–Эй! Ну может хоть скажешь, что нас завтра ждёт? В чём заключается жертвоприношение?
Впервые за долгое время охранник подал признаки жизни. Он подошёл к клетке.
–Тебе действительно хочется знать, что тебя завтра ждёт?
– Да нет, мне просто не с кем поболтать, а ты показался мне отличным собеседником.
–Остри сколько хочешь. Завтра тебя ждёт сброс в клетку к вампирам, перед всеми жителями города.
– А её что ждёт? Она ведь практически полубог.
– Её тоже в клетку. Ошибки вроде неё должны умереть.
– Ну а похавать-то дадут перед казнью? Или у вас нет такого понятия, как последнее желание приговорённого?
–Крис, мы по уши в дерьме, а ты сейчас думаешь о еде?!
–Заткнитесь оба, иначе я приведу приговор в исполнение раньше запланированного, а потом скажу, что убил вас при попытке побега.
–Хорошо, а можно последний вопрос?
–Если про еду, то нельзя.
– Ну ты и сволочь… – сквозь зубы процедил Крис.
Несколько минут прошло в гнетущей тишине. Охранник вновь встал в позу статуи и перестал подавать признаки жизни.
Джулия подозвала Криса и Итана к себе. В её взгляде читалось, что у неё созрел план побега.
– У меня есть план. Необходимо привлечь внимание тюремщика ко мне, а потом просто не вмешивайся. Если всё пройдёт, как я думаю, то мы будем свободны через несколько минут, – шёпотом сказала Джулия.– Арчи, иди и укуси плохого человека, а затем беги ко мне.
Она опустила бурундука на пол. Небольшой зверёк запросто прошмыгнул промеж прутьев решётки, добрался до охранника и забрался к нему под штанину.
– Блять! Больно! – охранник схватился за ногу и, увидев бегущего к Джулии грызуна, вскинул карабин на изготовку. Тихо щёлкнул предохранитель, но потом он убрал оружие в сторону, достал ключи, открыл камеру и зашёл в неё. В следующий миг Джулия кинулась ему на шею и впилась в артерию. Кожа тюремщика стала быстро бледнеть, и вскоре он рухнул на пол, словно мешок с песком.
– Что это сейчас было?
Джулия обернулась, вытерла тыльной стороной ладони кровь с губ. Демонический огонёк в её глазах мгновенно потух.
– Я проголодалась, вот и всё. Не бойся, угрозы я не представляю. Теперь моих сил надолго хватит. Пора валить отсюда.
Она быстро обыскала тело тюремщика, достала ключи от всех камер и освободила Криса.
– Считай я твой должник, – сказал он, когда щёлкнул открытый замок.
– Учту это, – она подняла с полу карабин. – Попробую такой тип оружия, помимо ножей. Благо я теперь знаю, как им пользоваться.
Стараясь идти как можно тише беглецы дошли до коридора, в конце которого находилась комната с тремя охранниками. Они не услышали происходящего с их товарищем, сторожившим камеры, поскольку из магнитофона, стоящего на столике, доносилась громкая музыка.
– Я разберусь с ними, – уверенно сказала Джулия и пошла по коридору.
Охрана удивлённо уставилась на идущую по коридору девочку, совсем недавно сидевшую взаперти. В следующее мгновение они достали своё оружие. Прогремели три выстрела, и тела охранников упали на пол. Джулия обернулась и махнула рукой, показывая, что путь свободен.
– Как ты, чёрт возьми, это делаешь и как ты научилась драться на ножах?! – громко прошептал Крис, но его дочь ничего не ответила, лишь показала жест “смотри мне в глаза”.
Неужели у вампиров настолько сильны способности к гипнозу? Ей достаточно установить зрительный контакт с человеком и она может забраться к нему в голову и делать там всё что захочет… Теперь понимаю, почему она рассуждает, как взрослый человек.
На столе в комнате охраны они нашли своё оружие и ключи от машины. На стене висел план города, разделённый на зоны. Найдя зону стоянки автомобилей беглецы составили план пути до неё.
