Девушка соскочила с кровати и рванулась к куртке, отброшенной в угол. Внутренний карман. Она попала в него рукой не с первого раза. Не паниковать, не спешить. Думать и экономить время.
Телефон зазвонил у нее в руках, заставив основательно подпрыгнуть от неожиданности. Эльза нажала кнопку приема вызова и приложила аппарат к уху.
– Засранец! – раздался в трубке сердитый незнакомый мужской голос. – Какого фига трубу не берешь?
– Не угадали, – ее голос прозвучал чуть глуше, чем обычно.
– Чего? – взревел мужчина на том конце провода. – Ты кто такая?
– Меня зовут Эльза, – четко ответила она. – А вы Беовульф?
– Да-да, – собеседник стал более вежливым. – Сейчас не до светских бесед. Рыбонька, у меня мало времени. Дай-ка Луке трубочку.
– У вас проблемы со слухом? – спросила она с хорошо различимой неприязнью. – Меня зовут Эльза. А рыбы говорить не умеют!
Мужчина довольно хмыкнул.
– Извини, Эльза, – сказал он. – Мне нужен Лука.
– Он ранен, – затараторила девушка. – Черная молния. В правую руку. Он без сознания. Что мне делать?
В трубке повисло молчание.
– У меня мало времени! – напомнила она.
– Как давно он был ранен? – было понятно, что известие привело его в отчаяние.
– Минут сорок назад.
– Где Патрик?
– Да какая разница! – вспылила Эльза. – Патрик – уехал. Сейчас не до него.
– Нет, дочка, – Вульф говорил тихо и очень грустно. – Патрик очень даже нужен. Он мог бы помочь. А так… У Луки еще сорок минут. А потом…
– Я знаю, – Эльза почувствовала, как комок слез подкатил к горлу. – Что такого может сделать Патрик?
– Лу – рыцарь, – стал объяснять Вульф. – И Патрик тоже. Сейчас оказался бы кстати любой рыцарь.
– Как они могли бы его спасти? – ее не устраивали туманные ответы.
– Не они сами, – продолжал Вульф. – А их кровь.
– Кровь рыцарей? – Эльза судорожно соображала. – Кровь Избранных? Хранителей? Дело только в этом?.. Или нужна именно кровь Грааля?
– Да, – ответил Старший несколько удивленно. Его поразила ее осведомленность.
– Все! – девушка улыбнулась сквозь слезы. – Лу вам перезвонит… – Старший пытался что-то возразить, но она не хотела слушать. – Спасибо…
Эльза нажала кнопку отключения вызова, а потом отключила телефон вообще. Не до него. Она бросила ставший ненужным аппарат на куртку. Но потом, подумав, решила все же убрать телефон туда, где взяла. В кармане обнаружился носовой платок. Очень кстати.
Девушка подошла к кровати, села рядом с Лукой, который был по-прежнему без сознания, достала из сумочки все те же маникюрные ножнички. Потом она вздохнула поглубже и решительно всадила острые как иглы лезвия в синюю жилку у себя на запястье. От резкой боли рука мгновенно онемела, а первые капли крови казались обжигающе горячими.
Девушка, глядя на эту темно-бурую жидкость, почувствовала головокружение и тошноту. Не сейчас! Она вскинула глаза на тело рыцаря. А как кровь Грааля может его спасти? Она почувствовала себя полной дурой. Надо было уточнить! Ладно, сообразит. Что-то такое Лука говорил… Она судорожно вспоминала. Что-то связанное с Володькой. Да! Он дал ему своей крови!
Эльза склонилась над рыцарем, пальцем чуть приоткрыла ему губы и приложила к ним свою раненую руку. Она даже не знала, попадает ли кровь ему в горло. Но надеялась, что хоть как-то сможет ему помочь. Должно же это подействовать…
Внезапно Лука дернулся. И сглотнул.
Есть! Она рассмеялась от радости и тут же испугалась. Ее собственный смех показался ей слишком громким. Эльза продолжала держать руку у его губ. Вот еще глоток. И еще! Рука немела от неудобного положения, гудела голова. А она все сидела и считала, сколько он сделает глотков. Десять, одиннадцать, двенадцать…
Девушка почувствовала, как шумит в ушах, как все начинает плыть перед глазами.
Ладно, хватит. Она отняла руку. Струйка крови тут же побежала по руке. Неприятное ощущение.
Чуть подумав, она решила подстраховаться. Капнула кровью ему на рану. И опять рассмеялась. Это было похоже на чудо. Края раны на глазах меняли цвет. Пропала эта ужасная чернота. Кожа начала розоветь. Она вновь считала капли. И тут двенадцать.
На самом деле Эльза мало верила в магию чисел. Но в тот момент ей было все равно. Рыцари придают этому числу особое значение. Пусть будет так.
Наконец она решила, что хватит. Распрямилась, с трудом слезла с кровати, посмотрела на дверь. Защита! Она должна выполнить распоряжение Луки. Ему необходимо время, чтобы излечиться. Он должен быть в безопасности. Она провела линию, как он и говорил. И капнула крови. Все знаки и символы начали мерцать. Как и положено. У нее получилось.