В целом жизнь налаживалась. Эльза быстро приходила в себя, а Нимуэй… Он уже почти смог привыкнуть к ее лицу. Хотя что-то внутри него восставало при каждом взгляде на фею. Некое упрямство. Ведь он прекрасно знал, что должно быть иначе. И сам факт потери сил феи его просто бесил. Но она молчала. Пока…
Лука пришел к выводу, что Деве Озера почему-то было важнее выложить ему эту сентиментальную историю о своей дочери. И… и что-то важное о Галахаде. Хотя что могло быть важнее того, что им оказался Володька. Теперь Лука знал, что в его колоде уже две карты. Персиваль и Галахад. Расклад Таро сбывался, как и его собственные сны.
В Новгороде они остановились у одного из супермаркетов. Лука накупил нарезки, хлеба, соков и овощей. На рестораны времени не было.
Рыцаря, несомненно, радовал тот скромный факт, что с самого Пскова никто их не преследовал. Но вопрос заключался в том, как долго продлится такое везение.
– Детка, – выехав из города, как бы между прочим начал он. – Скоро мы будем проезжать то место, где я нашел Володьку.
Эльза мгновенно напряглась.
– И отсюда я отвез его к Нимуэй, – продолжил рыцарь.
Его жена смотрела на Деву Озера с немым укором. Будто фея ее предала.
В целом, по мнению Луки, его детка была недалека от истины. Но… это только начало.
– Нечестно играешь, – с презрением заметила Дева, поймав в зеркале его взгляд.
– Не мы такие, жизнь такая, – пожал он плечами. – А вообще, детка, я сказал тебе об этом, чтобы подвести к той теме, которую мы обсуждали с Нимуэй, пока ты спала.
– И что это за тема? – тон его жены не предвещал ничего хорошего.
– Я уже успела сказать твоему мужу, что вложила много сил в спасение этого ребенка, – холодно ответила фея. – И сказала тебе, что ты увидишь его раньше, чем было обещано.
– Милая, ты помнишь, как говорят у вас в России? – продолжал в самом стервозном тоне Лука. – До свадьбы заживет. В нашем случае заживет к тому дню, когда они именуют его… Галахадом…
Глаза Эльзы резко расширились, то ли от потрясения, то ли от ужаса.
– Мой брат превратится в… – наконец-то до нее дошло! – Он что? Вскроет себе вены?
– Хватит! – властно заявила Нимуэй. – Я потратила свое драгоценное время, объясняя тебе, рыцарь, что все эти имена, так ценимые людьми, лишь символы! Но ты так и не перестал верить в эту чушь!
– В какую конкретно? – взъелся рыцарь. – Неужели этот парень веке в двенадцатом не наложил на себя руки от переизбытка чувств?
– Возможно, Лука, – фея сменила тон. Теперь она говорила вкрадчиво, но с хорошо заметной насмешкой. – Ты вспомнишь историю все о том же Ланцелоте, о котором мы говорили сегодня?
– О его любви к Гвиневере? – заинтересовалась Эльза.
– Как легко вы, люди, вспоминаете чужие грехи, – с показной укоризной заметила Нимуэй. – Но сейчас я говорила именно об этом. Может, рыцарь, тебе приходилось слышать и о другом Ланцелоте. О Старшем Рыцаре, кто воспитал Бодивера и Беовульфа.
– Н-да… – Лука начал чувствовать себя полным идиотом.
– А что с ним? – поинтересовалась девушка.
– Ничего особенного, – он усмехнулся. – Просто у него были некоторые проблемы с ориентацией… Ну и… в общем, если уж по кому бы страдал этот товарищ, то исключительно по самому Королю.
– А Король? – новости девушку просто поразили. – Он тоже…
– Нет, – весело откликнулся рыцарь. – Король был счастливо женат. Раз эдак пять… Я понял тебя, Нимуэй. Важен лишь сам путь. Так?
– Странно, что на понимание этой простой вещи, рыцарь, у тебя ушла большая часть жизни, – фея смотрела в окно, делая вид, что собеседники перестали ее интересовать.
Ему было откровенно наплевать, сколько ушло на это времени. Да, правда лежала на поверхности. И это была очень такая симпатичная правда. От ее осознания хотелось если не петь, то, по крайней мере, улыбаться во все тридцать два зуба.
На самом деле в глубине души он понял эту истину уже давно. Вот только неуемный и непроходящий юношеский максимализм и ослиное упрямство не позволяли извлечь эту правду из этих самых глубин. Теперь, что называется, час пробил. Особенно если учесть, что новость ему преподнесла не кто-нибудь, а сама Нимуэй, да на блюдечке с голубой каемочкой. Но это не означало, что Луку устроил бы путь, ознаменованный этим парнем, которого в этом веке приписали бы к поклонникам субкультуры эмо.
– Ладно, – подумав, согласился рыцарь. – За Володьку я спокоен, хотя и не уверен, что желал бы мальчонке такой судьбы. Итак, их уже двое. Персиваль и Галахад…
– Шансы Черного Рыцаря сильно сокращаются, – заметила Эльза. – У него много поводов для беспокойства.