— Что будет с лесом? — Артур подплыл к Саше и Насте.
— Мы не сможем одни сдержать всех этих монстров. Здесь не только хэки, — сказала Саша. — Катрина и армию людей сюда направила!
— С чего ты взяла? — Настя пыталась удержать на себе накидку, всё норовившую всплыть на поверхность.
— С того — я троих в броне точно видела, — Саша сняла с плеча лук, а затем и колчан со стрелами. — Бросайте оружие, оно тащит нас на дно.
— Но меч Императрицы… — Настя нехотя сняла ножны с пояса.
— Кто тебе дороже: Фиона или эта железка? — рассердилась Саша.
Настя колебалась пару секунд, а затем отпустила меч. Конечно, Фиона для неё намного дороже какого-то там меча, но расставаться с очень сильным оружием тоже не хотелось… Артур медлил, любовно поглаживая свою секиру, но тоже отпустил ее.
— Как мы найдём Фиону? — спросила Настя, не отрывая взгляд от уходящего на глубину меча. Он последний раз сверкнул серебром и превратился в маленькую точку.
— Я не знаю. Но мы её обязательно найдём, — Артур гордо приподнял голову.
Настя, Саша и Артур плыли под водой довольно долго. Босса или каких-либо следов Фионы не было. Ребята уже проходили миссии — вода здесь, в Лесу светлячков, всегда была кристально чистой. Но теперь… Поначалу ребята решили, что причина в том, что они плывут без масок и, как это обычно бывает в подобных случаях, всё выглядит размытым. Но потом сообразили, что их глаза приспособились к воде, как и дыхание. Обсудив этот вопрос, Саша и Настя решили, что дело в гномах. Они не знают меры и безостановочно роют свои каналы во все стороны, и не удивительно, если они наткнулись на это озеро. Но, может, дело и в монстре…
Друзья спускались все глубже и глубже. Свет сюда проникал плохо, ориентироваться становилось всё сложнее.
— Мы так далеко не уплывём, — сказала Настя.
— Но мы должны найти хоть какие-нибудь следы монстра, иначе мы никогда не найдём Фиону, — Саша отстегнула накидку и пустила её в свободное плавание. — Нам надо избавиться от лишней одежды, иначе мы можем не успеть всплыть.
Нехотя Настя и Артур тоже с грустью отстегнули накидки, служившие им и одеялом и защитой в течение долгого времени.
— Смотрите! — Саша указала вниз.
Там явно кто-то был. Этот кто-то был похож на сгусток водорослей и разного водяного мусора. Артур, посмотрев вниз, ужаснулся.
— Мне кажется, оно нас заметило…
Размеры этого монстра были просто гигантскими. Он какое-то время был неподвижен, а затем поплыл дальше. Ребята решили было следовать за ним, но глубина становилась серьёзным препятствием.
— Мы не можем плыть глубже, — Настя схватила Сашу за руку и остановила. — Если мы будем и дальше спускаться ко дну, нас просто в какой-то момент сплющит.
— Саш, — Артур подплыл ближе, — ты же можешь сделать какой-нибудь воздушный пузырь или типа того?
Саша хотела ответить, но закашлялась: девочка не могла больше дышать под водой, как, впрочем, и её друзья. Действие чудесных водорослей всё-таки закончилось.
Дети задержали дыхание и — ничего не оставалось — пришлось срочно всплывать. Когда они вынырнули, то долго часто дышали, приходя в себя, и только после этого осмотрелись. Видимо, они уплыли очень далеко от леса — сверху был каменный свод, но откуда-то распространялся неяркий свет. Ребята поплыли на него, надеясь, что смогут найти выход из пещеры.
— Что светится? — Артур плавал намного менее уверенно своих подруг, поэтому ему не терпелось нащупать дно.
— Знаешь, я не удивлюсь, если в этой игре существует неизвестная цивилизация светящихся зелёных человечков, — сказала Саша, отфыркиваясь, и добавила. — Настя, Артур — это берег!
Ребята выбрались из воды и сразу же почувствовали жуткий холод.
— Нам нужно развести костёр!
Сказав это, Настя стянула со спины котомку. Всё, что в ней было, насквозь промокло.
— Ла-а-дно… Ну хоть фрукты ещё в порядке.
Артур тоже снял котомку и вытряхнул оттуда содержимое.
— У нас нет хвороста для костра, нужно будет жечь что-то другое.