– Да подождите вы! Если мы не будем к ним подходить, то они не должны нападать. Я могу ещё попробовать что-то сделать, я ведь чувствую животных.
– Фиона, – Настя поёжилась, – я, конечно, в тебе не сомневаюсь, но лучше бы нам валить отсюда, да поскорее.
Артур вдруг что-то обиженно рыкнул себе под нос, отчего факел на секунду пыхнул сильнее.
– Нет, подождите! Мне кажется, что эти змеи…
– Артур! – Саша раздраженно посмотрела на друга. – Чего ждать? Нам ещё змеиные укусы лечить?!
– Ну и ладно!.. – обиделся мальчик, поняв, что слушать его никто не собирается. – И как планируешь отсюда вылезать?
Саша на секунду задумалась, затем резко развернулась к Фионе.
– Фиона, видать, ты маг земли – давай, тарань проход!
— Не буду я вам ничего таранить! — сказала Фиона. — Да и не умею я так!
Настя скрестила руки на груди.
— Слушай, надо будет — научишься! Мы эту стену просто так не уберём.
Артур в разговоры вникать не старался, но услышав, что план составляется по его любимому принципу – напролом – чуть приободрился.
— Фиона, ну, не бойся!.. Если придется таранить, я буду таранить вместе с тобой!
***
Астарион, не обращая внимания на опасность, которую доставляли падающие камни, продолжал исследовать пещеру в поисках хоть какой-то зацепки для спасения города. Как от своего учителя, так и из книг, он знал, что мир ни в коем случае нельзя делить на части. В конце-концов это приведет к катастрофе. Звездная пыль и падающие камни — лишь “первые ласточки”...
— Астарион, — обессиленный Ефан плёлся за другом, – может, стоит уже верну…
В этот момент мужчина углядел хорошо заметную голубую вспышку у одной из стен. Он потянулся туда, и обнаружил присыпанный камнями белый кристалл. Тут Ефану показалось, что к самоцвету словно прикоснулась чья-то полупрозрачная рука. Это было всего одно мгновение, в течении которой призрачные изящные пальцы скользили по камню, после чего от кристалла стало исходить нежное розовое свечение, чего нельзя было списать на фонарь в руках мужчины.
– А-астарион! Посмотри! – Ефан торопливо освободил камень от осыпавшейся породы и поднёс к глазам.
Откуда-то послышалась человеческая речь: “...Я буду таранить вместе с тобой!..” Ефан в изумлении обернулся на подошедшего к нему вплотную Астариона и понял, что его друг был поражён не меньше его самого.
— Что это? – Астарион наклонился к камню как можно ближе. Стали отчётливо слышны слова:
– Артур, спасибо конечно, но как ты себе это представляешь?
Этот голос показался Астариону знакомым. Ученый, словно невероятно хрупкую вещь, взял камень в свои ладони и даже перестал дышать. А показавшийся знакомым голос продолжал.
– Мне своды пещеры таранить, или пытаться каменную дверь выдавливать?
И тут к знакомому голосу добавились ещё и другие, которые спорили, не в силах договориться.
– Я представляю?! Да я ничего не представляю! Это Сашина идея! Я хотел вам сказать, что мне кажется, что змеи…
– Артур, да послушай ты старших хоть раз!
– Забудь про картинки, нам надо думать, как отсюда выбраться.
– М-р-р-р!
Ефан испытующе смотрел на Астариона, ожидая разъяснений от своего учёного друга.
— Это детские голоса, — наконец сказал Астарион. — У них, похоже, проблемы. Мы как-то должны им помочь.
— Как мы это сделаем? У нас есть говорящий булыжник и больше ничего.
— Сам подумай — если у нас есть говорящий камень, то, возможно, и у них такой же! Давай попробуем так… — Астарион взял в руки камень и начал его сильно трясти.
***
Саша отошла от спорящих друзей и достала из котомки мешочек, в котором хранился камень, потому что тот дергался из стороны в сторону, словно смартфон, поставленный на вибрацию.
— Чёртов камень, — пробубнила девочка, но тут камень так взбрыкнул, что Саша выпустила мешочек из рук и камень выпал на землю, плюхнувшись в мох. Прямо из него послышался чей-то голос.
— Дети, вы слышите меня?
Артур и Настя мгновенно затихли и посмотрели на Сашу, которая подняла камень с земли и оглядывала его со всех сторон в поисках то ли кнопок, то ли привычного экранчика. Фиона, ничего не понимая, смотрела на удивленные лица друзей. Все обступили Сашу и замерли в ожидании разгадки.