Я взглянул на стоящую не так далеко Виктория. Девушка стояла, едва удерживаясь на ногах и вцепившись пальцами в здешний подоконник до побеления. Заметив мой взгляд, она помотала головой, указывая что справится, а я же сжал рукоять пулемёта, дожидаясь пересечения границы.
Электрические движки заглохли и дирижабль продолжил лететь вперёд просто по инерции, пользуясь преимуществами отсутствия ветра. Тишина во время штиля была практически полная и сейчас мы летели на сверхмалой для дирижабля высоте.
Границу оказалась для меня практически незаметной. Если бы я сейчас стоял с закрытыми глазами, то о переходе через Пояс Белова меня оповестила бы лишь лёгкая дрожь, стремительно пробежавшая по всему телу и ушедшая от меня в неизвестность. От других послышались облегчённые вздохи и где-то в мозговой подкорке засело понимание, что именно сейчас всё поменялось, что мы покинули территорию, хотя бы частично безопасную для человека. Теперь это территория монстров, тварей, магических существ, живущих в этом краю и крайне сильно ненавидящих, когда вторгаются в их угодья. Сейчас человек был в ситуации, когда ему придётся вернуться в позицию жертвы, но не охотника, несмотря на все технологические выдумки, собранные и придуманные за тысячи лет существования нас, как самостоятельного вида.
Глава 2
Когда ледяной ветер пронизывает каждую клетку организма, то единственное, что хочется сделать, так это спрятаться куда-то поглубже и сидеть у тёплого камина или электрической печки, наслаждаясь теплом. Вот только солдатская жизнь значительно тяжелее и диктует свои условия, наплевав на простые человеческие желания. Нужно было оставаться на посту и смотреть на девственно чистые снежные просторы под проплывающим по воздуху дирижаблем.
Слушая рокот дизельных двигателей, я держал свой пост на головной турели прямо на вершине жёсткого корпуса резервуара, стоя за новеньким «Кордом», стараясь выискать врага где-то сверху. Был велик шанс, что кто-то из хищных здешних летательных существ просто обрушиться на резервуар сверху. Механики быстро смогут залатать корпус, но если нападёт целая стая, то наш борт слишком быстро закончит миссию в связи с полным уничтожением всего личного состава команды.
Сейчас все мои мысли были полностью заняты мыслями о горячей наваристой похлёбке. Не было важно какое там будет мясо, какие овощи и специи. Мне просто хотелось почувствовать хоть что-то тёплое, ведь до ближайшей нашей точки интереса было необходимо двигаться ещё пару часов, которые мне придётся провести здесь в холоде.
От ледяного ветра, достойного Нифльхейма, меня защищал только тёплый полушубок с надвинутым капюшоном и такие же тёплые штаны. Со стороны я наверняка выглядел, как человек, забывший о существовании моды как таковой, но сейчас было важно лишь тепло. Даже удобные перчатки пришлось сменить на толстые варежки с отдельным указательным пальцем. Лицо уже давненько замёрзло и мало чего теперь чувствовало. Мне только и оставалось, что мало-помалу замерзать.
Монстров я почти не видел. В этой северной земле многие чудовища сейчас погрузились в тяжёлую форму спячки. Это было для нас просто громадным преимуществом, поскольку дело было не только в разведке и проведении фоторазведки для последующего составления карты на северной стороне Пояса Белова, а также и в посещении нескольких мест, о которых успели узнать либо благодаря данным от посланных на север разведчиков, либо из расшифрованных источников в виде дошедших до нас физических элементов неизвестной нам культуры местных предтечей.
Однако летучим тварям было откровенно плевать на начавшуюся зиму. Большая их часть продолжает свою охоту, нападая на более слабую местную фауну, включая даже всё тех же кадавров. Потому было важно продолжать несение моей службы в качестве своеобразного одиночного расчёта противомонстровой обороны.
— Замёрз?
Девушка появилась неожиданно. На этот раз её тёплая и толстая одежда полностью скрывала красивую глазу фигуру, но по голосу узнать ведьму было легко. Виктория несла на плече небольшой кожаный чехол, внутри которого содержался термос с широким дном. Она с удивительной скоростью забралась по неудобной и скользкой вертикальной лестнице, оказавшись на моей стрелковой площадке.