– Бензина осталось миль на пятьдесят, а дальше пешком, или каким-то образом найдём топливо здесь, – сказал Итан. – Хотя есть ещё вариант угнать велосипед-тандем, на крайний случай.
– Тоже вариант, ну или три велика можно украсть и в багажник, – поддержал идею Крис.
– А я как буду педали крутить? Что-то мне подсказывает, что на детском велосипеде я буду сильно отставать от вас. Пускай полувампирское происхождение делает меня быстрее и выносливее, но не настолько же.
– Тогда будешь за плечи мои держаться, – успокоил её отец.
Джулия сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Показала рукой жест “всё нормально, успокойся” и зашагала к выходу из участка.
*****
На улице стояла кромешная тьма безлунной ночи. Уличное освещение было полностью отключено, а в домах если и был свет, то от огня. Редкие фонари проходящих вдали патрулей во тьме казались огромными светлячками. Где-то слышался собачий лай. Стараясь избегать патрулей группа пробиралась к окраине города. Миновав городской парк и здание баптисткой церкви они добрались до салона по продаже поддержанных авто, отмеченного на плане города как стоянку автомобилей.
Надо срочно найти нашу машину и топливо. Хорошо, что наши современные машины практически все на одном девяносто восьмом бензине ездят.
Выглянув из-за угла они увидели стоянку с большим количеством автомобилей. В дальнем её конце стоял бензовоз и несколько баррелей рядом.
– Господи, ты услышал наши молитвы. Теперь пусть цистерна не окажется пустой, а мы останемся незамеченными, – тихо прошептал Итан. – Скольких бандитов ты видишь?
– Один… два… три… Ну, около семи человек.
– Чёрт, нам нужно срочно придумать план, как сбежать отсюда.
– Я могу привлечь одного из них на нашу сторону, таким образом, что если действовать синхронно, то получится устранить пятерых сразу. Мне достаточно зрительного контакта, но мне потом придётся ещё напиться крови. Это очень сильно выматывает.
– Хорошо, надеюсь твой план сработает. С троими будет разобраться проще, чем со всей толпой.
Внезапно всё вокруг накрыл густой туман, и из него вышла тёмная сторона Криса.
– Вижу, что тебе повезло выжить, когда я натравил стаю вампиров на вас. Я даю тебе второй шанс стать со мной единым целым, и тогда ты сможешь спокойно покинуть город. Никто не умрёт в таком случае. Или же ты готов пролить кровь других людей, чтобы попытаться доказать мне, что не нуждаешься в моей помощи?
– Проваливай, я не изменил своего мнения. Если мне придётся пролить кровь, чтобы добраться до Эшли, я это сделаю, но твою помощь не приму.
Тёмная сторона Криса усмехнулась: – Ты сам себя слышишь? Тебе уже не чуждо убийство ради достижения цели. Ты становишься всё более и более похожим на меня. Ну раз не хочешь, как хочешь, но однажды тебе всё равно придётся принять сторону зла в своей душе.
Туман вновь сгустился, а когда рассеялся, то никого уже не было.
– Что это сейчас было? С кем ты сейчас разговаривал? – озадаченно спросил Итан.
– Не знаю, наверное после того, как меня вырубили, мозги совсем съехали набекрень, – ответил Крис, массируя виски.
– Ох, не нравится мне происходящее, но надо всё-таки валить отсюда.
Группа разделилась и начала красться около машин. Охранники грелись возле костра, горящего в бочке, и о чём-то оживлённо болтали, иногда взрываясь хохотом. Подобравшись поближе Крис сумел подслушать о чём они говорили:
– Мало нынче стало народу проезжать, жертв становится всё меньше и меньше. Скоро будут среди местных выбирать, кого отдать вампиру. Эх… Помню, как месяца три назад, перехватили группку людей. Они пытались сопротивляться, поэтому парней сразу пустили в расход. Ну, а девочки оказались то что надо. Они так визжали, когда мы пустили их по кругу, одно плохо было, подпорченные жертвы вампиру не понравились и он забрал одного из нашей группы.
– Забрал, ну и хрен с ним, меньше народу-больше кислороду и пайка.