Я посмотрел на Дункана. Не нужно было быть гением, чтобы понять то, что ему не нравилась идея отпускать сестру одну. Но все же телохранитель понимал, что у волшебницы больше шансов незаметно проникнуть в конюшню и устроить пожар, чем у него или у меня.
— Двинули, — сказал между тем Дункан и, входя в образ, легонько подтолкнул меня к выходу.
Мои руки, словно у узника казались связанными в запястьях веревкой, но то была лишь видимость: при необходимости я мог легко сбросить ее петли и высвободится. Капюшон с головы я скинул, являя всем свою смуглую кожу, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что я здесь чужак, а заодно отвлекал собой внимание от шедших следом сопровождающих. Мои «конвоиры» наоборот накинули капюшоны, но алые шевроны «Диких котов» на их рукавах заметны издалека, а потому должны были притупить бдительность сторонних наблюдателей: «Все в порядке, парни, мы свои. У нас все под контролем и мы ведем пленника».
Я вздохнул и переступил порог, выходя из подземелья во двор. Быстро окинул взглядом окружение: прямо перед нами за двумя распряженными повозками виднелась деревянная конюшня, в которой скрылась Джайна, а где-то за конюшней звенел молот кузнеца; слева в одном ряду с тем каменным помещением, из которого мы вышли, располагалась длинное приземистое деревянное строение местной казармы. Перед ней стояла группа наемников с алыми шевронами. Та самая, которую я увидел еще в первый раз. К счастью на нас группа не обратила никакого внимания, о чем-то весело переговариваясь между собой.
— Шестеро, — промолвил Дункан, бросив короткий взгляд на воинов. — Легкая пехота.
— Направо, — быстро прошептал Маркус, и, оставив за спиной его бывших соратников и хозяйственные постройки, мы свернули в сторону Н-образного донжона, представлявшего собой две могучие каменные четырехугольные башни, соединенные между собой высоко над землей разноцветной стеклянной галереей. По-видимому, хозяин замка даже не помышлял о том, что его вотчину когда-нибудь будут осаждать, иначе бы не использовал подобную непрактичную конструкцию в планировке. Но, во всяком случае, нельзя было не признать, что смотрелось все это грандиозно. Под галереей укрывался небольшой флигель с треугольной крышей, а рядом с ним — колодец, а в обоих башнях были сделаны калитки.
— Двенадцать на стенах. У всех арбалеты, — снова произнес Дункан, то, что и я успел уже рассмотреть: по стене прогуливались часовые. Часть из них, судя по одинаковым плащам и круглым шлемам, принадлежала местной страже, другую же часть составляли воины с алыми шевронами «Диких котов».
Слева показались забранные решеткой замковые ворота с подвесным мостом. И решетка и мост были опущены, а справа от них примостилось караульное помещение. Здесь, на удивление, никого из стражников не оказалось вообще. Эти, скорее всего, сидели внутри караулки.
— Идем в правую башню, — сообщил Маркус. — Там покои для гостей и Ирха…
— Нам не нужен ваш командир, нам нужен ваш наниматель! — перебил его Дункан.
— Но он тоже может быть там, — возразил Маркус.
— Хаос! Решайте скорей! — сквозь зубы выдал я, наблюдая, как укрепленная калитка в подножии левой башни распахнулась и оттуда вышли два местных стражника с мечами на поясе. Парочка остановилась и с удивлением воззрилась на нас.
— Пошевеливайся, давай! Чего встал? — внезапно рявкнул Дункан и так сильно толкнул меня вправо, что я чуть не пропахал носом землю. — Хозяин ждать не любит!
Хаос! Переигрывает, зараза.
Напустив на себя грустный вид, потопал к правой башне, заметив краем глаза, как Дункан приветливо кивает стражникам. Те чуть помедлили, но потом кивнули в ответ и утратили к нам всякий интерес. А я задался вопросом, кто же главнее в этом замке: таинственный клиент «Диких котов» или же владелец баронет?
Мы подошли к серой каменной громадине, возносящейся ввысь на добрых два, а может быть и три десятка метров. Кладка у башни оказалась ровной и без единого выступа, словно была отполирована. Подозреваю, что тут не обошлось без магии.