Ответ Дикая получила спустя полчаса. Из леса раздался еще никогда не слышанный ею рык, и буквально сразу за ним раздался второй.
— Это кто же там пришел? — удивленно спросила девочка.
Но хищница не отреагировала не ее голос, а вскочив, внимательно всматривалась в лес, а ее раздувшиеся ноздри говорили, что она пытается унюхать запах. Девочка взяла два бластера и встала рядом с шассой. Та только на краткий миг оторвалась от леса, чтобы убедиться, что никто не стремиться покинуть пещеру, и вновь обратила взор на лес. А через пять минут Дикая услышала треск, который могло создать только очень большое животное. А спустя еще десять минут она увидела огромный силуэт, мелькавший среди деревьев, в котором узнала дезавра. До этого она только слышала о них. Но водились дезавры только на крайнем севере материка, и что их привело сюда, было непонятно. Про их повадки она ничего не знала, поэтому на всякий случай сделала шаг назад и прижалась к стенке. Она уже надеялась, что те пройдут мимо, как ближайший к ним взревел и повернул в сторону их схрона.
Шасса не стала дожидаться прихода, выйдя из пещеры, и Дикая сделала то же самое. Не успела она и глазом моргнуть, как хищница исчезла. Она даже, опешив, остановилась, но быстро сообразила, что нападать та будет из засады, а чтобы у нее получилось как нельзя лучше, решила отвлечь внимание на себя. Пробежав десяток метров, она остановилась у толстого дерева, поджидая этого самого большого хищника материка.
— Ого! — не удержалась от вскрика она, увидев вблизи его размеры. — Не менее четырех метров в высоту.
Решив обездвижить, она выстрелила одновременно обеими бластерами в его коленный сустав.
— Да чтоб тебя! — выругалась она под злобное рычание зверя.
Кожа или чешуя его была настолько толстой, что мощности ее оружия хватило только на ожоги, пусть и довольно большие. Сама же девочка не осталась незамеченной, и тот направился к ней. Вдруг справа метнулась тень и шасса, прыгнув тому на спину, быстро добралась до головы и принялась полосовать в районе глаз. Но большие раны нанести не удалось и ей, потому как верхними конечностями дезавр попытался схватить ее, и той пришлось спрыгнуть. В этот раз девочка направила свои выстрелы тоже в глаза.
Громкий вой с силой ударил ее по ушам, заставив застыть на пару мгновений и встряхнуть головой, как бы, отгоняя звук от себя. Зато подняв взгляд, заметила, что попадание выстрела в район раны, нанесенной шассой, пробило естественную броню дезавра и по морде текла кровь. Громадный хищник ускорился, но подсознательно ожидая чего-то подобного, девочка отбежала, отгораживаясь толстым деревом. Но тут случилась неприятная вещь — дезавр учуял детеныша, а может просто запах их пещеры, и быстро пошел в ту сторону.
Пулей вылетев из кустов, шасса атаковала его. Но в этот раз она хотела остановить зверя, поэтому впилась зубами и когтями в его лапу. Дезавр попытался ударить ее верхней конечностью, но она немыслимым образом смогла увернуться.
— Уходи! — крикнула Дикая ей, видя образовавшиеся раны.
И в этот момент большому хищнику удалось задеть шассу, которая от его удара отлетела в сторону. Но Дикая уже стреляла в раны на лапе. Взревев и завыв, дезавр попытался сделать еще шаг, но раненая лапа подкосилась и он с грохотом рухнул на землю. Девочка хотела броситься к шассе, чтобы посмотреть жива ли она, но в это мгновение раздался какой-то свист. «Второй дезавр!», — мелькнула у нее мысль и она развернулась в сторону, откуда исходил он. Дикая совсем забыла, что их было двое и теперь увидела второго хищника. Он был немного меньше первого, что ее порадовало, и она хотела выстрелить и в него, как снова раздался свист. Только в этот раз к нему добавилось что-то еще, так как она схватилась за голову, в которой, казалось, завелись черви и буравили мозг. Сквозь появившуюся перед глазами пелену она увидела подходящего зверя и потеряла сознание.
Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, система пещер.
Обратная дорога не заняла много времени. Мне понравилось двигаться по навигатору, встроенному в броню. Подсказки шли одна за другой: оставшееся расстояние, скорость передвижения, время в пути. Если я ускорялся или, наоборот, замедлялся, появлялись новые данные. Выйдя на улицу, направился к пещере, где меня должна дожидаться моя спутница, но почти сразу услышал неприятный для уха свист. На автомате опустил щиток и свист прекратился, а я начал действовать осторожно, заподозрив в случившемся возможные неприятности.