Такие же браслеты, висящие в воздухе, появились на тех местах, где должны были стоять Саша и Настя. Оглянувшись назад, Артур обнаружил, что его собирается подтолкнуть к выходу браслет Фионы, в листьях которого изящно примостилась пара цветков.
— А теперь — вперёд!
Дети последовали за врагами, стараясь держаться в некотором отдалении от пятёрки гоблинов. Отряд Императрицы сначала перешёл через реку, потом миновал грибной лес и зашагал по обширному полю, на котором росло что-то вроде пшеницы. Фиона посмотрела на свой браслет и отчётливо увидела полупрозрачную ладонь. Девочка огляделась и заметила своих друзей в таком же замешательстве: их маскировка спадала. Тем временем впереди гоблины остановились, громко переругиваясь.
— Мы потерялись!
— Дурни! Где наша карта?! Я же говорил — без неё до дворца Императрицы не дойдем!
— Вы еще тупее, чем отряд "4А»! Соберитесь!
Фиона молча взяла за руки троих своих спутников и завела за себя. Потом коснулась земли ладонями, и между гоблинами и друзьями появился небольшой холм. Отряд "4Б» услышал треск, и все его участники разом повернулись.
— Этого здесь не было!
— А я думаю — было.
— А я тебе говорю, что не было! — кричавший гоблин взял другого за плечи и начал трясти.
— Да ты даже про дверь подумал, что ее там не было! Была тут гора!
— Хватит драться!
Однако гоблины один за другим вовлекались в потасовку. До детей из-за холмика долетал всё нарастающий шум. Зазвенели латы, раздались воинственные злые окрики. Любопытство взяло верх — Саша, Настя, Фиона и Артур обошли холмик и выглянули посмотреть. Поступок был, надо сказать, опрометчивым.
— А вы кто такие? — крикнул один из отряда.
Дети метнулись обратно.
— У нас хвост! — заорали гоблины, выхватили оружие и с боевым криком бросились на детей.
Настя, когда все побежали обратно за холм, оказалась последней. Вытаскивая на ходу меч, она внезапно остановилась, пораженная своей прямо-таки безумной мыслью. Через секунду она развернулась, готовая к встрече с гоблинами, но её идея была совсем не в том, чтобы просто накинуться с мечом на преследователей.
— Стойте смирно!
Настя, оставаясь ещё полупрозрачной, вышла вперёд к гоблинам с мечом в руке, который засиял голубым светом. Гоблины тут же остановились и, щурясь, как от яркого света, попытались построиться.
— Госпожа? Но… что вы здесь?.. Мы здесь видели… А кроме вас здесь — никого нет?..
— Молчать! Не спрашивать! Почему вы здесь? Где мой камень!
— Его украли! — крикнул коротыш из конца отряда.
— Что?! Украли?.. Он уже у меня! Мне уже доставили его, а вы, бездари, так ничего и не смогли! И ещё так нагло мне пытаетесь врать!
Артур первый сообразил, как можно завершить опасную игру с гоблинами и шепнул Насте:
— Перенаправь их куда-нибудь. Ща карту скрафтим.
Артур сорвал лопух и облил его обманным зельем. Увидев подкатившуюся к её ногам "карту», Настя пнула её в сторону гоблинов.
— Направляйтесь к замку, вот вам карта. Вон с глаз моих!
Один из гоблинов поднял лопух, развернул и рассмотрел. Вокруг него столпились остальные. Из толпы послышался чей-то недоверчивый голос:
— Но Земли Сабóндо совсем не там находятся…
— Ты вздумал со мной спорить?!
— Нет, моя госпожа, — гоблин втянул голову в плечи, сложил "карту» пополам и запихнул за нагрудник.
— Отряд 4Б! Направляемся… туда! — он указал пальцем на север, прямо в сторону Ягодного болота.
Гоблины прошествовали мимо "Императрицы», всё дальше и дальше уходя от холмика, за которым прятались остальные ребята. Когда их низкорослые фигуры в грязных доспехах совсем затерялись среди деревьев, друзья, наконец, облегченно выдохнули.
— Вот это вы придумали! — Фиона смеялась и хлопала в ладоши. — Они теперь точно никогда не найдут этот дворец!
— Да, но почему они приняли тебя за Императрицу? Хотя… — Артур не успел договорить, его перебила Настя.
— Они довольно глупые… Помнишь же, Эван сказал, что это типа меч Императрицы. Мы потом с вами сошлись на том, что это может быть его копия. Ну, вот я и решила рискнуть. Авось примут меня за свою командиршу?