Впрочем, обрадовался рано — дальше начались скука и однообразие. День проходил за днем, заняться на борту было нечем, хотел было поиграть с командой в кости, но из-за отсутствия финансов, не смог. В долг ребята не играли, а занимать у спутников не хотелось. Поэтому большую часть времени посвящал тренировкам с Дунканом. Человеком он, в сущности, оказался не плохим, так что я не понимал, почему мы с ним вдруг начали огрызаться друг на друга — ведь до этого в Башне Кастора общались нормально. Видимо, смерть товарищей серьезно отразилась на нас обоих.
Порой к нашим тренировкам присоединялись и остальные. Вебр, сэр Ганеллон, Блайс, все они изъявили желание поучаствовать в обучении новичка. Дункан не возражал, считая это отличной практикой: у каждого из троицы был свой стиль и манера боя. И с каждым из них мне пришлось устраивать поединки. Разумеется, я всегда проигрывал более опытным товарищам, но иногда все же удавалось одержать вверх над ними. Иногда.
Так или иначе, но с каждым днем я все увереннее и увереннее обращался с мечом, и думаю, случись мне снова столкнуться с тем оборотнем в костяной броне — сейчас бы еще посмотрели кто кого.
Кстати, несмотря на свое обещание, оборотни нас так и не догнали. Не знаю, утонули ли они, потеряли наш след в ночи или просто готовят какую-то новую каверзу — но пока нас не беспокоили. Однако, все равно никто на борту не расслаблялся.
Загадочная серебряная женщина тоже больше не объявлялась. О ней, разумеется, никому не рассказывал, потому, как она вполне могла быть и моим полуобморочным видением, вызванным обильной кровопотерей. Оказывается, бывает и такое — Каладан просветил.
Время свободное от тренировок проводил на палубе, общаясь с галлеанцами, командой судна и с Джайной. Что касается последней, то девушка вела себя так, словно между нами ничего не случилось, и мое предложение уединиться вечерком в нынче пустующей соседской каюте, встретило лишь легкий смех, удар кулачком в плечо и категорическое: «Нет, Дик».
Решив платить той же монетой, я больше даже не заикался на эту тему, а в дальнейшем все мои разговоры с волшебницей ничем не отличались от обычных дружеских бесед. Не хочет продолжения? Ее проблемы. Главное, что свое я все-таки получил, а сойду на сушу и будет такое желание — найду себе девку, в каком-нибудь борделе. Не думаю, что в империи шлюхи, чем-то отличаются о наших. Возможно, у меня возникнет проблема с деньгами, но что-нибудь да придумаю.
В общем, никаких морских чудовищ и пиратов нам больше не встретилось, «Каракатица» держала курс на восток, навстречу восходящему солнцу, а я усердно тренировался, собирал информацию о чужой стране и морально готовился.
Не знаю, сколько мы уже плыли, по-моему, больше месяца точно, но как-то в один из дней, выйдя утром на палубу, ощутимо почувствовал, будто похолодало. На мое замечание о погоде, вахтенный сообщил, что приближаемся к землям Империи, и завтра-послезавтра увидим сушу.
Колебание амулета вызова Тувин ле Грант почувствовал сразу же. Недоумевая, кому это он понадобился в столь поздний час, волшебник поднялся и направился к магоскопу. Активировав прибор связи, он внутренне напрягся — обычно подобный срочный вызов не предвещал ему ничего хорошего.
Поверхность сферы пошла рябью, а клубящееся внутри туманное облачко уплотнилось и сформировало знакомую фигуру. Ну что же, этого и следовало ожидать. Видимо пришел его час.
— Магистр… — вежливо поклонился волшебник.
— Давай без имен, адепт, — перебил его собеседник.
— Как скажете, магистр. Чем могу служить?
— Мы одни?
— Да магистр.
— Хорошо. Пора вернуть долг, адепт.
— Я слушаю, учи… магистр.
— Значит так, для тебя есть деликатное задание. Получишь мыслеобразы нескольких человек. Задача: переправить их по определенным координатам. Справишься?
— Ко… Конечно, магистр. Когда?
— Точное время я тебе не скажу. Возможно, твои услуги и не понадобятся вовсе, но если что, имей в виду.
— Понял, магистр.
— Получай образы.
Фигура внутри сферы расплылась, но тут же облачко снова приняло формы. Четырех человек. А нет. Три человека и необычный эльф. Какое-то время фигуры еще висели, позволяя запомнить себя, затем снова расплылись, и вернулся образ собеседника.
— Запомнил? — спросил тот.
— Да, — кивнул ле Грант, выругавшись про себя. — А кто это?
— Это не важно. Меньше знаешь — крепче спишь. Твое дело маленькое: встретить и переправить. Не переживай. Тебе это ничем не грозит. В крайнем случае, сошлешься на сбой. Поймут и простят. Уж я позабочусь об этом. Впрочем, некому будет возмущаться.