Номер был на первом этаже, чему Лука был несказанно счастлив. Он заставил себя идти почти ровно, пока девушка быстренько семенила впереди.
Одноместная комнатушка. С одной кроватью. Какие возможности! Были…
Он тяжело опустился на это жалкое подобие ложа.
– Слушай сюда. – Эльза стояла перед ним чуть ли не по стойке «смирно». – Сейчас ты будешь ставить защиту. Я говорю – ты делаешь. Понятно?
Она кивнула.
Ну, просто маленький оловянный солдат. Вот только у него все плывет перед глазами. У него опять надрывался сотовый. Но рыцарь не собирался тратить драгоценное время на лишние разговоры. Старший его простит.
Лука глубоко вздохнул, и это тут же отозвалось болью в правом боку. Холод ударил с новой силой. Нога и рука полностью онемели. На место разъедающего холода приходили пустота и небытие. Но у него еще есть время.
Рыцарь постарался отключить все лишние мысли, подавить чувство дикого отчаяния и паники, поднимающиеся с глубины души. Сейчас важно говорить. Говорить с Эльзой. А ведь он уже даже не видит девушку. Так, смутный силуэт. Но и это неважно. Сейчас надо сосредоточиться только на ее безопасности.
Он говорил, монотонно, тихо, повторяя задание по нескольку раз. Эльза выводила линии. По всему периметру комнаты, по стенам и полу, вокруг окон.
– Молодец, – сухо похвалил рыцарь. – Давай покурим напоследок.
– В смысле напоследок? – девушка застыла с пачкой в руках. – Ты собрался… Почему напоследок?
– Мне уже трудно говорить, – признался Лука. – Так что слушай внимательно. Меня ранило черной молнией. Я умру. Но это не самое страшное. Потому что потом я восстану. Упырем. И ты станешь для меня самой желанной добычей… Милая, сейчас мы покурим, и я уйду. Неважно, как далеко мне удастся доползти. Важно, чтобы, как только я покину эту комнату, ты дорисовала последнюю линию. У двери. Я выхожу, ты заканчиваешь защиту и активируешь ее. Просто уколешь палец и капнешь каплю крови на линию. И все! Детка, возможно, или даже скорее всего, через три-четыре часа я буду умолять тебя открыть мне дверь. Не вздумай! Это буду уже не я. Ты меня поняла?
Она молча кивнула и протянула ему прикуренную сигарету. В ее глазах застыла какая-то отчаянная решимость. Но он этого не видел…
Больно. Наверное, в тот момент это было единственным, что он чувствовал. Больно не от этого страшного убивающего холода, а от осознания того, что они только что практически попрощались. Больно, когда умирают надежды. Эта мысль показалась ему достаточно пафосной, и рыцарь выдавил из себя улыбку.
Опять звонил телефон. Интересно, Вульф использует сейчас зов? Лука этого уже не мог почувствовать. Вот, наверное, Старший злится. Можно было бы послушать, но на это ушли бы последние силы. Жаль…
Он передал девушке окурок. Невежливо, конечно, но…
Теперь надо встать. На простое движение он затратил неимоверное количество усилий. Ноги не держали. Ничего, только бы дойти до двери.
Он выдавил из себя улыбку. Губы как неродные. Теперь шаг. Еще один. Правую ногу хоть руками переставляй. Ничего, теперь еще шаг. Перед глазами тьма. Холодная жалящая тьма, наполняющая мозг. Надо сделать еще шаг… надо…
Эльза с ужасом смотрела, как он начал заваливаться на бок.
Даже не задумываясь, она кинулась вперед. Подхватила его под мышки и рухнула на колени под тяжестью его тела, больно ударившись.
Лука был без сознания. Девушка пару секунд посидела, справилась с болью в ушибленных ногах. Не до того сейчас. Надо оттащить его обратно на кровать.
Рыцарь казался ужасно тяжелым. Эльза поднялась на ноги, все еще поддерживая его за плечи. Голова рыцаря безвольно откинулась назад. Потом, потом она уложит его удобно. А сейчас снять куртку. На это ушло около пяти минут. Пять минут безумно драгоценного времени. Она запыхалась и шумно дышала, но не останавливалась. Откинула куртку, перехватила тело поудобнее, начала тащить его к кровати. Вот, теперь поднять. До чего же он тяжелый! Она чуть обрадовалась, когда смогла уложить его с первой попытки. Так… В сумочке были ножницы. Обычные маникюрные. Разрезать рукав водолазки, осмотреть рану. Руки тряслись, ножницы отказывались резать мягкую ткань, но ничего. Главное, все делать быстрее. Разрез больше напоминал порванную дыру.
Открыв рану, она невольно отшатнулась. Края зияли черным, будто обугленные. Вся рука приобрела неприятный сине-серый оттенок.
Ее передернуло. Девушка быстро отвела взгляд. Так. Теперь найти его телефон.
Эльза прекрасно понимала, кто названивал Луке весь вечер. Вульф. Вернее, Беовульф. Его начальник. Человек, на чью помощь она так рассчитывала. Ведь она не собирается дать Луке умереть!