французское имя Жан. Он, само собой разумеется, зашел дабы осведомиться о моих вкусах в еде. И это при том, что я вообще не представляла, что у них едят! Тем не менее я мысленно поблагодарила Эда за проявление подобной заботы и память о том, что некоторые блюда с общего стола могут мне не подойти.
Уже поздним вечером ко мне забежал и сам принц и коротко сообщил о том, что завтра меня представят Королеве.
"Ну надо, так надо", - подумала я и больше не стала загружать сим фактом свою голову.
Когда вернется Наставник, Эданор не знал, а его пес опять куда-то запропастился.
Глава 3. Королева
Аудиенцию с Королевой назначили на полдень. Встала я рано и за неимением лучших вариантов сразу после легкого завтрака отправилась исследовать королевский сад. Точнее я-то думала, что парк, но обнаружив в той его части, куда меня занесло, цветущие и в то же самое время плодоносящие деревья - поняла, что оказалась в перепутавшем все правила сезонов волшебном саду. На улице было опьяняюще свежо и по-утреннему прохладно, робкие солнечные лучики выглядывали через густую листву, а кучистые местами серые облака напоминали, что на дворе все-таки осень.
Как же мне хотелось расспросить Эда обо всем на свете (точнее на Эльдорисе), столько неразрешенных пока загадок громоздилось в голове, но он, как, видимо, и полагается принцу, был занят. Заглянув только на минутку ранним утром, чтобы самолично сообщить о времени знакомства с его матушкой, он посетовал на то, что с момента возвращения ему не дают ни минуты покоя все, кто только возможно, а Наставника нет, чтобы от их заботливой опеки и поучений защитить. К тому же еще и Старейшины повадились по несколько раз на дню устраивать ему допросы, на которые он, как я поняла, без санкций Наставника упорно не поддавался.