- Послушай, друг и соратник, - не переставал ворчать Луд, - Я не знаю, насколько ты разговорчив с животным миром, но цель у тебя сейчас одна – вежливо попросить крыс покинуть это помещение.
- Тирина, - обратился Клясень к сове на своем плече, словно не обращая внимания на слова Луда, - Проведай наших хвостатых братьев.
Сова, сидящая на плече Клясеня, расправила крылья, полетела в сторону мельницы и юркнула в открытую дверь.
Тем временем, комары стал досаждать Луда, отчего он не находил себе места.
- А ты можешь и вот этим комарам сказать, чтобы они улетели куда-нибудь далеко на юг, - обратился он к Клясеню.
- Ты понравился этим комарам, они считают тебя вкусненьким, - сказал Клясень.
- Что ты опять несешь? – начал вскипать Луд, - Почему, вон, к Мирону не пристают? Смотри, какой пухленький.
- Комарам нравится такая кровь как у тебя – густая и наполненная злобой.
Луд еле сдержался, чтобы не пойти на Клясеня с кулаками, как вдруг из мельницы вылетела Тирина, ухая на лету, и мягко села на плечо своему хозяину.
- Поведай Клясеню, что ты там увидела, о мудрая Тирина! - сказал Клясень птице.
Луд и Мирон стали с интересом наблюдать, как длинноволосый пастух внимательно слушал сову, кивал на ее уханье и говорил «дальше, дальше».
- Он точно в порядке с головой? – тихо спросил Луд у Мирона, чтобы Клясень не услышал, - Я много дураков видывал, но этот особенный какой-то.
- Да я его с детства помню, - так же тихо ответил Мирон, - Он, конечно, не такой как все, у всех свои заморочки, но дело свое он знает. Сами видите, комары то к нему не липнут. Значит, смог уговорить.
- Может, он просто так пахнет, что к нему комары не липнут?
- Да вроде не воняет, не чувствую. Хотя раньше вонял, - сказал Мирон, - Истории про него во всей округе известны, я сам много раз видел его чудеса с уговорами животных. Особенно с теленком вышла занятная история, когда он...
- Да прекрати ты уже со своими историями и со своими телятами! - перебил его Луд, - Сейчас посмотрим, что будет.
- Что-то вы злой стали, сударь, - сказал Мирон, не выдержав ядовитый тон Луда, - В баньку бы быстрее, попариться и пивка выпить.
«Что-то я действительно какой-то раздражительный. Наверное, из-за комаров» - предположил Луд.
Между тем Клясень как раз закончил допрашивать свою сову и обратился к Луду:
- Я узнал, что происходит в мельнице. Я сейчас вам все расскажу. Мудрая Тирина поведала мне всю обстановку...
- Не тяни, - рявкнул Луд.
- Итак, восемь крыс сейчас находятся внутри. Все они чем-то встревожены. Тирина учуяла в них смятение и тревогу. Вероятно, их что-то беспокоит.
- Беспокоит, значит, - сказал Луд, - Ну что ж, я думаю, если мы их убьем, их уже ничего не будет беспокоить. Мертвая крыса – безвредная крыса. Или все же ты сможешь уговорить их оттуда убраться? Скажи, мол, хозяева скоро построят новую мельницу, а эту скоро сожгут, ну или разберут на дрова, впереди холода все же.
- Крысы не держат злобу ни на нас, ни на хозяев мельницы. Тирина уверяет, что они в обиде на человека, который прогнал их с болота в лесу.
- Вот это новый поворот, - почесал нос Луд, - Какому же человеку понадобилось выгонять крыс с их болота? Он вытеснил их из дома, а они вытесняют людей из их мельницы. Везде виноват человек, получается. Не зря ты больше доверяешь зверям, Клясень.
- Я доверяю всем, у кого доброе сердце, - сказал пастух.
- Какой ты доверчивый. Ну что ж, тогда пойдемте на болото, надо разобраться с этим делом до конца. Мирон, сходи к Виру в амбар и возьми у них фонарь, скоро стемнеет. Но самого Вира с женой не тревожь!
Луд с Клясенем неспешно отправились в лес, где, как сказал Мирон, должно было находиться болото. Сам же Мирон ушел за фонарем и, не успели о нем заскучать, скоро вернулся к ним.
- Вир уже топит баню, - сообщил он им.
Солнце уже село, небо стало темно-синим. Тусклый фонарь, висевший в руке Мирона, освещал дорогу. Луна светила столь ярко, что фонарь, казалось, был лишней ношей. Погода была приятно теплой, слегка дул свежий прохладный ветерок, повсюду трещали сверчки. И Луду казалось, что этот ветерок выдувает из него всю злобу и раздражительность.
Путники подошли к лесу, который под светом яркой луны казался совсем тихим и неопасным.
- Гиблый лес намного страшнее, - сказал Мирон, освещая путь, - Даже деревья там такие кривые и уродливые, будто предупреждают всякого входящего туда о чудищах, таящихся за ними. А эти, - он указал рукой на ели, растущие на входе в лесу, - Ровные и красивые, словно на картине нарисованы.