Пока они переодевались, Джайна оставалась снаружи. Переступать порог и возвращаться внутрь она не рискнула, опасаясь, что снова лишится ауры. По ее словам получалось, что в темнице на стенах нанесены особые руны, высасывающие из мага его духовные силы. С такой магией она раньше не встречалась и не знала что делать. К счастью, одинокий наемник, почему-то маячащий у ворот подземелья, стражу на стенах не заинтересовал.
Вскоре Маркус и Дункан вернулись. Наемник остался в своей одежде, а вот Дункан наконец-то скинул мундир анычара и теперь был облачен в нечто коричневое длинное и стеганное, усиленное кольчужными вставками — некий бронированный аналог гамбезона. А на его плече красовался алый шеврон в виде застывшей в прыжке кошачьей фигуры. Судя по тому, что такой же шеврон украшал и левое плечо Маркуса — это была эмблема «Диких котов».
— Готовы? — спросил Дункан, окинув нас взглядом.
— Готов, — отозвался я. Джайна у дверей просто кивнула.
Метровый прозрачный диск завис над замком в сотне метров над землей. Незаметный для его обитателей он транслировал изображение на своего собрата, располагающегося в одной из лощин густого леса, опоясывающего замок. Впрочем, сказать, что этот лес опоясывал замок, можно было лишь с большой натяжкой. Территория вокруг замка на несколько полетов стрелы была расчищена от деревьев, но все же лес подступал к старому строению с трех сторон. С четвертой стороны к замку вела накатанная деревянными колесами дорога. Одним своим концом она упиралась во въездные ворота, другим со временем выводила на оживленный тракт между двумя городками Лунь и Алкап. Где-то у начала ответвления располагалась безымянная деревушка.
Нет, конечно же, деревушка, как и все населенные пункты в этой империи, имела свое название, просто закутанному в черный плащ человеку, засевшему в лощине и глядящему в диск номер два, оно было неизвестно. Да он и не стремился его узнать — у человека имелись более насущные проблемы. Через подрагивающую нечеткую картинку, тот пытался рассмотреть, что же происходит в замке. Позади наблюдателя среди деревьев бугрилось два десятка серых, изредка тихо поскуливающих, холмиков.
Проследить за давешними своими спутниками юному некроманту не составило труда, да те двое и не скрывались. На радостях, что за пару дней переместились с одного континента на другой, маг и телохранитель позабыли обо всем. Но даже если бы пара попыталась скрыться от проводника — вряд ли бы им это удалось. Метку «ходящего в тенях» скрыть от «познающего тени» практически невозможно. И хотя Ишмаэль не понимал, почему Некрос приказал не спускать глаз с мага и его спутницы, но все же твердо был намерен выполнить наказ учителя.
Сложнее было переместить в Восточный предел стаю, но и здесь он справился, оправдав надежды старого некроманта. Все-таки до того как встать на путь тьмы юный послушник был не самым худшим повелителем зверей в Академии Мадсграда. И теперь стая, ждала своего часа, только вот о том, когда он наступит, Ишмаэль не имел ни единого предположения.
Так же молодой некромант не имел предположений о том, что он со своей стаей не единственные наблюдатели за крепостью — нечто пряталось в раскидистой кроне древнего дуба, росшего на противоположном от Ишмаэля краю расчищенного лесорубами участка. Нечто огромное, шипастое, вытянутое. Еще одно такое же существо затаилось и на соседнем дереве.
Две пары выпуклых коричневых глаз равнодушно наблюдали за суетящимися за каменной преградой двуногими. Двуногие не являлись традиционной пищей, а потому их возня не особо волновала существ. Но воля Хозяина была сильна, потому они и находились здесь. Сам же хозяин, скрытый чарами, сейчас парил в небесах, над замком. Изгард Изенгард не давал разрешения, но желания никчемных белокожих — не имели значения для ирехона. И пусть Договор был утвержден Владыкой, но члены Круга Теней, кроме чрезмерно преданной Эо, если очень надо, втайне от остальных нарушали его. Каждый исповедовал принцип «Победителей не судят» и надеялся в будущем отбрехаться перед Владыкой.
Надеялся на это и ирехон. А, кроме того, великому магу почти вымершей нынче древней расы было скучно. Скучно до умопомрачения. И потому тот, кто был известен в Круге Теней как Лорд Мэлог, решил лично принять участие в финальном действии. А то, что это будет финал эпопеи с похищением, ирехон не сомневался: уж он-то сумеет поставить жирную точку, а заодно и проучить зарвавшихся членов круга из расы людей. И сейчас ирехон вел наблюдение за обоими их последователями.
Пересекать двор под взглядами вражеских арбалетчиков оказалось тем еще удовольствием. Но выбора у нас не было. Несколькими мгновениями ранее Джайна, пожелав нам всем удачи, телепортнулась к конюшне. Ну как телепортнулась? Вот она стоит перед нами, потом поворачивается лицом по направлению к конюшням, делает какой-то пас рукой, что-то шепчет и мгновенно растворяется в воздухе. Словно ее и не было никогда. Нечто подобное, вытворял и тот оборотень на корабле, мгновенно перемещаясь в пространстве. Ума не приложу, что может обычный воин противопоставить противнику с таким навыком.