- Мерзослав назвал бы тебя скучным безнравственным насекомым, если не можешь ощутить вкус истинного вина, - сказал Луд, сделав очередной глоток из кружки.
- Да пусть он идет к черту! Знаток истинный нашелся, - замахал руками Мирон, расплескивая пиво, - Вот был бы у нас в гостях, сразу бы поменял свое мнение. Зато послал вас, сударь. Кстати, я так и не понял, что он от вас хочет в Сэльме?
- Расскажу в другой раз, Мирон, это строжайшая тайна. Но что я намереваюсь делать в Сэльме, поведаю, - Луд довольно быстро опустошил первую кружку, и Вир налил ему еще, - Я должен за год сколотить отряд смелых и сильных ребят, который должен получить печать лучшего зеленолеского отряда порядка. Ну а потом добывать зелье ускорения. Дело нелегкое, но приказ есть приказ.
- О, это дело непростое, - подхватил разговор Вир, - В течение года несколько свежих отрядов новобранцев тренируются и обучаются, выполняют различные задания, а по итогам года только один лучший отряд удостаивается награды и отправляется в Великоград на службу. А ваш отряд уже ждет вас в Сэльме?
- Если честно, нет пока у меня никого в отряде, - Луд стал слегка запинаться в словах, - Тамошний человек должен мне в этом помочь. Но, я полагаю, отряд мне нужно будет сколотить самому. И мне удастся это, я же Хладнокровный Испепелитель! Ик...
Тут стало понятно, что Луд действительно легко пьянеет, и хмель его уже сразил. После третьей кружки в его темно-карих глазах появилось пьяное легкомыслие и блаженство.
- Собрать отряд мне нипочем! Да я уже почти собрал отряд! Вы слышали? Собрал! Еще по пути до Дома порядка. Вир, поздравляю, ты в отряде. Мирон, добро пожаловать в отряд. Клясень, ты тот еще плут, но я тебя беру. Три новобранца есть!
- Хороши шутить! – рассмеялся Вир, - Нет уж, я останусь на мельнице. Здесь я вырос, здесь я и проживу оставшуюся жизнь. Да и какой из меня новобранец? Я кроме лопаты острее оружия не брал.
- Это не шутки! – воскликнул Луд, - По крайней мере, ты и ты, - он тыкнул пальцем на кучера и пастуха, - Не увертитесь. Драться умеете? Умеете. Ну и хватит. Главное – это преданность дела... делу!
- Это правда, сударь? – воодушевился Мирон, - Я буду в отряде Дома порядка! Я всегда знал, что Алиран направит меня на истинный путь! Видите ли, кучером быть все же – это не мое, я это понял.
- Восхитительный ответ, Мирон! – одобрительно улыбнулся Луд, - А ты, пастух? Что скажешь?
- Клясень всегда плывет по течению жизни. Клясень готов послужить Зеленолесью.
Луд допил четвертую кружку, встал и торжественно заявил:
- Давайте выпьем за первых новобранцев отряда Хладнокровного Испепелителя! Мы заставим всех в Зеленолесье открыть рты! – он внезапно взял березовый веник из ушата с водой и положил на плечо слегка ошеломленному Мирону, - Посвящаю тебя в отряд Хладнокровного Испепелителя! Готов ли ты служить верой и правдой нашему общему делу?
- Я... готов, наверное, - слегка замешкался тот, - Только, может быть, будем посвящаться не в бане? Здесь это как-то смешно, что ли. Но я готов!
- Готов ли ты, Клясень, служить верой и правдой общему делу? – Луд уже повернулся к пастуху.
- Клясень готов, - спокойно ответил тот, - Клясень всегда готов ко всему.
- Тогда посвящаю тебя в отряд Хладнокровного Испелепителя... Испепелителя! – речь Луда становилась все менее четкой, - Назначаю тебя ответственным по скоту и домашним животным, - он хлебнул еще глоток и добавил, - Молодец! Хорошо сегодня помог нам. Находчиво все придумал и провернул.
Потом он повернулся к мельнику, но не успел открыть рот, как Вир сразу отмахнулся:
- Да нет, не стоит, не надо мне веник на плечо вешать. Я же говорил – мой дом здесь.
- Все равно ты хороший человек, - Луд похлопал его по плечу, потом глотнул еще пива, половина которого пролилась мимо рта, и громко заявил – В этот день, вернее, ночь... нет, все же день... ик... Святой Алиран послал мне с небес удачу встретить вас... А-а-а! Холодно!
Пока Луд выступал, Мирон поднес над его головой ушат с холодной водой и вылил на него.
- Зато сейчас вас попарю, сударь, и будете как огурчик, трезвенький. Что-то накидались вы рановато. Но я готов!
Все следующее время в бане Луд сидел как будто в небытие, взирая совершенно пьяными глазами в воображаемую пустоту. Остальные трое продолжали париться, обливать себя водой, пить пиво и просто болтать. Мирон не жалел воды и постоянно поддавал жару, иногда запевая зеленолеские песни.
- Ты действительно веришь, что отправишься вступать в новый отряд Обитальни порядка? – спросил Вир, - Он просто нахлестался пива, а завтра все забудет.