— Что за шум!?
Саша вздрогнула.
— Хватай всё и бежим! — скомандовала Настя, спрыгивая на пол.
Саша схватила меч, Настя закинула на плечо моток веревки и сжала в руках два небольших кинжала. Вместе девочки вылетели из дома. Только ступив за порог, они услышали крик Грея:
— Где эти негодники? Где… Где меч?!
Девочки старались бежать как можно быстрее, пытаясь углядеть среди темного пейзажа силуэт Артура. На половине спуска с холма они наткнулись на мальчика. Он сидел за кустом сгорбившись и, кажется, что-то выглядывал вдалеке.
— Артур, бежим! Зачем ты… — Саша начала трясти друга за плечо, — Что ты здесь делаешь?
Артура сильно испугало неожиданное появление подруг, ведь он совершил довольно опасную вылазку ночью без оружия.
— Я топот слышал, вышел проверить. Похоже, это был просто… – мальчик только сейчас разглядел необычную экипировку девочек. – А… а что вы натворили?! Откуда меч?
Но разговор не мог длиться дольше — крики Грея и топот маленьких детских ног слышался уже где-то совсем рядом. Саша знаком показала, что отвечать некогда, а Настя сунула Артуру в руку один кинжал и потянула за собой.
— Потом! Тихо… Бежим!
Всходило солнце. Холмистая местность, поросшая высокими деревьями и кустами, в полутьме ощущалась необыкновенно зловещей. Влажные кроссовки проскальзывали по гладкой траве, где-то стрекотали разбуженные первыми солнечными лучами кузнечики. Крики лесника и его детей сильно контрастировали со спокойствием, царящим вокруг. На бегу Саша пыталась ввести Артура в курс произошедшего.
— Оружие стянули у лесника.
— А меч? Разве у него раньше был меч?
— Это… неважно… Наверно, нашел где-нибудь. Или купил!
На пути оказалась небольшая речка. Артур и Настя немного опередили Сашу, которая, перехватив меч поудобнее, спускалась следом по склону. В один момент ей показалось, что меч стал весить больше, а потом стал просто неподъёмным и вывалился из рук девочки.
— Саша, где карта? — окликнула Настя подругу и вдруг заметила, что той нет рядом. — Ау!..
Саша стояла как вкопанная:
— Р-ребята, меч! Он… светится!..
Пространство над оврагом озарилось каким-то голубым сиянием. Но оно было слишком ярким – теперь леснику точно не придётся гадать, где находятся друзья. Настя и Артур бросились назад за Сашей.
— Саша! Что у тебя происходит? — Настя буквально плюхнулась на землю рядом с оцепеневшей подругой и накрыла собой меч. — Вот, блин, они уже совсем рядом!
Голубое сияние потихоньку рассеялось. Настя вскочила на ноги и побежала вниз по склону.
— Уходим, уходим! Хватай меч и бежим!
— Я не могу! Я не могу его поднять!
Настя что-то прорычала себе под нос и, вернувшись, с легкостью подхватила оружие.
— С ума сошла?! Валим давай!
Ребята укрылись в зарослях прибрежного кустарника. Пришлось отсидеться там какое-то время, пока лесник с детьми не перенаправили поиски в другую сторону. Друзья пытались не дышать, потому что видели в руках этой семейки тяжелые топоры и ножи. Кто знает, что могло произойти, если бы их обнаружили.
Когда напряжение спало, Саша в полном недоумении посмотрела на Настю и кивком головы указала на меч:
— Как ты… — и, запнувшись, снова посмотрела на подругу.
Настя поняла вопрос:
— Сама не знаю, — Настя покрутила меч в руках и полезла из укрытия на открытое место. — Просто подняла и всё. Он же ничего не весит!
— Ладно… Походу, опять баг. Уже достаточно светло, идём дальше к деревне, — Саша развернула карту и, внимательно осмотрев, указала пальцем в сторону, откуда поднималось солнце. — Нам туда.
✧Глава 3. Крутой меч и какая-то магия✧
Только через пару часов друзьям удалось выйти к Грибной деревне. Из названия следовало сделать какие-то выводы, но это место превзошло все ожидания. Повсюду росли действительно огромные грибы. Под их широченными шляпками было темно и прохладно. Ножки же этих гигантов, обвитые лианами, можно было легко спутать со стволами деревьев, они даже у основания были покрыты чем-то похожим на кору. Грибами, однако, совсем не пахло — дышалось легко и свободно. Солнце близилось к зениту. Температура хоть и стала выше, однако желание накинуть на себя что-нибудь потеплее у ребят никуда не пропало. В остальном же атмосфера радовала: рядом постоянно что-то пролетит, прожужжит, чирикнет птичка или раздастся писк какого-то неизвестного ребятам зверя.